就在这时，街对面的窗户突然飞出一颗手榴弹，伴随着女人的尖叫。德军的机枪立刻扫射过去，木质窗框瞬间被打成筛子。托马斯看见一个穿围裙的身影倒在窗台上，鲜血顺着墙壁流淌。

“该死！”威尔逊狠狠捶了一下墙壁，“谁让平民掺和进来的？”

托马斯的胃里一阵翻江倒海。他想起老板娘温暖的笑容，想起她柜台上摆放的全家福。那颗手榴弹或许是某个热血上头的市民扔的，但代价却是生命。他突然明白霍伯特将军为什么反对让平民参战――战争从不需要无辜者的牺牲来证明正义。

德军的进攻暂时停了下来。托马斯蜷缩在裁缝店的试衣间里，听着外面断断续续的枪声。他从口袋里摸出全家福，照片上妻子正抱着刚满周岁的女儿。如果埃克塞特陷落，她们会安全吗？这个念头让他握紧了步枪，即使双手还在颤抖。

在埃克塞特以西二十公里的党卫军指挥部，古德里安正盯着墙上的作战地图。红色图钉标示着第1装甲师的位置，其中三个图钉已经在埃克塞特市中心停滞了两天。参谋官们大气不敢出，这位“闪电战之父”已经沉默了整整十分钟。

“伤亡报告。”古德里安终于开口，声音平静得可怕。

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