翌日清晨。
林子印被一阵嘈杂声吵醒。
推开毡房的门，只见王庭外已经聚集了不少百姓。
“夫君，醒了？”
图雅端着羊奶走过来，“今天要去西部三城巡视，早点用膳。”
林子印接过羊奶，喝了一口。
浓郁的奶香在口中散开，驱散了早晨的寒意。
“这么着急？”
“嗯。”图雅点头，“西部三城刚经历战乱，百姓人心不稳。”
“我必须亲自去看看，让他们知道……”
她握紧拳头，“新单于不会抛弃他们。”
林子印看着她坚定的眼神，心里涌起一股敬意。
这个女人……
真的变了。
从那个需要他保护的公主，变成了能独当一面的单于。
“走吧。”
他放下碗，“我陪你去。”
……
西部三城，距离狼王庭三百里。
队伍骑马疾驰，午后时分才抵达第一座城——赤水城。
城墙上还留着战争的痕迹，箭矢的凹痕、刀砍的裂缝，触目惊心。
“单于！”
城门口，守城的将领跪地迎接，“末将参见单于！”
“免礼。”
图雅翻身下马，“城内情况如何？”
“回单于，城内百姓约有三千余人。”
将领起身汇报，“战后粮草紧缺，不少人家断炊了。”
“而且……”
他犹豫了一下，“有人在传谣，说草原要乱了，让大家赶紧逃往突厥。”
图雅脸色一沉。
“谁在传？”
“不知道。”将领摇头，“但谣越传越广，已经有十几户人家跑了。”
林子印眯起眼睛。
这事……不对劲。
老单于刚去世，就有人在西部煽动百姓逃离？
背后肯定有人指使。
“夫君，你怎么看？”图雅压低声音。
“先稳住人心。”
林子印说，“你亲自去见见那些百姓，让他们知道，单于没有忘记他们。”
“至于谣……”
他眼中闪过寒光，“交给我查。”
图雅点点头。
“铁木真。”
她转向铁木真，“召集城内百姓，我要当众宣布粮草分配的事。”
“是！”
……
……
半个时辰后。
赤水城广场上，黑压压站满了百姓。
他们衣衫褴褛，面色憔悴，眼中满是惶恐。
图雅站在高台上，扫视众人。
“诸位！”
她的声音不大，却传遍全场，“我是图雅，你们的新单于。”
“父汗去世前，留下遗——草原的百姓，一个都不能少。”
“所以……”
她高举一份文书，“从今日起，王庭将调拨三万石粮食，两万匹布帛，发放给西部三城。”
“每户人家，都能领到救济！”
轰！
人群炸开了。
“真的？”
“单于没有骗我们？”
“太好了！有粮食了！”
但也有人在窃窃私语。
“会不会是假的？”
“草原都乱成这样了，哪来的粮食？”
“我看还是跑吧，去突厥起码不会饿死……”
图雅听到这些声音，深吸一口气。
“我知道，有人在传谣。”
她的声音突然变冷，“说草原要乱了，让你们逃往突厥。”
“但我要告诉你们——”
“这是有人想瓦解草原！想让我们自相残杀！”
“突厥是什么？”
她猛地拔出弯刀，“是我们世代的敌人！”
“他们巴不得草原四分五裂，然后一口一口吞掉我们！”
“而你们……”
她眼神扫过那些想逃跑的百姓，“要去投靠敌人吗？”
全场死寂。
那些想逃跑的人，纷纷低下了头。
“我知道你们苦。”
图雅的声音变得柔和，“战争让你们失去了家园，失去了亲人。”
“但请相信我——”
“草原不会抛弃你们。”
“我，图雅，发誓——”
她高举弯刀，“只要我还活着，草原的百姓，就不会挨饿受冻！”
话音刚落——
“单于万岁！”
不知是谁先喊的。
紧接着，所有人都跪了下去。
“单于万岁！”
“草原万岁！”
欢呼声震天。
林子印站在台下，看着这一幕，心里五味杂陈。
图雅……
图雅……
真的成长了。
……
夜幕降临。
赤水城守将府。
林子印坐在书房里，看着手里的一份情报。
那是铁木真的人刚查到的——
谣的源头，是城内一个叫“巴图”的商人。
此人平日里游走于草原和突厥之间，做些贩马、贩皮的生意。
老单于去世后，他突然开始散布谣，说草原要乱了，让大家赶紧跑。
“大人，要不要抓他？”铁木真问。
“先别急。”
林子印摇头，“抓了他，背后的人就警觉了。”
“先盯着他，看他还会联系谁。”
“是。”
铁木真刚要离开，门外突然传来急促的脚步声。
“林大人！不好了！”
一个草原勇士冲进来，“巴图……巴图死了！”
“什么？”
林子印猛地站起来，“怎么回事？”
“不知道！”
勇士喘着粗气，“我们的人刚去他家盯梢，发现他吊死在房梁上。”
“而且……”
他从怀里掏出一张纸，“留了这个。”
林子印接过纸条，展开一看——
上面只有一句话：
“草原已乱，吾不愿为亡国之民，故自尽。”
他眉头紧皱。
这字迹……很工整。
不像是仓促之间留下的。
而且“亡国之民”这个词……
草原百姓不会这么说。
“这是sharen灭口。”
林子印冷冷道，“而且……凶手很专业。”
“专业？”铁木真不解。
“对。”
林子印把纸条递给他，“你看这字迹，像是文人写的。”
“可巴图只是个商人，哪会写这么工整的字？”
“而且……”
他眼中闪过寒光，“他死得太巧了。”
“我们刚准备抓他，他就死了。”
“这说明……”
铁木真倒吸一口冷气，“有人在监视我们？”
“八九不离十。”
林子印点头，“而且这个人……”
“很可能就在王庭内部。”