钱万三沉默了一瞬。

然后，用力点了点头：“放心，无论如何也要救出宁兄和沈夫人……”

两人对视一眼，同时转身，朝不同的方向飞奔而去。

柳儿站在月桂坊门口，望着他们远去的背影，双手合十，闭上眼睛：“菩萨保佑……姑爷和夫人一定要平安……”

马车里。

宁默靠在车壁上，闭着眼睛。

沈月茹坐在他身边，紧紧握着他的手，指尖微凉。

她能感觉到马车在摇晃，车轮碾过青石板路，发出骨碌碌的声响。

她不知道要被带去哪里，但她知道，有他在，她不怕。

“默郎。”

她轻声唤他。

宁默睁开眼，侧头看她。

月光透过车帘的缝隙洒进来，落在她清秀的脸上，照出眉宇间的担忧，也照出眼底的些许依赖。

“别怕。”

他反握住她的手，掌心温热，“一切有我。”

沈月茹眼眶微红，轻轻点头。

“嗯。”

“你们两个，能不能闭嘴？”

车外传来衙役吃饱狗粮的呵斥声，“不许说话！”

宁默没有理会。

他只是握紧沈月茹的手，目光深邃。

他在想。

想今日这事的来龙去脉。

有人告发月桂坊“盗用”名字，京西知县却让顺天府亲自下令抓人……

关键他们的月桂坊隶属于京南也就是城南这边的衙门管辖，属于跨县办案了。

这案子，说大不大，说小也不小。

往小了说，不过是商号纠纷，赔钱了事。

往大了说，若是背后有人操纵，那便是要断月桂坊的根基，要断沈月茹的念想，要断他在京城好不容易打开的局。

宁默嘴角微微弯起一个弧度，没有半分笑意。

他几乎可以断定，这背后站着的是谁。

不是韩子立这伙人，就是那些被他的改制刺痛的门阀世家。

书院改制、策论流传、诗会扬名……

他一步步走到今天，锋芒太露了。

那些人不愿直接动他这个“天子门生”，便从月桂坊下手，从沈月茹下手。

这是敲山震虎，也是杀鸡儆猴。

“好手段。”

宁默心中冷笑。

可他偏不信这个邪。

月桂坊是他在京城的第一笔投资，只许成功不能失败，而沈月茹又是他的人，他们想动，得先问问他答不答应。

马车继续前行。

穿过街巷，穿过渐渐稀落的人流，往京西方向行去。

沈月茹靠在宁默肩上，不知不觉睡着了。

马车摇晃，她的身子也跟着轻轻晃动。

宁默没有动，只是让她靠着，目光落在车帘上，不知在想什么。

不知过了多久。

马车终于停下。

“下来！”

衙役掀开车帘，粗声粗气地喊。

宁默睁开眼，拍了拍沈月茹的肩膀：“夫人，到了。”

沈月茹迷迷糊糊地睁开眼，茫然地看着四周。

陌生的街道，陌生的房屋。

“这是……”

“京西县衙。”

宁默扶着她下了车。

而此刻，天色早就暗了下来，一座黑沉沉的衙门矗立在前方。

飞檐翘角，朱漆大门，门口两尊石狮在灯笼下投下狰狞的影子。

门楣上“京西县衙”四个大字，笔力遒劲，在灯光下泛着暗金的光。

此刻。

衙门里灯火通明，人影晃动。

显然，知县大人还在等着他们。

“进去！”

衙役推了宁默一把。

宁默稳住身形，扶着沈月茹，大步跨进门槛。

“砰”的一声，大门关上。

……

与此同时。

柳府。

柳如风几乎是直接撞开家里的大门。

“爹！爹！”

他冲进书房，跑得上气不接下气。

书案后，诗圣柳明远正提笔抄录《将进酒》。

他的字苍劲有力，铁画银钩，每一个字都像是从石头里凿出来的。

可柳如风这一嗓子，让他的手猛地一抖，笔尖在纸上划出一道长长的墨痕。

“……”

柳明远看着那张被毁掉的宣纸，沉默了片刻。

然后，他抬起头，看着儿子，语气平静，却带着几分不满：“如风，为父跟你说过多少次，遇事要冷静。”

“慌慌张张，成何体统？”

柳如风深吸一口气，努力让自己平静下来。

可他做不到。

“爹，出大事了！”_c