整个书院终于彻底达标。

破是真破，旧也是真旧，看起来确实穷的可怜。

好在每一个角落都被收拾得干干净净，一尘不染，透露出一股人穷志不短的精气神。

几个夫子站在院子里，叉着腰，欣赏着自己的劳动成果。

“怎么样？”

二夫子李崇捻着胡须，满脸得意。

“好！太好了！”

三夫子王博厚连连点头，道：“这模样，完全有京城垫底书院的样子了……就是看起来有点穷！”

“穷就对了！”

大夫子周明远难得露出一丝笑意，“咱们书院本来就穷，没必要装，但穷，也不能丢了读书人的体面不是？”

“行了行了，别自夸了。”

二夫子李崇摆摆手，抬脚往后院走，道：“去给院长汇报一下。”

……

与此同时。

后院茶室，方守朴正对着一面巴掌大的铜镜，翻来覆去地换衣裳。

床上摊着一堆衣服，有半新的、有洗得发白的、也有全新的儒袍。

他拿起一件，对着镜子比比，放下，又拿起另一件，再比比，眉头皱起，怎么都不是很满意。

“若兰，你说这件怎么样？”

他拎起一件藏蓝色的儒衫，转头看向女儿。

方若兰坐在一旁，手里捧着茶盏，微微歪着头打量了一番，认真道：“颜色太深了，显得老气。爹您今天可是榜首，得精神些。”

“精神些……”

方守朴嘟囔着，把那件儒衫扔回床上，又拿起一件月白色的，“这件呢？”

方若兰还没来得及回答，宁默已经先开了口，道：“太新了。”

“院长，这件袍子的料子是江南的绸缎吧？一看就值不少银子。陛下要是来了，见您穿得比学生还体面，还以为咱们书院的银子都花在院长身上了呢。”

方守朴一愣，衣服上好似长了刺一般的，连忙扔到一边，道：“有道理、有道理……那这件呢？”

他又拿起一件青灰色的，料子普通，洗得发白，袖口还磨出了毛边。

方若兰刚想说“这件挺好”，宁默却摇了摇头，道：“还是差了点意思。”

方守朴彻底没主意了，把衣服往床上一扔，苦着脸道：“那你帮老夫选一件。”

宁默没有去翻那堆衣服，而是在茶室里踱了两步，忽然停下，目光落在墙上挂着的剪刀上。

他走过去，拿起剪刀，转身走到方守朴面前。

方守朴吓了一跳，下意识往后缩了一步：“你……你拿剪刀干什么？”

方若兰也惊了，瞪大着美眸道：“宁默，你……”

“院长，别动。”

宁默微微一笑，伸手捏住方守朴身上那件青灰色儒袍的袖口，剪刀一张一合，“刺啦”一声，袖口被剪开一道口子。

方守朴眼珠子一瞪，心疼得脸都白了：“这……这是若兰在老夫大寿时亲手缝的，老夫一直舍不得穿！你……你怎么就给剪了！”

方若兰也愣住了，不解地看着宁默。

宁默没有解释，又拿起剪刀，在衣摆处也剪了一道口子，手法稳准狠，几刀下去，一件原本还算体面的儒袍，顿时变得破旧起来。

“这就到位了。”

宁默收起剪刀，退后两步，满意地点点头。

方守朴低头看着自己身上这件破烂的袍子，欲哭无泪：“这……这还能穿吗？”

“能穿。”

宁默微微一笑，“而且，就该穿这个。”

方若兰终于忍不住问道：“宁默，你……你为什么要把爹的衣服剪成这样？”

宁默看着她，带着几分老谋深算的口吻，道：“若兰，你想想，陛下今晚若是来了，看到咱们书院的院长穿着打补丁的旧袍子，桌上摆着粗茶，院里晒着咸菜干……他会怎么想？”

方若兰眨了眨眼。

“他会觉得，这个书院是真的穷，真的苦。”

宁默继续解释道，“方院长在这样的条件下，还能写出那样的策论，还能把书院撑二十年，这是什么精神？这是艰苦奋斗的精神！这是不屈不挠的精神！”

“这样的人才，陛下不得多拨点银子？不得多给点支持？”

嘶！

方守朴忍不住倒吸了口凉气，这思路……绝了！

方若兰也愣住了。

“俗话说，会哭的孩子有奶喝。”

宁默的嘴角微微弯起，道：“所以咱们现在要做的，就是把这个‘哭’字，恰到好处地演出来。不是诉苦，是让陛下自己看出来……咱们书院，太不容易了。”

方守朴低头看着自己那件被剪烂的袍子，眼睛渐渐亮了起来。

他一拍大腿，道：“有道理！太有道理了！老夫怎么没想到这一层！”

方若兰下意识地想说点什么，可话到嘴边，脸却忽然红了。

会哭的孩子有奶喝……这话怎么听着怪怪的？_c