但沉默，此刻无疑就是答案。

赵元宸的脑子里“嗡”的一声，像是有什么东西炸开了。

陛下……陛下让他去西境？

就因为他对宁默做了那些事？

就因为那个寒门蝼蚁？

“我不去！”

赵元宸脱口而出，声音拔高了几分，“父王，我是荣郡王府的世子，是天潢贵胄！陛下怎么能……”

“闭嘴！”

赵衍厉声打断他，一掌拍在案上，震得茶盏哐当作响，“你以为你是什么？天潢贵胄？这天下，最不缺的就是天潢贵胄！”

赵元宸浑身一僵。

“我告诉过你多少次？让你不要去招惹那个宁默，让你离他远点，让你好好在永宁侯府读书静心。你呢？你听了吗？”

赵衍站起身，走到他面前，目光如刀：“你不仅不听，还变本加厉……你以为你做的那些事，能瞒得过谁？”

赵元宸张了张嘴，说不出话来。

“你是不是觉得，你是王府世子，天潢贵胄，这天下就没有人能动你？”

赵衍的声音冷了下来，“我告诉你，元宸，这世上，能收拾你的人多了去了。以前是人家不想跟你计较，不是人家怕你。”

“现在呢？陛下和太后都很欣赏他，就连文人墨客共尊的诗圣柳明远尊他为诗仙，全京城的门阀都想拉拢他……你再动他一根手指头试试？”

赵元宸的脸色，瞬间煞白，没有一丝血色。

“父王，我……”

他眼神中的浮现出一丝悔意和惧意，连忙说道：“我知道错了，我真的知道错了。我以后再也不去找宁默的麻烦，我不会再干预他，求您……求您跟陛下说说，别让我去西境。那地方……那地方哪里是人待的？”

赵衍看着他，沉默了很久。

然后，他摇了摇头。

“晚了。”

赵元宸的瞳孔猛地一缩：“父王！”

“你以为陛下是在罚你？他是在救你。”

赵衍神色间略有几分疲惫，无奈道：“你若留在京城，以你的性子，早晚会把自己逼上绝路，到那时候，别说我这个父王，就是陛下也护不住你。”

他顿了顿，目光落在赵元宸脸上：“去西境，好好读书，好好反思。等你在那边有了长进，我会向陛下陈情，让你回来。”

赵元宸站在原地，浑身发抖。

他知道，父王说到这个份上，事情已经没有转圜的余地了。

可他不甘心。他抬起头，看着父亲，声音沙哑：“父王，我……我就想问一句。那个宁默，他不过是个寒门解元，凭什么？凭什么陛下要这样对他？论出身，论家世，论人脉，他哪一样比得过我？”

赵衍看着他，目光里带着几分怜悯，几分叹息。

“如果宁默真的只是个寒门解元，那就简单了。”

他走到窗前，推开窗户，望着外面沉沉的夜色，缓缓道：“但他不是。他站在了风口上……有太后娘娘的青睐，有诗圣柳明远的推崇，有全京城门阀世家的趋之若鹜，更有陛下的亲自背书，相当于天子门生……你以为他是靠才华走到这一步的？”

“不，才华只是他的敲门砖，他能走到今天，靠的是他的选择……拒绝门阀，选择当天子门生！”

赵衍转过身，看着赵元宸，一字一句道：“现在的他是陛下的门生，你若是再跟他过不去，那就是在跟陛下过不去。到那时候，就不是去西境那么简单了。”

赵元宸浑身一震。

他现在总算明白了。

宁默已经不是那个他随手就能捏死的寒门蝼蚁了。

他是陛下的人，是全京城门阀都想拉拢的香饽饽，是天下读书人仰望的诗仙。

而他赵元宸，想要好好地活下去，只能避其锋芒……

只是他真的好不甘心！

“去收拾吧。”

赵衍的声音疲惫，“我让人给你备车马，明日一早就启程。不必去向陛下辞行了。”

赵元宸站在原地，一动不动。

他的脸色灰败如土，嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么都说不出来。

想当初他还说宁默是随意可以捏死的蚂蚁。

可如今呢？

那个寒门蝼蚁高高在上，而他，却要被发配西境。

良久，他终于低下头，沙哑着声音道：“儿子……遵命。”

他转身，一步一步走出正厅。

赵衍看着他的背影，长长地叹了口气。

夜风吹过，满院萧瑟。

……

赵元宸走回书房，没有点灯，就这么坐在黑暗中，一动不动。

他想起京西永宁侯府的那些日子。

想起蔡小妍说他错了时的那双眼睛，还有父亲方才的那句晚了。

他错了。

他真的知道错了。

可这世上，有些错，错了就再也回不了头了。

他闭上眼睛，脑海中浮现出宁默站在望江楼高台上负手吟诗的身影……

青衫磊落，衣袂飘飘，或许……他这辈子都无法从他身上找回场子了。

……

翌日清晨，太和殿。

钟鼓三响，百官入朝。

鎏金香炉里燃着上等的龙涎香，青烟袅袅升腾，将整座大殿笼罩在一片庄严肃穆之中。

朱漆巨柱上盘龙绕柱，文武百官分列两侧，朝服如云。

赵恒高坐龙椅之上，十二旒冕冠垂下的玉珠轻轻晃动，遮住他半张脸，眼眸深邃。

他今日穿着明黄龙袍，腰系盘龙玉带，足蹬乌皮靴，周身透着一股不怒自威的帝王之气。

“有事启奏，无事退朝……”内侍总管安庆尖细的声音在大殿里回荡。

话音落下，殿中安静了一瞬。

随后，新任礼部尚书孙正明率先出列，双手捧着笏板，朗声道：“陛下，臣有本奏。”_c