沈一贯沉吟道：「换来了修典的主导权。以专务大臣的身份主持修典，既避开了内阁揽权」的嫌疑，又能调动翰林、部曹的人力物力。更重要的是，谁都挑不出毛病来。」

「不只是主导权。」苏泽摇了摇头，「他还换来了皇帝和内阁的一份大人情。」

「人情？」罗万化不解，「他辞去阁臣之位，陛下和首辅难道不该觉得遗憾吗？怎么反倒成了人情？」

但是沈一贯若有所思。

苏泽微微一笑：「一甫兄，你想想，李阁老为什么偏偏选在这个时候辞职？」

罗万化思索了片刻，忽然明白了什么：「因为修典之事正处在最关键的节点上。皇帝想立柱，内阁想修典，外朝议论纷纷，谁都不敢轻易拍板。」

「李阁老这时候主动请辞，以退为进，实际上是把修典这件事从争议中摘了出来。」

苏泽点头道，「李阁老这一辞，所有反对修典的人都无话可说了，人家连阁臣都不当了，就为了修典，你们还好意思反对？」

「这份「牺牲」的姿态，让皇帝、首辅乃至整个内阁，都不得不承他的人情。」

沈一贯接话道：「而且，等这部《大明会典》修成，李阁老便是最大的功臣。」

「到时候他再向陛下乞骸骨，体体面面地告老还乡，谁也不会说半个不字。」

「皇帝要给他加官进爵、荫及子孙，首辅要为他请功立传，这份人情，可比什么金银财宝都值钱。」

苏泽颔首：「所以我说，李阁老此举，是里子面子都挣到了。」

「从里子上说，他拿到了修典的绝对主导权。这部《大明会典》修成之后，隆庆以来的开海通商、税制改革、新军编练、改土归流、飞艇通政――――所有变革都有法统支撑。」

「而他李阁老的名字，将作为这部典章的主编者，被后世铭记。」

「从面子上说，他以辞职为代价换取了修典的推进，这份牺牲」的姿态，让朝野上下都不得不佩服他的格局。」

「日后李阁老告老还乡，朝廷必定会给足体面，荫及子孙也不在话下。」

罗万化听到这里，沉默了片刻，忽然感叹道：「子霖兄这么一说，我倒是想起来了。李阁老本来就有淡泊名利之名，当年入阁也是为了主持重修《大明律》，如今为了重修《大明会典》，有自甘降为专务阁臣，这份超然之心，当真值得我等学习！」

苏泽也点头说道：「李阁老这个人，对权位本就看得淡。他真正在乎的，是能不能留下一部传之后世的典章。」

沈一贯闻也感慨道：「修订《大明律》，李阁老做到了，如今修订《大明会典》，这一辈子，能做成这两件大事，确实可以功成身退了。」

苏泽望向窗外，轻声道：「以李阁老的岁数，修完这部《大明会典》，少说也要三五年。」

「到时候他正好告老还乡，带著一生的功业和荣耀，回到老家的故园，含饴弄孙、著书立说。」

「这份结局，比在内阁里与人争斗、被政敌攻讦，不知体面了多少倍。」

罗万化和沈一贯对视一眼，皆默然无语。

过了许久，沈一贯开口说道：「子霖兄，照你这么说，李阁老这一退，反倒是算得清清楚楚了？」

苏泽摇了摇头：「功名利禄，谁能算得清楚啊？李阁老这不过是思退了，利用这一次的机会，给自己谋取一个好的退路。」

「这份政治遗产，比任何权位都要长久。」

两人也点头。

接著苏泽话题一转，开始说起了《大明会典》。

苏泽见两人若有所思，便不再绕弯子，径直说道：「一甫兄，肩吾兄，你们可曾想过，这部《大明会典》修成之后，应当是什么模样？」

罗万化一怔：「自然是汇集我朝典章制度，以成一代大法。」

「那它和《大明律》有什么区别？」苏泽追问。

罗万化张了张嘴，一时竟答不上来。

他身为礼部侍郎，对典章制度自然熟稔，可苏泽这一问，却让他意识到一个被忽略的问题，《大明会典》与《大明律》，长久以来界限模糊，二者的关系从未被清晰界定。

沈一贯沉吟道：「《大明律》为刑名之书，以罚则为主；《大明会典》则以各衙门的职掌、仪制、章程为主。二者各有侧重，但确有交叉。

2

「肩吾兄说得不错，但这还不够。」

苏泽肃然说道：「这次重修《大明会典》，需要让其成为我大明的根本大法，用一句古话来说，便是万法之法」。」

「万法之法？」罗万化眉头微皱，「这不就是国朝典制集大成之意么？历朝历代修典，不都是如此？」

苏泽摇了摇头：「不一样。历朝历代修典，汇集的是祖宗成法、先朝定制，本质上是「向后看」。

「后世子孙只能遵循，不能更改。纵有增补，也不过是在旧框架里修修补补。」

他顿了顿，语气愈发郑重：「可我想修的这部《会典》，不是一部死书，而是一部活法。它不仅要记录已有的制度，更要确立制度运行的规则，规范皇权、内阁、六部、九卿乃至地方各衙门的权责边界。」

「它要告诉天下人，哪些事能做，哪些事不能做。更要告诉后世子孙，若想改动这些规矩，该走什么样的程序。」

说到这里，苏泽停顿了一下，似乎在斟酌措辞，半晌才缓缓吐出两个字：「天之方难，无然宪宪。天之方蹶，无然泄泄。」

「此法当为宪也！」

值房内安静了片刻。

罗万化和沈一贯对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊。

「子霖兄是说，将《大明会典》修成一部类似祖宗成法那样的至高法典？」罗万化声音微哑。

「不只是祖宗成法。祖宗之法不可变，但是《大明会典》日后要根据实际情况，及时修订。」

苏泽看向两人说道：「若论祖宗之法，太祖有《大诰》，《皇明祖训》，后世执行如何？」

罗万化摇头。

《大诰》这东西，其实到太祖朱元璋执政末期，就已经逐渐失效了。

至于《皇明祖训》，那属于薛丁格状态，属于皇帝和大臣打嘴仗的时候抬出来，正常时候大家都不用。

苏泽说道：「太祖高皇帝制《大诰》，何等严厉？可洪武末年便已形同虚设。成祖以降，《皇明祖训》虽被奉为圭臬，可真正办事的时候，谁又真拿它当回事？」

「为何？因为这些法条，是自上而下压下去的，不是自下而上长出来的。百姓不认，官吏不认，甚至皇帝自己也不认用得著的时候抬出来，用不著便束之高阁。」

罗万化若有所思：「子霖兄的意思是，要让《会典》成为一部大家都能认」的法？」

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