“特别稽查司会彻查此事，给大家一个交代。”

船工们看着地上死去的小鼠，又看看那艘“流血”的船，终于相信了。

恐慌的气氛，渐渐平息。

“李仵作，你带人采集所有船只的‘血水’样本，回去详细分析成分。”

“是。”

“另外，立刻去工部调取这十艘船的所有建造记录，特别是鲁班会匠人的名录和考勤。”

“明白。”

上官拨弦看向刘明。

“刘监造，这些船暂时封存，不许任何人靠近。”

“是，是。”

安排好码头的事，上官拨弦带着阿箬返回稽查司。

刚进门，就看到萧止焰从书房走出来。

他穿着一身玄色常服，眉宇间带着疲惫，但眼神依然锐利。

“弦儿。”

“你怎么回来了？”

上官拨弦快步走过去。

“太湖那边……”

“我收到刑部和京兆尹的急报，说科举案和漕运案同时爆发，怕你应付不过来，所以先回来看看。”

萧止焰握住她的手，上下打量。

“你没事吧？”

“没事。”

上官拨弦摇头。

“倒是你，太湖那边……”

“黑袍尊使的行踪很隐秘，我们暂时只查到‘归墟之眼’可能在大湖深处，但具体位置还不确定。”

萧止焰压低声音。

“周福逃往太湖的消息，我也收到了。”

“他如果和黑袍尊使汇合，仪式可能会提前。”

“我知道。”

上官拨弦握紧他的手。

“但长安的事，必须尽快了结。”

“科举案的真凶还没抓到，千面狐还在逃，现在又出了漕运案……”

“我明白。”

萧止焰点头。

“我已经让影守继续在太湖追查，我先帮你处理长安的事。”

两人正说着，李晔和虞曦走了进来。

“上官姐姐，样本分析结果出来了。”

虞曦递上一份报告。

“红色液体里，确实含有三种主要成分：溶血性蛇毒、铁锈菌代谢物，以及一种西域特产的树胶。”

“和采玉轩卖的那种一样？”

“一样。”

虞曦点头。

“另外，我们在胶状物里还发现了一种罕见的矿物粉末，初步判断是‘赤铁矿粉’，用来增强颜色的。”

“工匠名录呢？”

李晔递上另一份文件。

“鲁班会负责这十艘船龙骨结构的匠人，一共十二人。”

“其中请假回老家的三人，辞职的一人，还有八人仍在船厂。”

“我们调查了那四个离开的匠人，发现他们都有一个共同点。”

“什么？”

“他们都参与过三个月前，河北道‘黑风矿洞’的修缮工程。”

上官拨弦和萧止焰对视一眼。

黑风矿洞，正是之前玄蛇培育“血源之心”的巢穴所在地。

“看来，这四个人，很可能早就被玄蛇渗透了。”

萧止焰沉声道。

“千面狐利用他们对船体结构的了解，在龙骨关键部位做手脚。”

“目的呢？仅仅是为了制造恐慌？”

上官拨弦皱眉。

“恐怕不止。”

萧止焰走到地图前，指着通济渠的位置。

“这十艘新船，是朝廷漕运新政的重点项目，计划用于明年春天，从江南调运粮食和物资到长安。”

“如果新船不能如期投入使用，朝廷的漕运计划就会被打乱。”

“而明年春天，正是边境可能爆发战事的关键时期。”

“到时候，粮草不济，军心不稳……”

“玄蛇是想拖住朝廷的后腿，为他们在江南或边境的行动争取时间。”

上官拨弦明白了。

“所以，破坏漕运新船，只是第一步。”

“下一步，他们可能还会有更大的动作。”

“对。”

萧止焰点头。

“我们必须尽快揪出千面狐，切断他们的破坏链。”

“李仵作，你立刻带人去鲁班会，调查那四个离开的匠人的社会关系，看他们最近和什么人来往。”

“虞曦，你继续分析胶状物的成分，看能不能找到来源。”

“阿箬，你用蛊虫追踪那些‘血水’中残留的气息，看能不能找到类似的毒物存放地点。”

“是！”

三人领命而去。

书房里只剩下上官拨弦和萧止焰。

“你累不累？”

萧止焰看着她眼下的青影，轻声问。

“还好。”

上官拨弦摇摇头，走到窗边。

“我只是担心，千面狐的下一个目标是什么。”

“船体结构……大型船舶的稳定机关……”

她喃喃自语。

“如果我是千面狐，既然能在龙骨上做手脚，那会不会在别的关键部位也埋下隐患？”

“比如……舵机？桅杆？甚至……船底？”

萧止焰走到她身边。

“你的意思是，这些新船可能还有别的陷阱？”

“很有可能。”

上官拨弦转身看他。

“我们必须对所有新船进行一次彻底检查，特别是关键部位。”

“但船有十艘，逐一检查需要时间。”

“而且，如果千面狐在别的地方也埋了隐患，我们可能来不及。”

萧止焰沉吟片刻。

“那就分头行动。”

“我让工部派最好的工匠，配合稽查司，对所有新船进行全面排查。”

“你负责技术指导，找出所有可能的问题。”

“好。”

上官拨弦点头。

“另外，鲁班会那边，我让惊鸿和李逍遥去查。”

“惊鸿回来了？”_c