周堂主退下后，赵叔低声问道：“公子，青龙会的人信得过吗？”

“信不过。”陈渊说，“但能用。江湖人重利，只要我们给得起价，他们就会办事。”

“那魏国公呢？”

陈渊沉默片刻：“更信不过。”

赵叔一愣。

“魏国公的计划太完美了。”陈渊说，“完美的计划，往往都有问题。我在想他为什么这么急着除掉成国公？真的是为了朝廷？还是有私心？”

“公子的意思是”

“我不知道。”陈渊摇头，“但小心无大错。赵叔，这三天，你也去查查。查魏国公，查他身边的人，查他跟成国公有没有旧怨。”

“是。”

赵叔退下后，陈渊继续站在窗前。

夜更深了。

秦淮河上的歌声渐渐稀落，灯火也一盏盏熄灭。

南京城安静下来，像一头沉睡的巨兽。

但陈渊知道，这头巨兽很快就要醒了。

腊月二十三，晨。

陈渊醒来时，窗外的雨已经停了，但天色依然阴沉。

秦淮河上升起薄雾，把对岸的楼阁衬得影影绰绰，像水墨画里晕开的远景。

他推开窗，湿冷的空气涌进来，带着河水特有的腥气和远处早点铺子飘来的香气。

赵叔敲门进来，手里端着托盘：“公子，早饭。南京的小吃，蟹黄汤包和鸭血粉丝汤。”

陈渊坐下吃早饭。

汤包皮薄馅大，咬一口汤汁四溢；粉丝汤鲜辣爽口，驱散了江南冬日的湿寒。他吃得很快——在边关养成的习惯，食物是用来充饥的，不是用来品味的。

“昨天让查的事，有消息了吗？”他问。

赵叔压低声音：“查了。魏国公和成国公确实有旧怨。”

“什么怨？”

“三十年前，魏国公还是世子的时候，和成国公一起在五军都督府任职。”赵叔说，“当时为了一个都督佥事的空缺，两人争得很厉害。最后魏国公输了，在南京坐了十年冷板凳，直到成国公调回北京才翻身。”

陈渊放下筷子：“就为这个？”

“不止。”赵叔继续说，“还有一桩。成国公的夫人张氏，当年原本要说给魏国公的弟弟，后来不知怎么嫁给了成国公。魏国公的弟弟为此郁郁寡欢，几年后就病逝了。”

夺位之仇，夺妻之恨。

这怨结得深了。

“那魏国公这次”陈渊沉吟，“是要公报私仇？”

“难说。”赵叔摇头，“但公子，防人之心不可无。魏国公的计划太顺了，顺得像是早就准备好了一切。”

是啊，截获的密信，安放的证据，查清的据点一切都太完美了。完美得像戏台上的剧本，每个角色该什么时候出场，该说什么台词，都安排好了。

陈渊吃完最后一个汤包，擦擦手：“青龙会那边呢？”

“周堂主早上派人送了信来。”赵叔从怀里取出一叠纸，“这是南京各卫所指挥使的资料。公子猜得没错，这些人都不干净。”

陈渊接过翻看。

资料很详细，每个人的出身、履历、家产、嗜好、把柄，都列得清清楚楚。

有的贪财，有的好色，有的赌钱，有的甚至私下和倭寇有来往

最触目惊心的是，十二个跟成国公接触过的指挥使里，有八个在近一个月内，家里都添了产业——田庄、商铺、宅院，加起来价值超过二十万两。