午时，陈渊收到两封请柬。

一封是魏国公府的，请他去赴宴，“商议明日祭孔事宜”。

一封是成国公别院的，也请他去赴宴，“有要事相商”。

两封请柬，同一个时辰，同一个目的——要他选边。

陈渊把两封请柬都烧了。

他对送信的人说：“回复两位国公爷，下官染了风寒，不便赴宴。明日夫子庙，自会相见。”

然后他关上门，开始准备。

飞鱼服要穿，但里面要加软甲。

绣春刀要带，但匕首要藏在靴筒。

毒药、解药、迷药、金疮药分门别类，绑在身上。

赵叔回来了：“韩成答应了，调一百水兵，明早到位。”

周堂主也回来了：“青龙会调了二百人，已经散到夫子庙周围。”

陈渊点头：“好。”

他走到窗边，看着外面。

阳光很好，照在秦淮河上，波光粼粼。

画舫上传出歌女的歌声，软软的，糯糯的，是江南特有的调子。

“赵叔。”他忽然说，“如果明天我回不来”

“公子别说不吉利的话。”

“我是说如果。”陈渊转身，“如果我回不来，你带陈瑾离开京城，去南方，隐姓埋名，好好过日子。”

赵叔眼圈红了：“公子”

“还有。”陈渊从怀中取出一封信，“这封信，如果我死了，你想办法送回京城，交给大长公主。”

“公子”

“答应我。”

赵叔用力点头：“我答应。”

陈渊笑了，拍拍他的肩：“别这副样子。说不定明天一切顺利，我们还能回来喝酒。”

但他知道，这话连自己都不信。

窗外，日头渐西。

暮色四合时，陈渊最后检查了一遍装备。

飞鱼服笔挺，绣春刀锋利，软甲贴身，一切就绪。

他坐下，开始磨刀。

磨刀石和刀刃摩擦，发出“沙沙”的声音，在寂静的房间里格外清晰。

这是夜不收的习惯——战前磨刀，既是保养武器，也是平复心境。

刀越磨越亮，能照出人的脸。

陈渊看着刀面上自己的倒影，忽然想起很多事。

想起边关的风雪，想起夜不收的兄弟，想起张猛，想起宣府城破的那一夜

想起陈家满门的鲜血，想起大长公主含泪的眼睛，想起陈瑾缝的那件歪歪扭扭的棉衣

想起这一路走来的刀光剑影，阴谋算计。

然后他笑了。

“来吧。”他对刀面上的自己说，“让咱们看看，明天到底是谁的局。”

刀磨好了。寒光凛凛，吹毛断发。

陈渊收刀入鞘，吹灭油灯。

房间里陷入黑暗。

窗外，秦淮河上灯火渐起，丝竹声又响。

南京的夜，还是那么繁华，那么迷人。

但陈渊知道，这繁华之下，明天将溅起鲜血。

很多人的鲜血。

包括可能他自己的。

但他不怕。