接下来的日子，王峥嵘便在这西厢小院里，开始了填鸭式的学习。

每日清晨，红袖会准时来到他房中，开始讲授《王氏宗族纪要》。

她伤未痊愈，不能久站，便坐在桌旁，一页页讲解。

声音清冷平稳，如涓涓细流，不带丝毫情绪。

“王氏起于前朝末年，祖上曾随太祖皇帝平定天下，受封天阳郡公，世袭罔替。传至本朝，虽爵位已削，但枝繁叶茂，在陵州根基深厚。现任家主王崇山，乃王恒之父，你若是王恒私生子，他便该是你祖父。”

王峥嵘听得认真，时不时追问几句，“王恒膝下除了我……还有谁？”

“正室李氏，育有一子，名王璟，年十七，体弱，常年卧病。另有庶女二人。”

红袖抬眼看他，“你若以私生子身份回去，最忌惮你的，该是李氏与王璟。他们绝不会容许有人威胁王璟的继承权。”

王峥嵘点头，心中已有了计较。

午后，通常是白露的时间。

她教的不再是书本知识，而是陵州各方势力的明争暗斗。

“陵州地界，看似王家独大，实则不然。”

白露斜倚在窗边，指尖把玩着一缕发丝。

她眼波流转间，尽是慵懒与深意，“漕帮控制水路，盐商把持盐引，本地还有几个百年世家，虽不及王家显赫，却也盘根错节。更别说……朝廷对王家，也并非全然放心。”

她走到王峥嵘身后，忽然俯身，红唇贴近他耳畔，呵气如兰，“公子若想坐稳世子之位，光有王家血脉不够，还得懂得借力打力，懂得……如何在刀尖上跳舞。”

王峥嵘侧头，正好对上她含笑的眼眸，“比如？”

“比如漕帮帮主有个独女，年方二八，据说生得貌美，却因自幼习武，性子泼辣，无人敢娶。”

白露指尖轻轻划过他肩膀，“公子若能得了她的青睐，便等于得了半条漕运。”

王峥嵘挑眉，“美……男计？”

“美男计？”

白露一愕，随即哈哈一笑，“互惠互利罢了。公子这天阳之体，本就是最好的筹码。”

她说这话时，目光似有若无地瞟向一旁静坐的红袖。

红袖正低头翻阅书册，仿佛全然未闻，连睫毛都未曾颤动分毫。

王峥嵘心中那点疑惑又浮了上来。

他这些时日，并非老实。

偶尔趁红袖不备，会故意与春桃调笑两句，看她脸红躲闪的模样。

有时白露来授课，他也会顺手揽一下她的腰，或是在她耳边说些暧昧语。

白露从不抗拒，反而笑吟吟地配合，眼中媚意更浓。

可红袖呢？

她就在一旁看着，听着。

脸上无波无澜，眼神平静如水，仿佛在看一场与己无关的戏。

起初王峥嵘以为她是装出来的镇定。

可时日一长，他渐渐觉察出不对劲。

那不是强装，是真的不在意。

甚至有一次，春桃被他逗得羞极，不小心打翻了茶盏，热水溅到红袖手背上。

甚至有一次，春桃被他逗得羞极，不小心打翻了茶盏，热水溅到红袖手背上。

红袖只是淡淡看了一眼，用帕子擦去水渍，连眉头都没皱一下。

反而对慌乱的春桃说，“无妨，小心些。”

那一刻，王峥嵘心里忽然有些不是滋味。

女子若是对男子有心，见他与旁人亲近，多少会有些酸涩，有些恼怒。

可红袖没有。

她平静得让他有些发慌。

难道她对自己，从来都只是奉命行事？

那些夜里的温存，那些为他挡刀时的急切，都只是演戏？

王峥嵘只能将这点疑惑暂时压住，继续扮演好自己该有的角色。

……

十日后，红袖的伤已好了大半，纱布拆了，只留下一道浅粉色的疤。

她开始教王峥嵘一些基础的拳脚功夫。

“公子毫无根基，需从扎马步开始。”

院中树下，红袖一身劲装，身姿挺拔如松，“双脚与肩同宽，膝盖微屈，腰背挺直，目视前方。”

王峥嵘照做，起初还觉得简单。

可不过半炷香时间，双腿就开始打颤，腰背酸得直不起来。