萧战放下六分仪，走到墙边，那里挂着一幅巨大的海图。海图是用牛皮纸绘制的，上面标注着密密麻麻的航线、地名、水深、暗礁、洋流、风向。大夏的海岸线画得很清楚，东瀛、南洋、印度洋、非洲东海岸、欧洲西海岸，都标注了名称和距离。有些地方还是空白的，上面写着几行小字――“未知海域，需谨慎航行”、“此处风浪较大，建议绕行”、“传说有海怪，未证实”以及“此处可能有美人鱼，张文远注”。

萧战指了指最后一行。“张文远，这个‘美人鱼’是你写的？”

张文远的脸一下子红了，红得像猴屁股。“草民……草民就是写着玩的。刘铁锤将军说他在海上见过美人鱼，上半身是人，下半身是鱼，还会唱歌……”

萧战：“刘铁锤的话你也信？他上次还说他在海里见过龙。你信不信？”

张文远：“草民……草民半信半疑。”

周师傅一巴掌拍在张文远后脑勺上。“半信半疑你个头！老夫活了这么大岁数，连个美人鱼的毛都没见过！你一个搞科学的，信这些怪力乱神？”

张文远捂着头。“师父，科学也要有想象力嘛……”

周师傅：“想象力用在正道上！你想想怎么把镜片磨得更薄，比想美人鱼有用多了！”

萧战忍着笑，继续看海图。“周师傅，这份海图准确度怎么样？”

周师傅正色道：“国公爷，这份海图是老夫根据历年航海数据、洋商口述、科学院实测，反复校对修改了十几版才画出来的。大夏近海、东瀛航线、南洋航线，准确度十之八九。印度洋那边，靠的是洋商的口述和几份残缺的弗朗机海图，准确度打个对折。非洲以东、欧洲以西，基本靠猜。”

“靠猜？”萧战眉头一挑。

周师傅很坦然。“国公爷，没去过的地方，只能猜。但老夫不是瞎猜。老夫是根据洋流、风向、星辰位置推算出来的。大概率不会错。小概率……那就听天由命。”

萧战沉默了片刻。“所以，咱们这次出访，还有一个重要任务――实地测绘，把‘猜’变成‘知道’。”

周师傅点头。“国公爷说得对。老夫已经安排了三个测绘员随行。张文远带队，他是老夫最得意的学生，算术好、绘图好、还能吃苦。赵大壮和孙小贤跟着，一个负责记录，一个负责算数。草民把最好的绘图工具都给他们带上了，笔、墨、纸、尺、罗盘、六分仪、望远镜，一应俱全。”

张文远挺了挺胸，但被赵大壮和孙小贤一左一右夹着，显得不是很突出。

萧战看着张文远。“张文远，你这次出去，不仅要画海图，还要记录各国的风土人情、物产资源、军事布防。回来我要看你的报告。”

张文远激动得声音都在抖。“国公爷放心！草民最擅长记录了。以前记录天气情况。现在记录各国的风土人情，物产资源军事布防，一定认真记录！草民把每天看到的东西都写下来，画下来，一个细节都不漏！草民连美人鱼都要画！”

萧战：“……行。你要是真画了美人鱼，我给你加奖金。但要是画的是海牛，扣你俸禄。”

张文远愣了一下。“国公爷，海牛是什么？”

萧战：“一种长得像美人鱼的动物，但是丑。你自己分辨。”

张文远：“……”他的美人鱼梦想遭受了沉重打击。

周师傅又从柜子里拿出几样东西，摆在桌子上。有信号旗、夜间信号灯、还有一个用玻璃和铜做的小玩意儿。

“国公爷，这是信号旗，三十六种旗语。敌情、求救、问候、停船、开炮、转向、减速、加速、抛锚、起锚……应有尽有。旗手学会之后，可以在两船之间传递消息。比喊话管用，比放炮省钱。之前热气球就用信号旗来互相沟通指挥。”

萧战拿起一面旗子，看了看。旗子是棉布的，红黄相间，颜色鲜艳。旗杆是竹子的，轻便。

“这个好学吗？”

周师傅：“不难。老夫编了一本旗语手册，图文对照，傻瓜都能学会。张文远三天就背下来了。”

赵大壮插嘴：“草民背了七天。”

孙小贤：“草民还在背。”

周师傅瞪了他一眼。“你再背不下来，就不让你上船了！”

孙小贤急了。“师父！草民一定背下来！草民今晚不睡了！”

萧战拿起夜间信号灯。灯是铜制的，里面有一个煤油灯芯，外面有凸透镜，可以把光线聚成一束，射出去很远。“这个亮度够吗？”

周师傅拿过来，把灯点亮，对准墙壁。一束黄色的光打在墙上，亮得刺眼。“国公爷，这个灯在晴天夜晚，十里外都能看到。西山试验的时候，老夫在山灯，山下的张文远看到了，差点跳起来。”

张文远补充：“草民以为是鬼火。”

周师傅：“鬼火是绿色的！这是黄色的！你连颜色都分不清？”

张文远：“黑灯瞎火的，谁分得清啊……”

萧战点了点头。“行。这些通讯工具，都配齐。每艘船一套，备用一套。出海之后，两艘船之间要能随时联系。万一走散了，也要能互相找到。”

周师傅：“国公爷放心，老夫已经把两艘船的通讯方案都做好了。白天用旗语，晚上用信号灯，大雾天用雾笛。雾笛还没做出来，老夫正在研究。”

萧战：“雾笛？你让张文远吹喇叭不就行了？他嗓门大。”

张文远：“……国公爷，草民不是喇叭。”

萧战：“那你可以学。”

张文远无以对。

萧战看了看窗外的天色，已经下午了。他拍了拍周师傅的肩膀。“周师傅，这次出访，你们科学院的仪器就是大夏的脸面。让洋人看看，大夏的船为什么不会迷路――因为有科学。大夏的炮为什么打得准――因为有数学。大夏的马桶为什么冲得干净――因为有流体力学。”

周师傅愣了一下。“流体力学？什么是流体力学？”

萧战：“就是……水怎么流的学问。你研究的那个马桶冲水，就是流体力学。回头我让科学院立个新科目，你当主任。”

周师傅激动得老脸通红。“老夫……老夫也能当主任？”

萧战：“怎么不能？等你整明白了。e你是大夏流体力学之父。以后教科书上写你的名字。”

周师傅的眼眶红了。“老夫没白活！老夫这辈子值了！”

张文远在旁边小声问：“国公爷，草民呢？草民能当什么之父？”

萧战看了他一眼。“你先考研考上了再说。考不上，你就是‘考研之父’――因为你年年考，年年考不上。”

张文远的脸一下子垮了，像被人抽走了所有精气神。“国公爷，您能不能别哪壶不开提哪壶……”

赵大壮和孙小贤在旁边幸灾乐祸地笑。

萧战走出实验室的时候，张文远追了出来。

“国公爷！草民有个问题！”

萧战回头。“说。”

张文远犹豫了一下，压低声音。“国公爷，草民听说您要去弗朗机。弗朗机那边，科学发达吗？他们的望远镜、六分仪，比咱们的强吗？”

萧战看着他，沉默了片刻。

“张文远，你这个问题问得好。”

他走回实验室，站在那架望远镜前。

“我告诉你，弗朗机人的科学，在某些方面，不比大夏差。他们的造船、航海、天文、数学，都有独到之处。我们这次去，不是去炫耀的，是去学习的。知己知彼，百战不殆。我们要看清楚他们有什么，我们没有的，学过来；我们有的，比他们强的，守住、发扬、再超越。”

他转过身，看着张文远，看着周师傅，看着实验室里那一张张年轻或沧桑的脸。

“科学没有国界。但科学家有祖国。大夏的科学，要靠你们。你们强，大夏就强。你们弱，大夏就弱。所以，别整天想着美人鱼了。好好搞研究。让大夏的科学，站在世界之巅。”

张文远站得笔直，胸口的扣子还是扣错的，但他的眼神变了，变得坚定、明亮。

“国公爷，草民记住了。草民一定好好学习，天天向上。争取早日考研成功。”

萧战：“……你就这点出息？”

张文远：“那……那草民争取考第一？”

萧战笑了，拍了拍他的肩膀。

“行了，回去吧。把望远镜再检查一遍。明天送到码头。”

张文远应了一声，转身跑回实验室，差点被门槛绊倒。

萧战走出实验室，阳光刺眼。他眯着眼睛，看着远处正在冒烟的蒸汽机战舰，自自语道：“这个张文远，虽然有点呆，但是个好苗子。”

二狗不知道从哪里冒出来。“四叔，末将觉得他不呆。末将觉得他挺聪明的。就是太爱看鸟了。刚才末将在门口听他念叨了半天，什么‘虫子的腿’、‘蓝色的鸟蛋’、‘青色的天空’……末将都听晕了。”

萧战：“你看，你不懂科学吧？那叫生物学、色彩学、光学。”

二狗：“末将只懂吃饭学。四叔，咱中午吃啥？”

萧战：“……你就这点出息？”

二狗嘿嘿一笑，跟在萧战后面，走了。_c