张承宗看了一眼：“对了一半。个位对齐了，但您把‘支出’栏的数字加到‘实存’里去了。应该是旧存加新收减支出。”

马铁柱“啊”了一声，一巴掌拍在自己脑门上，啪的一声，响亮得很。“我就说嘛，怎么越算越多！原来加反了！”

周围的武将们纷纷投来同情的目光。他们也好不到哪儿去――有人把“2385”写成了“二千三百八十五”，然后又用汉字数字算了一遍，算完发现跟阿拉伯数字对不上，急得直跺脚。有人把借位的小墨点点错了位置，点到了十位的头上，结果十位借了两次，越借越乱。

一位驻守西北的老将放下笔，长叹一声：“我上阵杀敌不怕，提笔算数犯迷糊。这借十凑十，比对阵敌军还难！敌军至少看得见，这数字看不见摸不着，还跟我捉迷藏。”

翰林院的周学士坐在角落里，面前摊着表格，手里的笔悬在半空中，迟迟不肯落下。他饱读诗书，四书五经倒背如流，但算术对他来说，一直是“末技”，不屑一顾。

可今天，这“末技”让他头疼欲裂。

他算了一遍，旧存加新收减支出，得出一千八百石。他不信，又算了一遍，变成两千石。再算一遍，一千九百石。三个数，没有一个一样的。

“怪哉怪哉！”周学士捋着长髯，表情严肃得像在考据一篇古文，“此乃数字之变数，非我算错，乃数之无常也！”

旁边的王翰林凑过来看了一眼，小声说：“周大人，您这个竖式，百位对到千位去了。”

周学士脸一红，但嘴上不肯认：“竖式本就是西洋传来的旁门左道，对错何妨？我华夏算术，以算筹为正统。”

王翰林指了指他桌上的算筹：“那您用算筹再算一遍？”

周学士拿起算筹，摆弄了半天，摆了一桌子的棍子。最后得出的结果――一千九百石。他用竖式也算出了一千九百石。两个结果一致。

王翰林笑了：“周大人，您这不是会算吗？就是嘴硬。”

周学士把算筹一推，哼了一声：“奇技淫巧，难登大雅。”可他的手却不自觉地拿起笔，又练了一遍竖式。这一次，他对齐了。

教室内一半人提笔飞快、面露喜色，互相出题比拼，算得不亦乐乎。另一半人抓耳挠腮、愁眉苦脸，盯着表格像盯着仇人。

萧战站在讲台上，目光扫过全场，嘴角微微翘起。

“谁算完了？发现问题的，举手。”

钱益谦第一个举手。他站起来，把表格举高，声音不大但很稳：“我算出来了。旧存一千二百石，新收三千五百石，支出两千八百石，实存应该是一千九百石。但账本上写的是两千一百石。差了两百石。账有问题。”

萧战点头：“对。两百石的亏空。从哪儿亏的？可能是霉变损耗，可能是被贪污挪用了。不管怎样，账对不上，就要查。”

马铁柱将军举起了手，嗓门洪亮：“我我我！我也算出来了！虽然算了好多遍，但最后一遍算对了！实存一千九百石！账本两千一百石！差两百石！”

萧战看了他一眼：“马将军，您这遍算对了。恭喜您，您已经具备了基本的稽查能力。”

马铁柱咧嘴笑了，笑得像个孩子。他转头跟旁边的张承宗说：“张大人，我老马今天也算明白一笔账了！回去我要查查军营的粮草账，看有没有人敢在我眼皮底下搞鬼！”

张承宗竖起大拇指：“将军威武。算数跟打仗一样，都得细心。”

周学士没有举手。他算对了，但没有出声。他低着头，盯着自己那张算得密密麻麻的表格，表情复杂。他想起自己年轻时批驳算学是“末技”的文章，忽然觉得脸有点热。_c