更何况阿炳生得唇红齿白，脸颊肉嘟嘟的，又是一副少年老成的小大人模样，谁见了都想逗他一逗。

这里也没甚外人，月瑶便将阿炳交给掌柜的照看，问道：“二姐姐在哪儿？家里有些事要她回去处置，我先过来替她一会儿。”

掌柜的答道：“方才东家与那位谢大人说了几句话出来，出来后便不见了。”

她想了想补充道：“我瞧着东家出来后神色好像不大对劲，如今应在里头，但具体在哪间屋子里我也不知。二东家再找几个人问问罢。”

月瑶一听便皱起了眉，她竟不知谢云帆来找过二姐姐，而且听着像是聊得不甚愉快。

他们说了什么？

方才来找芷宁还只是临时起意，慢悠悠的，如今心里却多了几分焦急。

她对阿炳交代道：“你先跟掌柜在这儿玩，我去找姨娘。一会儿让姨娘带你回家，好不好？”

阿炳惯会看眼色，看出月瑶脸上的焦急，于是乖巧点了点头，牵着掌柜的手去了。

月瑶这边匆匆离开，接连问了好几个人，七拐八拐，几经辗转，才在后花园里找到了自家姐姐。

乔芷宁正站在池塘边喂鱼，可那模样半点不似有心赏景，目光空空的，不知望着何处，只盯着水面发呆。

鱼食一把一把地撒下去，眼见池中锦鲤撑得都要翻肚皮了，她却浑然不觉。

“哎呦，我的二姐姐，可真叫我好找。”月瑶忍不住叹道：“这池子里的锦鲤肥得炖汤都嫌腻得慌，您就少喂两顿罢。”

芷宁闻一怔，半晌才回过神来，低头瞧了瞧那些被喂得肚皮滚圆的鱼，连忙将鱼食收了，声音有些恍惚：“我一时间想事情走了神。你怎么过来了？”

她还不知道月瑶已被谢云帆带出去吃了顿饭，又回了家，再折回布坊这一通折腾。月瑶便把方才的事同她讲了一遍。

“二姐姐早上一通命令，谢大将军如今可还在咱们家后院里干活呢。江南不比京城，这般大热的天儿，耕地的老牛都回家乘凉去了，他还在外头垒鸡窝。若是真在咱们家里出了个好歹，可怎么是好？”

乔芷宁本就因谢云帆方才那番话心烦意乱，如今听月瑶提起谢长风，心中更是思绪万千。

她别过脸去，淡淡道：“你都看到了，还来找我做什么？你去让他回去不就是了。腿长在他自己身上，还能真被热死不成？”

月瑶抱着手臂哼了一声：“我的二姐姐，瞧你这话说的，咱们家里谁说了最算呀？您早上亲自定下的命令，您不发话，我哪敢私自去改？”

她顿了顿，忽而勾起一抹促狭的笑意，凑近了些：“况且，就算我去说了，人家听不听还不一定呢！那可是堂堂镇国大将军，他若是不愿意，谁能使唤他在咱们家后院垒鸡窝？这般卖力，还不是因为有想要听话的人在那儿。我的话哪够份儿呀。”

这话里尽是揶揄之意，乔芷宁哪能听不出来，当即狠狠瞪了她一眼，指着她的鼻子道：“就你知道得多！”_c