三人商议完，乔芷宁去换了身衣裳，又往月华居去接月瑶。

虽说月瑶如今肚子大了，阖府上下都将她当宝贝似的供着，可她底子好，又闲不住，整日里活蹦乱跳的，倒也没什么大碍。

起初乔芷宁还伸手要扶她，谁料她自己蹬着绣鞋就跳下地，亲昵地挽住姐姐的胳膊往外走，边走边说道：“我可有半年多没见二姐夫了！你们在西凉过得怎么样呀？他是不是也像你一样晒黑了？”

见她这般跳脱，乔芷宁便也收了照顾的心思，由着她去了。

“我日日看着他，倒觉不出什么，倒是回来时，母亲说他黑了瘦了。不过从前总听人说西凉风沙大，日子苦，可真去了一遭，倒也没有觉得有那般难熬。”

“说起来，长风还跟我说，他跟西凉的商队学了烤羊肉的手艺。那边的羊肉烤出来一点膻味都没有，香得很。本来他说路上要给我露一手的，可惜大军一直赶路，连好好吃顿饭的工夫都没有，便一直没能尝着。”

乔月瑶笑得眉眼弯弯：“那这回回来，非得让他露一手不可！不过得悄悄的。”

她眼珠一转，机灵地低声跟乔芷宁嘀咕：“那叫什么，君子远庖厨，母亲可舍不得她的宝贝儿子做厨子。”

姐妹俩对视一眼，心照不宣地抿唇笑了。

谢夫人对两个儿子的心疼程度，她们是早有领会的。早先还为此与婆母有些争执，如今却已摸索出与她相处的方式。横竖关上门，是他们小两口自己过日子，管他如何，只要不叫婆母知道便罢了。

两人一路说笑着来到正厅。

谢长风见乔月瑶进来，虽然她年纪小，性子跳脱，不像是个嫂嫂，但还他是规规矩矩站直了身，恭敬行礼：“嫂嫂。”

乔月瑶自然也没有什么长嫂如母的架子，只好奇地多打量了他两眼，随后装成端庄的样子笑道：“二叔如今越发精神了！我听闻今日在朝堂上封了一品镇国大将军，这可是咱们家的大喜事！云帆他……”

话到嘴边，她忽而瞥见四周垂手而立的下人。暗自后悔自己提起云帆来，但话已说出去，只能顺势掩盖。

她倏地低下头，以袖掩面，声音也染上几分哽咽：“云帆他……若是能听到，定然也能安息了……”

她这一演，旁人自然得陪着。

谢长风虽知大哥尚在人世，此刻也只能垂下眼帘，做出一副哀戚模样。谢国公与谢夫人亦垂首拭泪，一屋子人就这样为“亡故”的谢云帆哭了一回。

谢长风才哑声道：“过几日陛下的赏赐下来，我定要去兄长灵前，好好祭奠一番。”

众人又陪着落了几滴泪，这才收了悲色，围坐在桌前，吃了一顿团圆饭。

饭桌上少了谢云帆，可在座的都知他还好好活着，气氛倒也不算太沉重。一家人难得聚在一处，说说笑笑，竟比往日里更添几分温馨。

饭后，谢夫人将下人都遣了出去，只留自家人围炉煮茶，说说话。

看着对面坐着的儿子，她目光里满是感慨。