老丈的声音：“这没注意啊。逃难的人多，来来往往的。”

“他们可能是宣府口音，其中一个姓陈。”女子说，“如果看到，还请告知。我是他们的亲人。”

亲人？

陈渊皱眉。他在京城没有亲人，除了

不，不可能。

“姑娘放心，如果看到，一定告诉。”老丈说。

对话结束。女子在堂屋休息，老丈回了自己屋。

陈渊等了一会儿，确定没有动静，才稍微放松。但他没睡，一直警惕着。

凌晨时分，女子起身离开。陈渊听到她上马的声音，马蹄声远去。

他悄悄开门，走到院外。

雪地上，马蹄印往南，确实是去京城的方向。

但马蹄印旁边，还有一行小字，用树枝写在雪上：

“西直门外，悦来客栈，天字三号房。明日午时。”

字迹清秀，但笔画有力。

陈渊盯着那行字，看了很久。

然后抬脚，把字抹去。

回到屋里，陈瑾小声问：“是谁？”

“不知道。”陈渊说，“但她说是我们的亲人。”

“不知道。”陈渊说，“但她说是我们的亲人。”

“亲人？我们在京城哪有”

陈瑾突然停住，瞪大眼睛：“难道是”

“别瞎猜。”陈渊打断他，“睡觉。明天，进城。”

他躺下，但睡不着。

那个女子，是谁？

为什么知道他们的行踪？

是敌是友？

无数疑问在脑中盘旋。

但有一点可以肯定：京城，已经有人在等他们了。

京城西直门外，护城河上的冰结得厚实，能走车马。但城门守军比往常多了一倍，盘查也严了许多。排队进城的百姓排出一里多地，个个缩着脖子，在寒风中瑟瑟发抖。

陈渊和陈瑾混在人群中，穿着那身破旧棉衣，低着头。

“听说了吗？宣府破了。”前面一个商贩低声对同伴说。

“真的假的？宣府可是九边重镇！”

“千真万确！我有个表兄在兵部当差，昨天说的。鞑靼人破了城，赵总兵跑了。”

“跑了？那守军呢？”

“死的死，逃的逃唉，造孽啊。”

陈渊握紧了拳头。

陈瑾悄悄拉了拉他的衣袖，示意他冷静。

队伍缓慢移动。轮到他们时，守门百户是个精瘦汉子，鹰钩鼻，三角眼，打量人的眼神像刀子。

“路引。”

陈渊掏出一张皱巴巴的纸——是昨晚连夜伪造的，用从东厂番子身上搜的空白文书，模仿了一个阵亡夜不收的路引。他的手很稳，但心跳得厉害。伪造路引是死罪，如果被发现

百户接过路引，眯着眼看，又抬眼看看他们：“宣府来的？”

“是军爷。”陈渊点头哈腰，“逃难出来的。”

“宣府口音不像啊。”

“小的小的是河南人，在宣府做点小生意。”

百户又看陈瑾：“他呢？脸这么白，病了？”

“我弟弟，路上受了风寒”

百户不说话，拿着路引走到一边，跟一个文吏模样的低语了几句。文吏拿着册子对照，摇摇头。

陈渊的手按在了腰间匕首上。如果暴露，只能硬闯。

但百户回来了，把路引还给他：“进去吧。最近京城不太平，安分点。”

“谢军爷！谢军爷！”

两人连忙进城，混入人流。走出很远，陈瑾才低声道：“吓死我了他怎么就放了？”

陈渊没回答。他也觉得奇怪，那个百户明显起了疑心，为什么放行？

除非有人打过招呼。

_1