“十年……”燕丹咀嚼着这两个字，“足够了。”
他站起身，走到墙边，墙上挂着一幅巨大的秦国地图。
他的手指，重重地，点在咸阳的位置。
“我要一个人，去咸阳，杀了嬴政。”
田光倒吸一口凉气。
“殿下，此事……难如登天！”
“刺杀秦王，非绝世勇士不可。这样的人，天下难寻。”
“不，有一个人，或许可以。”
燕丹的目光，移向地图上蓟城的位置。
“秦国叛将，樊於期。”
田光眉头紧锁。
“樊於期？此人因罪叛逃，被秦王悬以千金，食邑万户。他虽然对秦王恨之入骨，但终究是丧家之犬，寄人篱下，恐怕……”
“正因为他是丧家之犬，才更有价值。”
燕丹转过身，眼中燃烧着两团火焰。
“一个一无所有的人，才最不怕死。”
“一个被夺走一切的人，他的仇恨，才最纯粹，最猛烈。”
“我要的，不是一个简单的刺客。”
“我需要一个能让秦王放下戒备的‘信物’。”
燕丹的声音变得冰冷而残酷。
“樊於期的头颅，就是最好的信物。”
田光浑身一颤，他看着眼前的太子，感到一阵彻骨的寒意。
那个曾经温文尔雅的储君，正在变成一头，为了复仇，不惜一切代价的野兽。
“去，”燕丹下令，“带我去见樊於期。”
“我要亲自，跟他谈这笔交易。”
……
云中郡，城外。
秋风萧瑟，卷起漫天黄沙。
一座巨大的军营，如同一头钢铁巨兽，匍匐在广袤的荒原之上。
营寨连绵十里，旌旗如林，刀枪如麦。
数万名秦军将士，身穿黑色铁甲，在校场上操练，吼声震天，煞气冲霄。
校场中央，一座新筑的高台拔地而起。
魏哲身披黑金麒麟袍，腰悬“武安彻侯”金印，站在高台之上。
他的目光，如鹰隼般锐利，扫过台下那一张张年轻而狂热的脸。
这些人，都是他从北地军和关中新兵中，亲手挑选出的精锐。
他们中的许多人，都曾跟随他，踏破邯郸，血战沙场。
他们看着高台上的那道身影，眼神里，是毫不掩饰的崇拜与敬畏。
李虎、章邯、李由，三人身披甲胄，分立于高台之下。
李虎满脸激动，胸膛挺得笔直。
章邯神色沉稳，眼底却有烈火在燃烧。
唯有李由，脸色发白，站在一群杀气腾腾的武将中间，像一只误入狼群的白兔，显得格格不入。
“将士们！”
魏哲开口，声音不大，却清晰地传入每一个人的耳中，压过了校场上所有的喧嚣。
“王上有旨！”
台下数万将士，“唰”的一声，齐齐单膝跪地，动作整齐划一，如同一人。
魏哲展开手中的王诏，声音洪亮，传遍四野。
“诏曰：为御北胡，固我边疆，特设‘武安大营’于云中！”
“命北地郡尉李虎，忠勇可嘉，升任武安大营左将军！”
李虎闻，激动得浑身一颤，他猛地抬头，眼中满是狂喜。
李虎闻，激动得浑身一颤，他猛地抬头，眼中满是狂喜。
他对着高台，重重叩首。
“末将李虎，谢王上天恩！谢侯爷提拔！”
魏哲继续念道。
“命郎中骑将章邯，沉稳多谋，升任武安大营右将军！”
章邯上前一步，单膝跪地，声音铿锵有力。
“末将章邯，定不负王上与侯爷厚望！”
诏书的最后，是最让众人意外的一条。
“命丞相之子李由，入武安大营，任前将军，随军历练！”
此一出，台下响起一阵压抑不住的骚动。
无数道混杂着惊愕、不解、甚至轻蔑的目光，投向了那个身形单薄的青年。
丞相的儿子？一个文弱书生？
他也配当将军？
李由的脸，涨成了猪肝色，他能感觉到那些目光像针一样扎在自己身上。
他攥紧了拳头，指甲深陷入掌心，强迫自己跪下领命。
“末……末将李由，领命。”
他的声音，细若蚊蝇，几乎被风吹散。
台下，一名站在李虎身后的校尉，忍不住嗤笑一声。
“前将军？就他？怕是连刀都提不动吧！”
这声嗤笑虽然不大，但在寂静的校场上，却显得格外刺耳。
李虎的脸色一变，回头便要呵斥。
魏哲却抬了抬手，制止了他。
他的目光，落在了那名校尉身上。
“你，叫什么名字？”
那校尉一愣，没想到会被魏哲注意到，但还是梗着脖子，大声回答。
“末将王莽，乃左将军麾下，五百主！”
“很好。”魏哲点了点头。
他看着李由，声音平淡。
“李将军，你觉得，该如何处置？”
李由猛地抬头，他看着魏哲那双深不见底的眼睛，脑子一片空白。
处置？我能如何处置？
他只是一个空有将军名号的书生。
而对方，是跟着李虎出生入死的悍将。
看着李由那副不知所措的样子，校尉王莽脸上的不屑更浓了。
台下的骚动，也变得更大了些。
“一个连手下都管不住的废物，也配当我们的将军？”
“滚回咸阳喝奶去吧！”
羞辱的语，像刀子一样，割在李由的脸上。
他的身体，开始不受控制地颤抖。
就在此时，一直沉默的章邯，忽然上前一步。
“侯爷。”他对着魏哲躬身一礼，“末将有一。”
魏哲看向他。
“讲。”
“军中，当以军法论处。”章邯的声音冷静而清晰，“王莽当众非议主将，动摇军心，按律，当斩！”
“但，念其初犯，又值大营初立，不宜见血。”
“末将以为，可罚其一百军棍，以儆效尤！”
此一出，王莽的脸色瞬间变得惨白。
一百军棍，不死也要脱层皮。
李虎张了张嘴，想为自己的老部下求情，却被章邯一个冰冷的眼神给瞪了回去。
李虎张了张嘴，想为自己的老部下求情，却被章邯一个冰冷的眼神给瞪了回去。
所有人的目光，都再次聚焦在魏哲身上。
魏哲没有看章邯，也没有看王莽，他的目光，始终落在李由身上。
“李将军，你觉得呢？”
他把皮球，又踢了回来。
李由的脑子里，一片混乱。
他看着章邯那张冷峻的脸，又看了看王莽那张惊恐的脸。
他知道，这是魏哲给他的考验。
也是他在这里立足的，唯一的机会。
他深吸一口气，强压下心中的恐惧与慌乱，声音因紧张而有些发颤，却异常清晰。
“章将军所，有理。”
“但，军法，不外乎人情。”
他向前一步，直视着王莽。
“王校尉，质疑我，是因为我李由，寸功未立，却身居高位。”
“这份质疑，我认。”
他的目光，扫过台下所有将士。
“今日，我便与王校尉，立下一个赌约。”
“我，李由，一介书生，不懂冲锋陷阵。但我，识字，会算。”
“三日之内，我若不能将大营之内，所有兵甲、粮草、马匹、器械的数量、损耗、库存，尽数清点造册，分毫不差。”
“我，自请摘去顶戴，回咸阳，向王上请罪！”
“但，若我做到了。”
他的声音，陡然拔高，带着一丝豁出去的决绝。
“王校尉，你方才那一百军棍，自己去领！”
“你，敢不敢赌！”
整个校场，瞬间死寂。