靠着老祖宗的熟水方子，几十年还挑着炉火开水担子，梨月也真是无奈。

这熟水着实太苦，梨月趁热喝了两口就放下碗，从荷包拿了两个蜜饯吃。

对面牙婆子也是龇牙咧嘴，眉头都皱成一坨，慌忙也伸手讨蜜饯甜嘴。

“哎哟，这老汉守着城门卖苦水儿，怨不得大白天没客人。这一文钱的买卖，还好意思要识货的人懂。人家若是真有病，不如赊两副药汤吃，还好得快些，谁吃你的丁香水？真是的，哎，啐，苦死了！”

她们俩都嫌弃熟水苦，倒把那摆摊的老汉给说笑了，摇着头烧火叹气。

“谁叫你们怕苦？我卖几十年熟水，这方子还是京师神厨告诉给我的，如何能改得？我一旦改了方子加了糖霜，神厨喝了不喜欢，别的客人又不认，这再如何是好？任凭城里那些熟水如何好吃，我就依着老例，总不会错。”

这熟水老汉说了一通，还是死活不肯加糖，梨月也是哭笑不得。

勉强又喝了两口润了润喉咙，正打算起身付钱走开，却又好奇问了一句。

“老阿翁，你说熟水方子是神厨交给你的，可是街口那头的曹家厨娘？”

那熟水老汉听梨月提起曹家，这才直起身来点头指了指。

“教我熟水方子的是曹老爹，你说的曹厨娘是他女儿，小名唤丁香姑。”

“丁香姑？曹厨娘原来名叫丁香？”

曹婶子今年四十多岁了，自梨月认得她，就只知道她姓曹，大家唤婶子。

就不曾想得到，她小的时候也有个好听的名字唤作“丁香”。

“你们认得曹家的丁香姑，是不是哪家的京师官家府邸，派过来的贵差，要请曹丁香过去掌灶做厨娘？说起曹家老爹来，虽有个儿子可全不顶用，都靠着女儿丁香姑，传了他的神厨手艺，各处豪门贵府当差。当真可惜了的，这丁香姑如今几十岁的人，还要给她爹娘兄弟侄女还债，自己半点做不得主。”

梨月还在心里掂量“曹丁香”这个名字，听得熟水老汉絮叨，连忙抬头。

“老阿翁，我们方才去曹家，寻曹丁香聊天说话，却不巧她正与她妗子和老娘拌嘴。您若是知道她家的底细，好不好与我们讲讲？”

方才听着曹家一家子乱骂，只听得什么“二房”“回娘家”“吃白饭”。

你一我一语说话，梨月听得乱糟糟的不知情况。

如今听说这熟水老汉是曹家街坊，看起来还挺有交情，就要打听清楚。

“嗨，人家的事情，我老汉如何同你们外人说得？”

熟水老汉摇头不肯，梨月立刻从袖里拿了一把铜钱摞在桌上。

那牙婆子也好奇要听，在旁也一个劲儿撺掇。

“老汉与我们讲讲！我们喝着你的苦水，正好听着故事，只当下酒！”

熟水老汉见了一摞铜钱，比自己做整天买卖赚的都多，心里自然活动了。

“罢了罢了，反正闲着无事，你要听我讲讲无妨。说起来曹家这个丁香姑，也是名字取的不好，着实是命太苦了些！”

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