第二天一早，县委的两辆车便碾着还没化尽的霜雪，载着汪明一头扎进了更深的大山。

走访完中心校，车队停在了一处半山腰的土坯房前。

这里是原民办教师徐江的家。

徐江年近五十，早些年为了去够黑板上沿写的板书，从摞起来的课桌上摔下来过，左腿落下了病根，走路一跛一跛的。

他在村小讲台上站了整整三十年，去年政策一刀切，因为学历和年龄问题，成了第一批被清退的人。

屋内光线昏暗，只有灶膛里的火苗舔舐着锅底，发出声响。

徐江把满是缺口的搪瓷缸子递到汪明手里，双手在裤腿上蹭了又蹭，那张沟壑纵横的脸上堆满了笑意。

“汪总，这穷乡僻壤的，也没啥好茶，您将就着喝口热乎的。”

汪明捧着茶缸，目光落在徐江那条不太利索的左腿上，心头微微发沉。

“徐老师，身体还好吗？离了学校，习惯不？”

徐江摆摆手，往灶坑里添了一把干柴，火光映得他那张脸忽明忽暗。

“嗨，有啥不习惯的。现在的教育跟以前不一样喽，得会教书，还得会唱歌跳舞，那个叫什么？还得会敲电脑。咱们这些只会教a、o、e的老骨头，脑子笨，腿脚也不利索，确实跟不上形势，别耽误了娃娃们。”

他说得轻描淡写，听不出任何怨怼，只有一种认命般的豁达。

汪明抿了一口滚烫的茶水，心中那股子敬意油然而生。

这才是脊梁，断了也还在那撑着。

似是想起了什么高兴事，徐江跛着脚走到立柜前，小心翼翼地从抽屉深处翻出一个铁皮饼干盒。

“不过啊，我也知足，我家那个小女儿芳芳争气，在中城的大酒店上班，说是五星级的！每个月雷打不动往家里寄四千块钱，比我当了一辈子老师攒的都多。”

四千块。

在这个人均年收入不高的贫困县，这赚得已经算相当多了。

徐江从饼干盒里捏出一张过塑的照片，满眼的骄傲几乎要溢出来。

“汪总您见多识广，您看看，这就是她寄回来的照片。这丫头，说是当了大堂经理，出息了。”

汪明接过照片。

照片上的女孩穿着一身洁白的连衣裙，笑得很甜，留着齐耳短发，背景是一座金碧辉煌的大酒店门口，两尊巨大的汉白玉石狮子威风凛凛。

细看女孩的脸后，汪明的瞳孔收缩了一下。

那两尊石狮子，那个独特的欧式门廊，还有门楣上隐约可见的镀金招牌，这哪里是千里之外的中城。

这分明就是南城最高档的销金窟，春都大酒店。

而照片上这个笑得一脸清纯的徐芳芳，那眉眼，那轮廓，分明就是他在南城大世界夜总会里见过的小红。

记忆如潮水般涌来。

前世的小红，浓妆艳抹，穿着暴露的亮片短裙，在推杯换盏间强颜欢笑，为了几百块的小费能一口气吹掉一瓶威士忌。

原来，她是徐老师的女儿。

原来，她在家里是这样一个在中城五星级酒店当经理的乖女儿。

照片的一角，隐约还能看到春都大酒店旁边那个只露出半个霓虹灯招牌的入口，那是直通大世界夜总会的侧门。

徐江还在一旁絮絮叨叨，满脸希冀地看着汪明。

“汪总，听说您也是大城市来的，这酒店看着气派吧？芳芳说那是中城最好的地界。”

他抬起头，脸上挂着无懈可击的温和笑容，将照片郑重地递还给徐江。