那些辩解的话语全部卡在胡伟喉咙里，变成了一声绝望的咯咯声。

“念在同事一场，我不把事做绝，主动辞职，你是个人原因离职；要是让我开除你，这行业里，怕是没人再敢用一个手脚不干净的人。”

胡伟身形晃了晃，整个人瘫软下来。

他明白了，从项目失败的那一刻起，他就是那只注定要被祭旗的替罪羊。

次日清晨，一封辞职信悄无声息地放在了黄志强的案头。

南城，县政府大礼堂。

镁光灯频频闪烁，快门声响成一片，将这一刻定格在南城的历史中。

巨大的红色横幅下，县长满面红光，紧紧握着汪明的手，两人的笑容在镜头前显得格外灿烂。

掌声雷动，经久不息。

汪明身着剪裁得体的深色西装，站在麦克风前，台下的目光聚焦在他身上。

他并没有看手中的讲稿，而是微微昂首，看着那片波光粼粼的湖面。

“我是土生土长的南城人，小时候南城湖的水是清的，能看见底下的鹅卵石和游鱼，可后来，它蒙了尘，黑了，臭了。那不仅仅是一湖水，更是我们南城的一颗明珠。”

他的声音低沉而富有磁性，在大厅内回荡，带着一种穿透人心的感染力。

“聚源公司承诺，不仅要治水，更要还南城一个绿水青山，我们要让这颗蒙尘的明珠，重新焕发出它应有的光彩！”

当晚，南城新闻用了整整五分钟的篇幅报道了签约仪式，画面中汪明意气风发，背景是聚源公司宏大的治理蓝图。

石家别墅客厅里，电视光影闪烁。

石弘文端着紫砂壶，轻轻抿了一口，目光深邃地盯着屏幕上年轻的汪明。

旁边的儿子石宇正刷着手机，突然惊呼一声。

“爸！这也太夸张了吧？刚才中介群里炸锅了，南城湖周边的地价，一个月前才二十万一亩，签约消息一出，直接飙到了四十万！”

石宇瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。

“翻倍了啊！这也涨得太快了！”

石弘文放下茶壶，眼神里透着一股老狐狸般的通透，他瞥了儿子一眼，语气波澜不惊。

“这就惊讶了？听说国土局马上要挂牌的一百二十亩地，起拍价已经定在了五十万。”

“五十万？！”石宇手机差点没拿稳。

“现在看明白谁最赚钱了吗？汪明这小子确实有本事，硬生生造出了这个势，但他忙前忙后，又是清淤又是截污，不过是在给别人炖汤，真正吃肉的，是手里握着地皮的人。他喝的那点汤，虽然鲜美，但和肉比起来，还差得远。”

夜色渐浓，城郊春晓苗圃。

几声虫鸣衬得夜色更加静谧，凉亭下的石桌上，摆着几道家常菜。

红烧鲢鱼色泽红亮，香气扑鼻；香椿炒蛋金黄翠绿，煞是诱人。

汪明给邱宏睿倒上一杯散发着醇厚香气的老白干。

“邱县，这鱼是我奶奶下午刚从塘里钓上来的，香椿也是院子里现摘的，您尝尝，合不合口味。”

邱宏睿脱去了白天的官架子，夹起一块鱼肉送入口中，细细咀嚼，脸上露出了满足的神色。

“好！这才是真正的南城味道！比那些大酒店里的山珍海味强多了，你奶奶这手艺，绝了。”