流蜚语纷纷飘进汤楚楚耳中，她哭笑不得。

但她素来把百姓的闲话当耳旁风，生活该怎么过还怎么过。

九日里，她抽空去女子书院转转，再与晋王推敲外语书院的细则，眨眼便到二月十八。

三年一度的春闱落幕当夜，汤楚楚、水云梦、陆老太太早早抢占贡院大门的最佳位置，伸长脖子等娃儿出场。

厚重钟声一响，朱漆大门缓缓开启，疲惫的举子们提着包袱踉跄而出。

“小昊，这儿！”陆老太太眼尖，一把抓住孙子，“考得如何？”

汤楚楚也瞄到杨小宝，见他精神尚好，暗想上榜有望――甭管名次，能中便是祖坟冒烟。

“阿参，脸怎的白成这般？”水云梦拽过儿子，惊觉他右手食指僵直，“谁弄的？”

“娘亲，我不碍事。”余参赔笑，“一会儿到医馆上药就好。”

“还瞒！”杨小宝撇嘴，“入场那天他让潘大学士家的公子潘节掰伤手指，硬撑到今儿才说，师母得管管！”

水云梦捧起那只乌青肿胀的食指，关节已错位――对写字人而，这比天塌还糟。

“阿参……”她泪珠连串，“你好苦啊……”

余参小声求饶：“好多人看着呢，先去看手？”

“先看病。”陆老太太拍她肩膀，“考试之事一句别提。”

汤楚楚补刀：“阿参才十四，三年之后依旧年轻，怕啥。”

水云梦抹泪点头。

众人拥去医馆，大夫三两下把骨头复位，包扎妥当。

“娃儿们考完了，我宣布件要事。”陆老太太笑眯眯，“云大人去年前调任京都，亲事早订下了，怕小昊分心，我一直未公布。”

陆昊瞪圆眼：“我成亲？日子定了居然不和我说？”

“早说你还能静心考试？”陆老太太嗔道，“云夫人相中你这份上进，无论中不中，这女婿她要定了――放榜之后三日就成婚！”

陆昊又一次瞪大眼：“那不就近仅剩一月了？”

婚期近在咫尺，他却现在才知情？

原觉得得等会试放榜、殿试过关，云夫人方肯点头，谁料亲事早暗地拍板――哪怕他仍只是举子，云家也照嫁不误。

可他自个这关难过：云家门第高，旁系嫡女下嫁白身举人，岳父母面上怎会有光……

幸好这回考场手感颇顺，既不负陆家，也不叫准媳妇丢人。

众人出了医馆，便转去汤楚楚府上。

戚嬷嬷早备下丰盛接风宴，三位考生狼吞虎咽，沐浴后倒头便睡。

次日清晨，汤楚楚起身时，三人仍酣眠未醒。

汤程羽散朝后踱来，笑道：“我今早瞄了题，算术浅显，他们拿满分当无虞；策论、法令、判文皆先生平日所讲，更有几道与《会试选题》撞型，若啃过老师出的真题，上榜可期。”

“押题方面，我家老余稳如山，”水云梦轻叹，“只可怜阿参……”

“余夫人不用愁。”门外一声朗笑，晋王摇扇迈步入，“令公子的才名在外，纵不走科举独木桥，我慕容晋书院还缺一位少年夫子，可愿让他来试试阳关大道？”

水云梦日日跟汤楚楚厮混，自是听过“慕容晋书院”的名头。

若是汤楚楚牵的头，她兴许还肯点头；偏是晋王心血来潮，她便觉得虚火。

干笑两声，她客客气气回绝：“王爷抬爱，民妇先替犬子道谢。就是犬子生来呆板，只爱在书堆里钻，怕辜负了王府的金字招牌。”

晋王“哗”地收扇，长叹。

昨夜贡院一放人，他就派长史四处去请“脸色灰败”的举人，美酒好话说尽，一连跑了十几位，竟没一个肯松口。

书院比女子书院阔三倍，琉璃阅览室、独院寝室、四时膳食堂，金堆玉砌，读书读成神仙也不换――偏偏没人买账？

难不成最后只得去秀才堆里扒拉？_c