汤楚楚领着杨老婆子和兰夏几个姑娘往后院闲逛。

后院不设神龛香火，比前头清幽许多。几户显赫人家的贵妇千金早订好了雅间，自在地歇息着。

她们乃临时到访，只得于庭院石桌前暂作休憩。

正与杨老婆子闲话家常，汤楚楚忽见一队仆从拥着位华服贵夫人，款款行至后院某间厢房门前。

引路的小沙弥推开房门，躬身道："仅余此间禅房了，唐夫人若不嫌弃，暂且将就些。待有独院空了，定当优先为夫人留着。"

汤楚楚指尖微顿。

唐夫人...韵城都指挥使司，可不就姓唐？

莫非眼前这位便是都指挥使司府上的当家主母？

她曾让汤一在唐家布下几处窃听机关，近日偶尔听听，多是这唐夫人与仆妇的闲谈。

唐夫人来山寺祈福，八成是为参加秋闱的嫡子求着锦绣前程――毕竟放榜前的日子，哪个做娘亲的不揪心？不过是到庙里讨个安心罢了。

唐夫人满心都是儿子的功名，倒不曾听闻什么腌h勾当。

后面她让汤一将窃听点位挪到了都指挥使司唐大人常去之处，说不定可以听出些别的门道。

"娘，三弟妹！"沈氏兴冲冲地奔过来，脸上绽着喜色，"方才那位大师讲，咱家睿睿天生是读书的料，将来靠笔杆子吃饭！这、这不就是说睿睿能中状元嘛！"

杨老婆子没好气地嗔道："街头代写书信的先生也靠笔杆子糊口，难不成你唤他状元公？"

"娘～睿睿那是你亲亲的孙儿！你咋不能盼他点儿好？"沈氏满心失落，"我就不依，他定然是文曲星转世投胎来的，睿睿他日必中状元！"

汤楚楚望着尚且懵懂的杨明睿，心下不禁恻然――这小子往后可受罪了。

"哦那啥，方才我似乎撞见了相熟之人。"温氏蹙眉回忆，"只是人声嘈杂，也没敢确定。"

沈氏急不可耐地追问道："瞧见谁了？"

"模样瞧着似乎是二傻家的婆娘。"温氏迟疑道，"可她浑身锦缎华服，珠翠满头，一旁还跟着俩婢女服侍，随手便丢出数百两银票香油钱...虽说跟二傻婆娘生得一个样，可二傻家那个能阔绰成这样？"

汤楚楚略微吃惊。

二傻婆娘，正是沈绿荷。

当年伙同湾权县的吴东家截了她那么多棉花买卖后，便没办法待在村中。

后面她抛下丈夫和还在吃奶的闺女，人间蒸发了――近三年了。

原觉得这一生再听不到沈绿荷的消息，想不到竟于韵省撞见。

"我亦拿不准。"温氏含糊道，"要不...我去仔细再认认？"

沈氏一把将娃儿塞给杨老婆子，撸起衣袖就要往前冲："走，瞧瞧那小娘皮去！那会儿说消失就消失，丢下二傻独自拉扯女儿，这心肠也忒狠了！我非得替二傻教训一下这个没良心的贱人不可！"

"得了吧你，不要生事。"杨老婆子皱眉拦住，"你大嫂刚不是说了么，人家如今一身华都，还带着俩下人服侍，你惹得起？从远处看两眼确定便是，若敢胡来，往后出门你别来了！"

温氏与沈氏又去仔细辨认了一番，返回后笃定地对杨老婆子说："娘，那人铁定是沈绿荷！"

杨二傻与老杨家本是同宗，往上追溯三代还沾着亲，两家又是同村，素来情谊深厚。

之前沈绿荷不告而别后，杨二傻白天要做工，夜里还得照看襁褓中的女儿。亏得有老母亲帮衬，日子才勉强撑下来。

村中好心的婶子们见杨二傻独自拉扯孩子不易，几次想给他张罗续弦，可二傻梗着脖子不答应，口口声声说沈绿荷早晚要回家的。_c