围观人群窃窃私议：

"这是整日厮混赌坊的王二啊！原觉得他不过手脚不干净，竟会犯下杀人重罪！"

"但他与方广元素无仇怨，何必痛下杀手？"

"许是垂涎方广元那点家财，意图侵占方家产业......"

"区区方家财产，怎入得了他眼。"汤楚楚唇角微扬，"数日前便有人重金相求，差遣他行事。为此他特意到阳州的码头处对我恶意中伤，不过信口雌黄数句，人家便慨然馈赠五百雪花银。尝得甜头后，他对幕后主使自是听计从。据其供述，只需取方广元性命，便可到手六千两雪花银――诸位且说，区区市井无赖，面对如此重利，焉能不动心？"

围观群众惊惧地集体后撤半步。

竟是雇凶行凶！

整件事的复杂程度远超他们的预料！

方氏猛然上前，一把攥住街头混子王二衣襟："究竟是何人指使你害死我夫君？快说！你给我说清楚！"

王二瘫跪于地，嘴唇翕动了几下，终究没敢开口。

虽先前的疼极难熬、被迫吐出主使，可那不过是痛到极致、唯有供出人名方能暂脱苦楚罢了……可如今满场目光如芒在背，他若再咬定那个名字，怕只怕――怕遭狱里人暗中灭口。

“我说吧。”汤楚楚眸底凝着冷锐寒光，“阳州同判六品官，陶大人。”

这姓陶的同判，叫陶通齐，乃京都陶家旁系所出的庶子。数年前奉调至阳州任官，虽仅为六品同判之职，然因陶家于京都根基深厚，权势滔天，故而他于阳州亦是左右逢源。

想到淘林于东沟村备受折辱、狼狈遁走的情景，她心中便明白，陶家绝不可能就此轻易罢休。

近年针对淘林的关注渐少，最终，让他精心设下了如此一出环环相扣的戏码。

先是诬陷她杀人，令她没有封号，无陛下庇佑，而后便可在无人察觉之际取她性命……

此计本十分精妙，遗憾的是下边执行之人太不堪，哪哪皆是破绽，处处皆可被人抓住把柄……若真有心将她扳倒，就需派遣陶家死士出手，如此一来，纵使对方施以怎样的酷刑，恐怕也休想从那些死士口中掏出半点有用的消息。

噢，对，她突然记起，听闻当时淘林曾率领五六十名死士勇闯东沟村，这事传至京都后，引得无数官员联名弹劾，那群死士想必早已被陛下处置了……

"陶大人？"方氏怔怔地张开嘴，"他害我夫君动机是......"

在阳州人眼中，这位同判的威名远胜过慧通议。虽说仅六品官职，但仗着陶氏家族的势力，就连阳州知府皆对他以礼相待。

城中商贾们无不极尽谄媚之能事讨好陶大人，寻常百姓更是避之不及――谁敢招惹这位爷，必定没有好果子吃。

即便她夫君当真与人风流快活，可亦从未开罪过陶大人，怎就遭了毒手……

“可是有人说我坏话？”

围观者外围，陡然炸开一声怒喝。

众捕快闻声抬头，只见阳州知府与同判陶通齐前后脚跨进人群，忙不迭躬身行礼。

"我当是哪个大白天编排本官，原是慧通议。"陶通齐满脸堆笑，虚情假意地拱手行礼，"下官拜见慧通议。自您来阳州城，日夜为百姓悬壶济世，下官早想登门求教，却始终无缘得见，今日倒意外在此相逢。下官生性怯懦，连蝼蚁皆不忍践踏，又怎会行杀人之事？还望慧同义明鉴，莫要轻信流蜚语。"

汤楚楚冷眼旁观这场拙劣表演。

眼下唯有王二孤证，其余物证皆无所获，要治陶通齐的罪，当真难于上青天。

然而，淘林打的算盘是毁她清誉，那她便以对方之计还施彼身，叫他百倍奉还。

陶通齐猛地一脚踹向王二："说！究竟何人指使你诬陷本官，连慧通议都被蒙骗，若不从实招来，本官定要你求生不得求死不能！"_c