刘英才身着整洁的衣衫，双手背后，站在路口中央，目光扫过众人，按汤楚楚的叮嘱，脸上浮现出恰到好处的恭敬神色，开口道：“请问你怎么称呼？此次入村有什么事？请先登记一下籍贯姓名。”

站于淘林后边的随从见状，立即向前迈了一步，双手抱臂，语气中带着明显的不悦与傲慢：“放肆！睁大你的狗眼看看，此乃京都过来的陶大人！特意来村里办要紧事的，耽误了大人的事，你担待得起吗？还不赶紧让开！”

刘英才早前便收到汤楚楚的交代，脸上的恭敬更浓了几分，微微欠身，双手作揖：“原来是陶大人！小的有眼不识泰山，怠慢了大人，还望大人恕罪。大人请进村，有什么需要小的帮忙的，尽管吩咐。”

淘林手执折扇，踱步走入村中，后边十二个侍卫，排场摆得十足。

刘英才朝旁边的郑铁头眨了眨眼，郑铁头会意，绕小路飞奔去给汤楚楚报信；他自己则火速召来巡村队全部成员，也往着汤楚楚家赶去。

汤楚楚坐于院中，慢悠悠地起身，扶了扶发簪，又扯了一下衣摆，方不紧不慢地走向院门。

才到大门处，淘林等人恰好抵达。

她唇角微扬，含笑道："早先于京都城便听闻陶大人为了救治病重的继母，四处寻访神医妙手。只是我们东沟村地处偏远，哪有什么神医奇人？陶大人怕是误打误撞，错到此地了吧。"

望着她眼角眉梢流转的笑容，淘林心中了然――这位看似寻常的村妇，是极为聪慧之人。

她早洞悉了自己来此的真正企图，还赶在他之前悄然离京，回到此地等他。

"慧奉直向来明白事理，那咱就打开天窗说亮话。"

淘林将手中折扇合拢，语气平静说道，"前年，陶家二公子因叛国罪被陛下下令关进地牢，谁知他竟胆敢畏罪逃出地牢，至今下落不明。我得到的消息是，他曾于东沟村一带现过身，因此才不辞辛劳，赶来此处寻人。"

汤楚楚嘴角微翘，淡然反问："找到之后，又当如何？"

“我定向圣上奏请，另外彻查那桩旧事。倘若陶家二公子当真罪责难逃，我同样会俯身跪地，恳求圣上对其从宽处置。”淘林作揖，诚恳道，“慧奉直若知晓我小弟行踪，还望能知会于我，陶某定当感激涕零。”

汤楚楚轻摇着头，道：“陶大人为寻胞弟的这份心意，着实让人动容，只是，我委实不懂令弟去向。”

淘林目光一凝，眼神中透出一丝冷厉：“如此说来，慧奉直是不愿接受好意，偏要自讨苦吃了？”

汤楚楚摆出一副无辜至极的模样，道：“陶大人这是何意？难不成，我能凭空变出你弟弟来不成？我确实不知情，骗你做甚。我东沟村不过是个小地方，没办法容下三品官员，陶大人，回吧。”

淘林面色瞬间变得如同锅底一般铁青。

这村妇装得实在太像了，分明早早回村把陶丰藏好了，还装作全然不懂的模样。

她不过六品通译罢了，居然敢如此戏弄正三品官员？

他既本人到这鸟不拉屎之地，便绝不会空手而归，这回，他定要亲手了结陶丰性命。

淘林当即取出象征身份的令牌，冷然道："既然你执意装糊涂，那本官就以三品尚方监的官职命你，立刻交出藏匿的犯人！"

"犯人？"汤楚楚佯装疑惑地侧首问向刘英才，"刘组长，你作为咱村巡村队组长，可见过什么逃犯到咱们村的？"

刘英才朗声答道："回慧奉直夫人的话，属下并未发现任何逃犯。"

一众巡村队员异口同声："我们也没见到什么逃犯！"

"好，你们，进去搜！"淘林面色一沉，语气斩钉截铁。

淘林抬手一挥，后边一众侍卫立刻排开阵势。

汤楚楚冷声质问："三品尚方监无权搜查人犯，当然，如果陶大人持有朝廷公文。请问陶大人，可带了搜捕令？"

淘林手中自是没那东西，但他心下盘算：一旦找出淘丰这个逃犯，将其缉拿归案，谁会在意他是否持证搜查？如此不仅能除去他心中隐患，还可立上大功。

他眼神一凛，喝道："进去搜！"_c