“可不是嘛！汤大人如今家底儿厚实了，咱狗儿娘也无需再勒紧裤腰带帮衬娘家啦，这日子总算熬出头了，太好了！”

“哎，汤四，你麻溜儿说说――狗儿娘进京那会儿，可曾见过陛下？那陛下是啥模样啊……”

汤四点头应道："陛下特意请奉直入宫赴宴，皇后还当面召见奉直了，赏了好些珠宝钱财。"

"我滴个乖乖！狗儿娘居然见着陛下了！"

"哎呀呀！老杨家祖坟怕不是埋了龙脉哟！咱们东沟村这风水，绝了！"

"皇后都赏了珠宝钱财，那陛下还能没给赏？汤四你麻溜儿全抖落出来，别跟拉硬屎似的，半天才蹦俩仨字儿！"

汤四抓了抓后颈："陛下给奉直夫人敕封了六品的官职，鸿胪寺通译，朝堂上的大人们见着奉直夫人，都得恭恭敬敬喊一声通译大人。"

乡亲们听得云里雾里，不明鸿胪寺是何衙门，可那些常来游历的读书人却个个瞪圆了眼睛。

"鸿胪寺通译可是正经八百的朝廷命官，怎会封一个妇道人家做？"

"这般大事若发生在朝堂，早该传得沸沸扬扬，咱们怎会不知？"

"京都消息虽未必能即刻传至抚州，但慧奉直随从断不会拿这种事信口胡诌。"

诸位书生面露疑色，径直上前向汤楚楚求证。

汤楚楚莞尔一笑："鸿胪寺正缺有才之人，故此授予我六品通译之职，不过是虚衔罢了，当不得真。我打京都带回些海外奇书，稍后便会陈列于村中读书室，以供诸位研习。若能金榜题名中了举，日后想于鸿胪寺寻事做也并非难事。"

举人虽不如进士风光，却比进士容易考中些许。

中了举人，便有了入仕的资格――哪怕不能通过会试更上一层楼，也能谋个差事养家糊口。

之前举人大多只可分到极远区域的学官职位，比如县学的教谕、训导，负责教导本地学子；

但若有技艺在身，比如擅长算术、外语或医术，说不定能被鸿胪寺这类衙门看中。

鸿胪寺掌管着朝廷外交事务，偶尔需要懂外语的通事、会书法的文书，举人若有一技之长，便有机会跻身其中，比困在乡野教一辈子书强太多了……

现场文人听了，个个喜上眉梢。

慧奉直给了他们另外的选择，那绝对是好门道。

这些人本身就是读书室贵宾，月月皆来好多回，现在慧奉直打京都拿回那么多典籍归来，大家更是会整日到读书室看书了……

东沟村的秋实宴自始至终都围着汤楚楚的话题打转，直到皓月爬上枝头，这场喧闹的宴席方才散场。

待大家七手八脚收拾完杯盘狼藉，方才三三两两各回各家。

因午后耽搁了不少农时，晚饭后仍有不少村民提着火把往田里赶――远远望去，田野间星星点点，宛如夜幕中流动的萤火。

汤楚楚漫步在村间小道上，目光所及之处尽是欣欣向荣的景象――曾经的小街市如今规模渐大，学堂崭新规整，一排排青砖黛瓦的新院落也在近日里拔地而起。村庄日益兴旺的模样让她眼眶微热，心中暗暗发誓：绝不会让这些美好毁于一旦。

她蓦然回首，高声唤道："大柱，去把你刘大哥请来。"

刘大哥便是小鱼儿的父亲刘英才。自淘丰离去后，村中巡村队便全权交由这位沉稳可靠的老练汉子统领。

一听汤楚楚传唤，刘英才误认为是询问村中巡防队近况，当即撂下手头的活计，揣上巡村队人员名单，紧赶慢赶朝汤楚楚的府邸走去。_c