“慧奉直现在已算鸿胪寺官员，负责招待外臣的朝官，却和户部抢差事，这恐怕不好吧？”

二品陶浩瀚陶大人语气平淡地说道，“慧奉直近年来屡立奇功，升迁速度极快，也该给别的官员一些建功之机了。”

汤楚楚抬眼望去，只见一五六十的男子映入眼帘。

此男子的面容轮廓让她觉得似乎在哪里见过。

是了，他与陶丰有点相像。

原是陶丰那位薄情寡义的父亲啊。

陶浩瀚话音刚落，那些与他交情甚笃的人也纷纷随声附和，发表了相似的看法。

“当下慧奉直于京都开设的读书室，博得了全国文人的交口称赞，学官该操办之事都让慧奉直给抢去了，再将户部之事给抢走也不稀奇。”

“慧奉直从一普通村妇一路升至六品奉直，又做上六品通译，现在还到处抢功揽誉，难不成是想觊觎一品二品封号之尊？”

眼见这群人越说越肆无忌惮，皇后气得把“啪”一下茶盏重搁于桌面。

霎时间，殿下一片鸦雀无声。

窝沟国那帮人此刻急得抓耳挠腮，头发都快掉光了。

他们精心进献了十二种稀有物种，按以前习惯，景隆国皇帝本该回赠大量的瓷器粮食布匹等财物，咋的突然就扯到其他事情上争论起来了，该给的赏赐难道泡汤了？

他们心里有话想说，却根本插不上嘴。

汤楚楚神色从容，双手抱拳，恭敬说道：“微臣不过是想尽自己所能，为国贡献一份微薄力量，绝非为争功劳，还望陛下明察。”

皇帝端起茶杯，不紧不慢地轻啜，神色平静如水，任哪个也揣摩不透他此刻心中所想。

身边近身侍奉的人心里都清楚，陛下虽说为人开明豁达、宽厚仁慈，但实际上生性多疑。

只要陛下对谁心生疑虑，那此人仕途基本就到此为止了……

然而，汤楚楚对此却毫无担忧。

她不过是个普通妇人，既无显赫家世撑腰，手中也没有什么实权，即便有人怀疑她的动机，也找不到确凿的依据。

况且，她行事光明磊落，为人坦荡，心底无私自然天地宽，根本不害怕这些无端的污蔑。

就在这气氛一片沉寂之时，李公公猝然打御花园大门匆匆赶来，高声禀报道：“陛下，抚州有八百里驿传急件！”

皇后原本紧蹙的眉头瞬间舒展开来：“信从抚州而来，那必定是有要紧事，李公公，快念来听听。”

每回抚州之信，必定有什么新奇有趣的事儿。

陛下每回看完信之后，都会开心不已。

而且，每回抚州来信，都预示着慧奉直将会升迁，想来此次估计能化解当下的局面。

李公公神情谨慎，双手轻缓且郑重地将信件拆开。

“臣程告郎启……”

这程告郎，为抚州知府，官居四品之位。

“当下正值六月底，恰是棉花蓬勃生长的时节。五南县、江头县、迁江县等地的县令接连来报，说棉株已然长至十来寸的高度，各县对于棉花的浇灌以及抗虫等事宜，早有应对之策……

然而，抚州境内别的县，像晴冰县、得屏县……还有抚州周边的湾权县等县，在棉育苗阶段，成活率还不足五成，移植之后又死半数。时间愈久，地里剩下的棉株，十成里有九成皆死……”

信刚读至一半，现场众人不禁一片哗然。_c