须知邦交之道，贵在潜移默化间展露国势之盛，令外邦心悦诚服，如此通商结盟之事，自当顺理成章。

她含笑指向那自动风扇道："此物原为矿井下通风之器，因其风力甚巨，后经改良推广至民间。现在京畿之地，寻常人家多置此物。此物看似朴拙，内里却暗藏巧思――你且看这踏板机关与转轴构造......"

杰夫不由赞叹："通译大人真是博学多识。"

"此风扇恰是我所创。"汤楚楚掩口轻笑，"幸而贵国地处北方，暑热时日无多，当不致用得上这消暑之物。"

杰夫愈发惊佩道："你身为女子，竟能创制此等精巧之物？"

"咳，咳……，"汤楚楚谦逊地摆手，"此物其实称不上繁复。在我景隆国，尚有更为精妙的器物。我不过区区六品微官，位在诸多大官之下。那些才算真正经世济民的栋梁之才，他们潜心钻研的成果，方称得上令人叹为观止。"

阿沙部诸使尽皆骇然失色。

他们虽知景隆国势强盛，却未料竟至如斯境地――寻常闺阁妇人，竟似犹胜本国朝堂重臣。

远处几位一品二品官员亦怔忡驻足。

原自诩通晓阿沙部语的慧奉直，非但所非虚，更与使臣们笑晏晏，相谈甚欢。

那些异邦语众人虽一字不解，却可从阿沙部使臣的表情中窥见端倪――他们碧蓝的眼珠瞠得滚圆，面色惊惶，显是慧奉直方才所令其震撼非常。

随侍在汤楚楚后边的两名鸿胪寺小吏，正是昔日襄助译书的年轻僚属。

这二人仅能会意四成左右，方苦思前句含义，对方话语已流转至三五句后，彼此相顾，只得无奈弃解。

待吉时将近，但闻掌印太监李公公拖着尖细嗓音高喝一声"陛下驾到"，但见明黄龙袍身影自九曲回廊尽头徐徐行来。

随行队伍浩荡非常――皇后凤冠霞帔，当朝太子携二、三、四诸位皇子并其嫡妃，一行华服锦绣的天家眷属鱼贯而入，顷刻间便将御花园主座席面坐得满满当当。

圣驾临席，国宴正式启筵。

汤楚楚僻处宴席末座，暂未引人注目，便安然享用珍馐。

此番国宴肴馔尽是山海奇珍――鲍鱼、鱼翅、花胶、肚尖诸般海陆异味，经御膳房巧手烹制，上乘食材本味得以留存，仅以盐、酒等简素调料相佐，却见鲜味层层绽放，每每萦绕舌尖，令人颊齿留香。

待大家酒过三巡、食至半酣，宴席间方始谈笑渐起。

阿沙部使团乃今日座上贵宾，谈自不离其国事宜，汤楚楚既为钦定译官，遂被圣上召至筵前。

但见她亭亭立于帝后身畔，专司传译两国语。

阿沙部使臣先是极尽溢美之辞，将这位不怒自威的帝王都谀得龙颜大悦。继而，他们郑重呈上诚意――一箱箱金玉珠宝。此等物什虽在其国寻常易得，于景隆国却是稀罕珍物，意欲以此换取我朝粮秣。

汤楚楚面上始终噙着得体笑意，缓禀道："陛下，阿沙部使臣此问，乃是求知这数十箱金玉珠宝于我景隆国可易得何等物事。"

此问颇费思量，圣上遂将此事委与户部核算。黄金尚可依律定价，然那些珠玉宝石，却难以核定确切价值。

"启禀圣上，经核算，此批黄金共计二千四百两，折合纹银二万四千两。现时市价米价每斤八十二枚铜板不等，取其中值十枚铜板计。"户部手指翻飞，算珠声清脆作响，"如此折算，阿沙部使臣所献黄金，约可购得粟米二百四十万斤。"

"嘶――"

"竟有如此之多！"

满座朝臣闻，俱倒抽冷气，面露惊色。_c