她们家亦有长辈慷慨捐书，此番前来，其一，欲探寻家中尊长的名讳是否镌刻于功德榜之上；其二，亦想亲鉴此读书室是否真有契合女子精神需求的佳作珍藏。

自那朱漆大门步入，眼前便是文人纵情畅谈、激扬文字之所。

男子踱步向东，径往借阅之处；

女子则莲步轻移向西，穿过那雕花垂帘的垂花门，方至那藏纳典籍的幽静厢房。

奈何这群娇娥来得稍迟了些许，待她们踏入厢房，屋内已是人头攒动，书架之上，原本琳琅满目的书籍，此刻仅余寥寥数本，孤零零地立在那里。

所幸书架之畔设有书册目录，虽一时难以借到心仪之书，然借此亦可略窥此藏书之地究竟藏有哪些珍籍秘卷。

“承然有《慈兮太后秘史》！此书想必是皇后所捐吧。”

“此乃宫廷秘书，主讲开国太后传奇事迹，皇后娘娘怎可轻易捐书，任由平民评头论足？”

“百姓对慈兮太后向来充满好奇，各类传闻纷至沓来。此书若经传阅，或许能让百姓对慈兮有更为全面、深入的认知。从某种意义而，倒也算是件益事。”

“宫中御膳书籍都有，只是不懂是否详尽记载了烹饪之法。”

“哎呀，此处书籍实在丰富多样，极适合我等女性阅览，既能消磨时光，又可增长见识。怪不得皇后娘娘支持读书室创建，此举着实是立德杨名的美事一桩。”

“此读书室乃新一届探花汤大人首介而立。犹记游街那日，我于远处遥观其容，真可谓丰神俊朗、玉树临风，纵是京都城四公子，亦难及其万一。”

“有此读书室之功，汤大人此后仕途，怕是要如鲲鹏展翅，扶摇直上了。”

“上官小姐可真是福泽深厚啊。”

......

闻此诸，旁侧一着淡粉衣裳的女子，轻抿唇角，纤指紧攥着帕子，指节都泛了白。

此女便是陶家庶三小姐，年方十六。她一直未议亲，原是存了心思，欲待这届金榜揭晓后，再作筹谋。

岂料，今岁状元乃宋家公子，宋家的嫡出大公子，以其尊贵门第，断无娶她一庶女之理。

而新一届榜眼，为薛家三少爷，幼时便定过亲，自是万难毁约，与陶家结秦晋之好。

如此一来，便只有那探花汤公子了。

爹爹早先便遣人探听探花之事，彼时其尚无婚约之约。

然陶家遣人相询之后，探花竟突与上官家缔结秦晋之好。

若非上官家横生枝节、从中作梗，此刻她早已是众人艳羡之探花之妻了。

她并非倾心于寒门出身的汤程羽，实乃如家父所，汤程羽才情卓绝、出类拔萃，年方十八便入翰林院，前程似锦、未来可期，实乃不可多得之良才……

旁侧数位千金洞悉其心中所想，虽于庶女之身份多有鄙夷，然陶家乃二品高门，她们自是不敢得罪，唯有曲意逢迎、捧着陶三小姐。

“上官大人不过五品之职，我实难揣度汤大人怎么会与上官家缔结姻亲。”

“陶小姐较之上官小姐，身份尊崇些，家世优渥些，容色亦更为出挑几分，真不懂缘何落得如此局面。”

“一些寒微门户之女，为嫁心仪之人，常施点阴私诡计，诸如投湖、私下相会、暗结珠胎之类……”

“莫不是那上官小姐亦耍了此等计谋？其心可谓歹毒至极……”

一群闺秀们正谈间，欲起身离去，恰此时，上官瑶款步而来，于入口处与众人相逢。

今天乃读书室初启之日，她特携数人前来襄助迎客，唯恐稍有疏忽，慢待了这群名门闺秀。

“陶三小姐邹二小姐刘小姐……”上官瑶唇角含笑，温声道，“今天光临之人颇多，读书室所藏之书，许是略有不足。诸位若有欲借阅之书，可至前处登记一番。待书籍空闲，我必遣人至贵府通禀。”

陶三小姐的好友，嘴角微勾，哂笑道：“上官二小姐倒颇有些探花夫人的气派呢。”

上官瑶听闻此，觉其中似有讥诮之意，遂正色说道：“刘小姐此是何意思？不妨直相告。”

“上官二小姐是如何能嫁与汤公子，用得着我等说明？”_c