"此水车一旦落成，少说可用三四十年之久。每家出资一两多，便可换来往后三四十年的轻松，我认为这投资非常值得。"

汤楚楚柔和地看着村民们，"诸位想想酷暑时分，烈日暴晒下长途跋涉到河边取水，肩扛水桶穿街过巷，再一步步挑到田地浇灌，那般辛劳，想必各位都记忆犹新。"

"区区一亩薄田，却需壮汉往返好多次方能浇灌完毕。农户家中最少也有亩旱地，多的数十亩。

才浇灌过的田垄，不过数日便又被烈日榨干，只得周而复始...多少农人全部炎夏时光都消磨在这无尽的浇水中，如能抽空编织些背篓竹筐啥的，倒也能换些家用。"

她话音刚落，大家脑海中便浮现出盛夏时节在田间劳作的场景。

春播之后，田间日常便是拔草、追肥、浇水――施肥又脏又臭，浇水又苦又累，整个夏天过去，肩膀都磨得脱皮。

他们并非情愿如此辛劳，但全家老小想凑近二两白银，这笔钱实在难以筹措。

"我理解各位手头拮据，一时难以凑齐这笔钱。"

汤楚楚含笑说道，"我有个建议，不知大家可否听听？各村里尹可用自村名义到我家借款，三年之内偿还即可。只要立好借据，马上就可动工制水车。"

现场各村里尹闻都倒吸一口凉气。两百多两白银每个村，五南县近四十个村，这么庞大的数目简直闻所未闻，慧奉直的财力之雄厚令人震惊。

马鞍村的沈里尹率先发问："不知这借款的利息如何计算？若是利率过高，我们实在不敢轻易借贷。"

"利息就不必提了。"

汤楚楚温和地表示，"诸位皆是乡亲，都知道赚钱不易。我不收利息，只希望今年如果各村都种棉花，在价格一样的情况下，能优先考虑把棉花售卖于我，怎么样？"

这哪是什么条件啊，简直就是轻而易举的事，众人不假思索地同意了。

虽然里尹们已经应下此事，但他们还得回村征求村民的同义，因这是全村共同承担的费用，不可全由村部负责……

自东沟村扩建以来，刘坡屯便与东沟村相邻，成为距离东沟村最近的村落。

刘坡屯的许多村民皆前往东沟村务工，长期与东沟村保持紧密合作。

当刘里尹在村里提议此事时，几乎获得全体村民一致赞同，仅有少数孤寡村民因故未能通过。为此，村里主动承担了这部分资金。

最终，刘坡屯成为首个与汤楚楚签订借款建制水车协议的村落。

在刘坡屯的带动下，林家屯、汤洼村、蜻蜓村等相对富裕的村落陆续跟进效仿。

紧接着，江头县、迁江县、覃塘县的县令听闻此事，立刻快马加鞭赶来签订契约……

受此形势影响，原本经济条件较差的村庄也按捺不了了――哪能眼睁睁看着其他村轻松解决用水难题，自村还辛苦担水？

最终他们纷纷前往汤楚楚家中借钱，签订相关合同。

水车建造由周大人团队负责图纸设计，陆大人负责组织施工，招募了十五名木工和五位铁匠。

整个生产过程采用标准化工艺流程，先批量生产标准化零件，再统一组装。预计工期为两月余，恰好能赶上棉花需水的关键时期。

在这里边，汤楚楚主要为各村做资金上的支援。

不要看全部过程中，涉及到许多工匠官员之类的，可这些人中，基本是一枚铜板都挣不到的，陆大人还私下里，倒贴部分银子。

周大人等农官在对棉花进行实验之后，便开始钻研水水问题，期间多有十来天多的时间。

水车成功制成后，刘徐等大人又有其他新的创意，与汤楚楚探讨之后，又全副身心地做起了钻研，昼夜不停地探索着。

“慧奉直夫人，下官得立刻到抚州复命啦，要快些通知知府，颁下政令，以将棉花进行推广，如此方不会错过最佳种植时机。”

周大人轻抚胡须道：“刘大人便在此接着探索新农具吧，望可再钻研出别的，此水车......

太让人惊讶了，若非慧奉直提示，我等数十年也搞不出如此好的农具来，此事属下定然与陛下如实交代。”_c