余先生于门前望着陆家车子远去，回头望向猪圈处，他家余参与慧奉仪之子杨文轩一块在那念书练字。

府试过后，阿参日日跑到猪圈那里读书习字，之后杨文奇也学他一样。

“咋家孩子很棒的，对吧？”

水云大势所趋来到他身旁，眼晨泛着雾气：“下回院试，如果依旧坐于茅厕旁，便无需担心了。”

他们离得如此远，鼻端都充斥着如此臭的味道，不懂那俩孩子如何顶得住。

余先么叹息：“乃吾之过，耽搁了他……”

午间日色正盛之际，姚家车子辚辚而入东沟村。

未到姚家蚕房处，反倒跑到汤楚楚家前。

“亲家母，姚某厚着脸皮前来打扰啦。”

姚康富挪下马车：“忙啥呀？”

他走进院中，眼睛就像探照灯似的，这儿瞅瞅那儿瞧瞧。

见院中拿长凳子支着许多篾片，上边晒着好多菌菇竹笋木耳等各类菜干，上前拿了些，放到鼻端嗅了嗅，又放入嘴里尝了些。

“乡下之物，脏得很，不要总往口中塞。”

戚氏领着儿子下车走来，视线落到正晒菜干的汤楚楚，面上扯出一抹假惺惺的笑：

“约，慧奉仪如今已是七品命妇，咋还跟个粗使婆子似的，上手做这等粗活？”

汤楚楚将全部竹笋倒出来晾完，抹干净手，笑道：“乡下人，是整日都不得闲的，亲家快请到屋中坐下，清青，上茶。”

戚氏斜睨着土砖建的宅子，眼中全是嫌弃，摇了摇头，道：“我们大老远跑来，是想瞧一睢蚕室那边的情况。思其呢，咋没见人影？”

天色初明，纪娘子便匆匆赶赴姚家借银，张口就是万两纹银。

一个泼出去的水，竟妄图到娘家搜刮钱财，实乃痴心妄想。

然她身为继母，不便直回绝，遂说先到蚕室一观。

想来那初创的蚕室桑园，定是百弊丛生、漏洞百出，届时寻个由头推脱便是。

“思其早早便到蚕室那忙啦，刚好，我得给她送午餐去。”

汤楚楚拿着食盒：“走，我领你二人到那边去。”

姚康富赶紧道：“那辛苦亲家啦。”

蚕室离汤楚楚家有点远，汤楚楚领着众人从田间小路走去，更近些。

此时，田间极为热闹，哪哪都有人，有插秧的，也有整田施肥的，个个见到汤楚楚都问声好。

“狗儿娘，家中有客人啊？”

“狗儿娘，这是娃儿们摘来的野果，酸甜酸甜的，吃些吧。”

“多谢杨二娘。”汤楚楚抓了一把，问后边的姚弘：“弘儿想吃不？”

姚弘想接过，被戚氏直接打了手：“那玩意不懂被啥虫子舔过，脏得很，吃坏肚子咋整？”

“哎呀，瞧你，咋和慧奉仪如此讲话？”

姚康富一脸不悦：“没哪个求你过来，你偏要跟来，到这还挑三拣四，把弘儿带坏了，来弘儿，爹给你吃。”

见弘儿拿着脏果子往嘴里塞，戚氏直接火冒三丈。

正要发飙，偏巧她的裙摆勾到田边的树枝上，她使劲一拽，只听“刺啦”一声，裙子瞬间烂个大口子，气得她面色铁青，活像被雷劈了一样。

汤楚楚勾唇一笑，这点就动怒了？待会儿有得她跳脚。

极目远眺，桑园的轮廓渐渐映入眼帘。

此时正值春末时节，桑树宛如蓬勃生长的绿衣精灵，长势极为喜人。

大片茂密的桑林，在微风中轻轻摇曳，仿佛一片绿色的海洋，令人心生欢喜。

在旁边那排整齐的宅子里，饲养着数量众多的蚕。

只见一只只洁白如雪的蚕儿，正趴在桑叶上，小嘴一张一合，欢快地啃噬着，那此起彼伏的咀嚼声交织在一起，场面着实壮观极了。_c