刹那间，血珠飞溅，似点点红梅绽于冷风之中。

汤楚楚整个人仿若被飓风卷起的残叶，身不由己地横飞出去，摔落在地。

“噗......”

好死命捂住胸前，鲜血吐出。

那口殷红血沫，恰似朱砂点染，于青砖缓缓洇开，如一抹残阳坠入幽潭，晕染出凄艳的纹路。

“狗儿娘。”

“杨嫂子。”

“他娘的，这不是骑人脖子上拉屎吗！”

壮汉们抄起农具，直接围上那四位官爷。

带头官爷愣了，他就没想过对慧奉仪出手，且未将慧奉仪推走，慧奉仪咋就口吐鲜血啦？身子如此孱弱的吗？

虽说陶大人是他靠山，但他莫名就很不安。

若慧奉仪没命，他定然没好下场。

“刁民，你们等着。”

领头官爷收起刀，裹挟着煞气扬长而去。

正忙着的弟弟弟两儿子冲回家来。

“大姐，你怎么啦？”

“娘，你还好吗？速请张大夫。”

汤大柱和杨狗儿上前抬汤楚楚回屋，慢慢让她躺到床上。

“娘......娘。”杨宝儿满眼是泪：“娘，你定得好好的，别死啊，娘，你讲话，宝儿怕......”

汤楚楚清了清嗓子：“关门......”

汤二牛去关门。

屋中就她与俩弟弟俩儿子后，汤楚楚完好无损地起身，取出怀中血包：

“午饭时吃了鸡肉，刚那血不是我的，是鸡的，宝儿不能笑，得哭，伤心些哭，让全部人觉得娘快不行了......”

杨小宝立刻把笑给努力压下去，面上神情比哭更难看。

此时，汤楚楚家院中，早挤满了人，个个都十分愤慨的模样。

“那陶大人到咱东沟村后，咱村就跟捅了马蜂窝似的，乱得不行，日子过得那叫一个憋屈！”

“狗儿娘乃九品慧奉仪，居然让陶大人随从给害得命都快没了，咱们这样的贱民，怕是要被磋磨得连渣都不剩！”

“里尹都气出病来了，躺床上起不来了，今早我去瞅他，那脸色煞白煞白的，跟个纸扎人儿似的，一点血色都没有！”

“狗儿娘和里尹都倒了，咱东沟村咋整......”

大伙儿心里都跟揣了只兔子似的，七上八下没个安稳。

四官爷回到陶大人处：“大人，慧奉仪素性刚强，坚不肯来。小的谨守分寸，未敢稍有冒犯。

孰料其竟突兀摔倒，呕血盈口，生死未卜。

慧奉仪在乡野间威望极高，若此事外泄，恐于大人声名有损，还望大人早做筹谋啊！”

陶严叩桌面，感觉十分遗憾。

他向来对十来岁的小丫头感兴趣，头一回对这种年近三十的动心，想不到慧奉仪身子如此差。

身子不好的妇人，也经不起他折磨。

他歇了想法，冷道：“让那群人有得忙，便没空非议了，对外宣称，煤矿招人，招身强体壮的男人，二十枚铜板每日，日结。”

官爷迅速将招工告示张贴于城内各处显眼位置。

此次招工所涉工种繁杂多样，其中，修路事宜居于首要地位，此外，还需修筑围墙、搭建官府办公房屋、开凿矿井以及招募挖煤矿苦工等。

首次招工规模设定为二百人及以上。

可公告张贴一日，竟无一人前来找工。

东沟村，无一人搭理招工公示。

每一位东沟村民那告示旁边路过的时，都满脸嫌弃地朝地上呸了一口口水。

“再怎么说也是个京官的，工钱那么抠搜，日二十枚铜板，人家狗儿娘每日少说给三十枚。”

“瞅瞅上边要求，还黑着就得去干活，天全黑透了才可以归家，中午连个歇脚的时间都没有。

每日得干八时辰的苦力活，这分明是不把人当人啊！”_c