“上天真是眷顾东沟村啊，又是二茬稻又出慧奉仪，如今还有煤矿......”

大家正在那讨论此事。

娃儿们当然不知道这种，几个聚到一块玩石子，捉迷藏啥的。

蓦地，一个模样诡谲的老人如鬼魅般闪现在幽深巷弄中。

他顶着一头霜雪般的银发，脸上纵横交错的皱纹似岁月刻下的可怕的沟壑，背脊佝偻如虾米，缓缓在巷子口落座。

瞧见这般模样，孩子们瞬间吓得小腿打颤只想拔腿逃窜。

老人气定神闲地抬起手，不紧不慢地把肩膀上那个包袱解了下来，翻开，里头满满当当全是好吃的零嘴。

一股甜丝丝、腻乎乎又勾人的香气，瞬间像调皮的小精灵般钻了出来，在空气中肆意飘散。

“娃儿们，吃零嘴不。”

此人正是易容后的严东家。

娃儿们虽有些怕，却无法拒绝美食的吸引，都试着上前。

“尘世辗转日复日，韶光飞逝岁又岁。”

严东家叹息，清了清嗓子便要开讲：

“稚子稚子齐齐坐，阿翁且把故事说。话说那方有一村落，唤作东沟村，三面青山环抱，一脉长河蜿蜒，实乃风水佳境、福泽之地。

此村历经千载春秋，代代传承，至如今这一辈，已然是十方之内最为丰饶富庶之所在。

不仅出了一位贤淑有德的慧奉仪，更发现了那北地才有的珍稀煤山……”

“我懂东沟村。”

有个娃儿边吃零嘴边道：“我娘讲，待挣到银子便到东沟村买宅子。”

“东沟村地多，买宅子可以。”

严东家笑道：“陆大人是好官，知道煤矿后禀明知府，知府上报天听，陛下安排了位京都六品官到东沟村采煤。”

“东沟村民开心坏了，都道是祥瑞降临，哪晓得啊，这陶大人居然与劫匪乃一丘之貉，毫无二致！

他强占百姓屋舍，如同恶狼闯入羊圈；肆意掠夺家畜，好似强盗劫掠财物；更

可恨的是，公然强占娘家妇女，简直丧心病狂！

如今的东沟村，一片萧条，百姓苦不堪，生活没了盼头，个个提心吊胆，生怕哪天厄运就砸到自己头上。

唉，真是可悲可叹，可叹至极啊……”

严东家边讲边敲着拐杖走着。

“三皇开混沌以奠基，五帝承天命而安邦，自兹朝代更迭若星移。

朝堂之上明枪暗箭纷争起，庙算之间殚精竭虑苦筹谋。

然则，究竟何人可怀苍生之念，施惠民之策，使万民得沐太平光？难......难......难矣！”

他高声唱着，出了暗巷，那激昂的声线仿若灵动的游龙，在曲折幽深的小巷中久久盘桓、回荡，余韵袅袅不绝。

接着，他又反复寻暗巷，召来娃儿们，亦或乞丐们，再绘声绘色地说着说......

此事娃儿们半懂不懂，跑回家问大人。

东沟村之事，便就此如春风拂柳，在市井间悄然流传开来。

五南县，诸多茶肆的说书人闻此佳话，灵机一动，仅将村名、琐事稍作更易，便添油加醋、兴致勃勃地将其搬上书案，以飨茶客。

毕竟，讲本地故事之话本，最是勾人耳目，引得满座茶客侧耳倾听，茶肆生意也随之如日中天，座无虚席。

此事，很快便让东沟村知道了。

“大人，坏了。”

陶严那些随从，匆忙扑入大厅。

昨日申时起，五南县有话本流传，将东沟村换作轻运村，将陶大人易作邹大人......

此等刁顽之民，竟敢肆无忌惮，妄议朝中高官，岂非自寻死路、藐视王法乎？

大人，恳请大人降下钧旨，许小的领命前往，将那群巧舌如簧的说书之辈尽皆擒获，依律严惩，以儆效尤！

陶严轻抬手臂：“本官若大张旗鼓，那刁滑之徒，怕是要以为本官心中有鬼、底气不足。

东沟村之事，不过区区一日，便如燎原之火般传至城中，依本官看，这其中若无人暗中谋划，岂能如此迅速且声势浩大？”_c