坤宁宫中，气氛凝重。

皇后周氏卸去了在人前的端庄温婉，面色阴沉地坐在凤座上。

她的心腹管事太监冯保和贴身大宫女秋棠垂手侍立在下首。

“今日之事，你们怎么看？”皇后缓缓开口。

冯保三十多岁，面白无须，眼神精明，闻上前一步，低声道：“娘娘，萧贵妃遇刺，虽说是胆大包天，但对她而是场惊吓，对咱们未必是坏事。”

“她平日里仗着家世和皇上宠爱，对娘娘多有不敬，宫中恨她的妃嫔不在少数。有人替咱们出手，教训教训她，挫挫她的气焰，也是好的。”

皇后瞥了他一眼，没有立刻说话。

秋棠年纪稍长，行事更为沉稳，她沉吟道：“娘娘，冯公公所虽有一定道理，但奴婢觉得，此事蹊跷。”

“刺客选择在贵妃省亲回宫的路上动手，地点、时机都选得极准，显然是早有预谋，并非临时起意。而且，敢于在京畿之地行刺贵妃，这背后之人，能量不小。”

“奴婢担心，这会不会是有人故意为之，意在嫁祸给娘娘您，激化您与萧贵妃之间的矛盾，他们好从中渔利？”

皇后眼中寒光一闪：“继续说。”

秋棠道：“娘娘您与萧贵妃不和，众所周知。她若遇刺身亡或重伤，最大的嫌疑人自然是您。即便皇上明察，暂时找不到证据，这嫌疑也会像根刺一样扎在皇上心里，对您和太子殿下不利。”

“而若她没死，像今日这般，她必然认定是您所为，日后更会处处与您为敌，不死不休。”

“无论哪种结果，背后之人都是稳坐钓鱼台，看着鹬蚌相争。”