只是他们万万没有料到，本应镇守京师的常将军，竟会毫无征兆地出现在这千里之外的江南水乡。
更令他们难以置信的是，这位大人物，居然还宣称与那个他们瞧不起的江云帆是朋友？
“统……统领大人，”王奋-->>颤声辩解道，“这小子不过是个无名无姓、偷偷潜入城中的蟊贼罢了，他连身份路引都拿不出来，您再看他这一身寒酸的打扮……又怎配与常将军这等人物称友？”
“给本统领住口！”
宋怀疆显然不愿再听王奋多说半句废话，怒意勃发间，猛然一脚踹在其胸口，直接将人踹出好几步远。
当真是个没有半点眼力见的蠢货！
他从老友常牧口中得知的实情，远比表面更为惊人——眼前这位被团团围住的年轻男子，哪里仅仅是常将军的朋友，那分明是当朝公主殿下亲自看重之人！
有些人，不是他们可以得罪的。
“还愣着做什么，立刻跪下向这位公子磕头谢罪，然后自己滚回营中领三十大板！”
“是，是，属下遵命……”
此时的王奋，哪里还敢有半分先前的嚣张气焰。
他分明从宋统领那副恭敬甚至带着一丝畏惧的神态中看明白了，能让自家副统领都如此忌惮的存在，那位年轻公子的身份背景定然是深不可测，自己这回又如何能惹得起？
这次，当真是踢到了一块足以震碎自己骨头的铁板！
关键的关键，那枚龙念铁令，很有可能是真的。
万幸，还好刚才自己挨了一拳，也让对方把令牌拿了回去，要不然这会要面对的恐怕是灭顶之灾！
“这位小哥……哦不，大哥！”
王奋狼狈地从地上爬起，旋即又弓着腰背，毫不犹豫地双膝跪地，朝着江云帆连连叩首，“大哥，方才都是小人有眼无珠，有眼不识泰山，冲撞了您老人家，还请您大人有大量，就将小人当个屁，给放了吧！”
宋怀疆也随之走上前来，郑重地对着江云帆抬手抱拳，沉声道：“都是在下管教不力，才出了这等蠢物，待回到营中，定会对他严加惩处，还望小公子海涵。”
江云帆只是淡淡地点了点头，权当是作了回应。
眼下这二人确实为自己解了围，至于这王奋回去之后究竟会受到何种惩罚，那便与他再无干系了。
“既然公子不予追究，那在下便领人先行退下了，”宋怀疆顺势说道，“对了，在下宋怀疆，公子日后若是在这怀南城中有任何差遣，随时都可到西大营寻我。”
能借此机会与一位连公主殿下都青眼相加的人物结下善缘，这等好事，他又何乐而不为呢？
话音落下，宋怀疆又毫不客气地一脚踢在王奋的腿弯处，低喝道：“还不快滚！”
“是，是！”
王奋如蒙大赦，连滚带爬地起身，仓皇领着一众手下灰溜溜地退散而去。
待到闲杂人等尽数散去，常牧这才大步流星地来到江云帆跟前。
“江小哥，你可有受伤？”
“我并无大碍，倒是今日之事，多谢常将军及时解围了，”江云帆淡然一笑，“倒是没想到，将军远从北地而来，在这江南怀南城中，竟也有如此人脉。”
其实对于眼前这一幕，江云帆心中并无多少意外。
毕竟常牧口中那位“小姐”可是姓秦，而在这大乾王朝的天下，姓秦之人，又有哪个会是寻常之辈？
“不过是些旧交罢了，旧交而已。”常牧闻，神色略显一丝尴尬地解释道。
原来今日他难得有了些许闲暇，便动身去寻宋怀疆这位故友叙旧，不曾想在陪同对方巡街的途中，恰好撞见江云帆被王奋等人围堵，于是他当机立断向宋怀疆说明了情况，幸好一切都还来得及。
“说起来，不知小哥究竟是如何惹上了这群地头蛇的？”
“有时候，麻烦这种东西，总是会自己主动找上门来。”
江云帆唇角勾起一抹意味深长的笑意，他缓缓将视线投向不远处的江元勤，悠悠开口道：“二哥，我劝你东院那个泥坑还是留着别填，说不定啊，日后还有大用处呢！”
“你……”
这是威胁，毫不掩饰的赤裸威胁！
江元勤当即气得脸色铁青，可偏偏常牧这尊大神就立在一旁，他纵有满腔怒火，也万万不敢在此刻发作。
他只能强行压下心头怒意，换上一副谦卑的笑脸，主动上前道：“常将军，在下是今年的新科进士江元勤，这位是尚书右丞程万继大人的公子，说来有缘，此前京城科考时，我们还曾有幸见过您一面。”
“没印象。”
“呃……”
这三个字，当真是丝毫不留情面。
不过江二少爷的脸皮素来够厚，即便碰了如此一个硬钉子，依旧能做到面不改色。
“在下心中实有一个疑问，百思不得其解，不知常将军可否赐教一二，您常年镇守京城，而这江云帆不过是江南一介布衣，你们二人，究竟是如何相识的？”
江元勤嘴上说是想不明白，可心中更多的，却是那股难以抑制的嫉妒与不服。
凭什么？
他江云帆离家不过短短三个月光景，先是莫名其妙地得到了“江南双杰”的赏识，而后又引得一位美若天仙的神秘女子为其调动铁骑大军护航，到了现在，竟然连京城禁军的副统领都成了他的靠山！
这个一无是处的家伙，究竟是凭什么能有这般逆天的好运气？
“与你何干。”
“……”
常牧甚至懒得再多看他一眼，随口敷衍一句便甩了个冷脸，而后再度将头转向了江云帆。
原来，这位小哥的名字，叫做江云帆！
想起昨夜殿下还在为忘记询问对方姓名而懊恼，此刻自己不费吹灰之力便已知晓，回去禀报，也算是立下了一件小功劳吧？
“不知江公子眼下可有闲暇？”常牧恭敬地问道，“实不相瞒，我家小姐已在此等候多时，此刻正想与公子见上一面。”
听闻此，江云帆心中实在是有些无奈。
那位名为秦璎的女子于他而本就是萍水相逢，他实在不想与之产生过多的交集，但奈何刚刚才承了常牧解围的人情，眼下也不好意思直接回绝。
事已至此，他也别无他法，只得点头应下：“你家小姐现在身在何处？”
“回公子，小姐就在街对面的状元阁。”
“好，那便走吧。”
状元阁这个地方倒也不错，对于江云帆来说，此地距离他落脚的南客茶楼极近，即便赴约，也能随时留意那边的动静，以确保江滢的安全。
“江公子，请！”
两人并肩穿过熙攘的街道，朝着那座气派非凡的状元阁走去。
在与江元勤擦肩而过的一刹那，对方满脸阴鸷地死死瞪着他，从牙缝里挤出一句怨毒的话语：“江云帆，我们走着瞧！”
江云帆却是连眼皮都懒得抬一下，径直无视。
随常牧一同踏入状元阁的大门，一股热闹繁华之气便扑面而来，瞬间映入眼帘。
不得不承认，此地不愧被誉为江南第一商楼，无论是其金碧辉煌的装潢，还是那恢弘大气的格局，无一不透露出极致的奢靡。
楼中的往来宾客，也尽皆是锦衣华服之辈，他们穿金戴银，谈笑风生，正围绕着中央一座华丽的舞台，对着台上献艺的歌女们挥金如土，一掷千金。
也恰在此时，秦璎刚刚从王府那边办完事回来。
她正身处人声鼎沸的大堂之中，只一眼，便在人群里望见了江云帆的身影，那双明媚清亮的大杏眼之中，立时便泛起了点点如星辰般激动雀跃的光芒。
然而，在江云帆的视线之中，却并非只注意到了秦璎一人。
就在大堂的另一个方向，一道身着耀眼红裙的熟悉身影，赫然也出现在了他的视野里。
是许灵嫣！
刚送走江元勤，又遇到许灵嫣，江云帆甚至觉得可笑，冤家路窄这个词，在自己身上还真是屡屡应验。
……
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