沉重的宫门在身后缓缓合拢，发出沉闷的巨响，隔绝了外界最后一丝天光。

易子川和夏简兮被推搡着往前走，周围森严的守卫和引路内监冰冷的目光，让人莫名窒息。

他们被押解着，行走在空旷得只剩下回声的宫墙与长廊之间，每一步都踏在光滑如镜、倒映着幽暗灯火的石板上，脚步声在寂静中显得格外清晰，一步步走向那深不见底的皇宫腹地。

就在宫门彻底关上以后，不远处的一处屋檐阴影下，一道几乎与浓稠夜色融为一体的身影，如同鬼魅般悄无声息地显现。

他紧贴着冰冷的琉璃瓦，呼吸微弱得近乎停滞，正是奉命暗中策应的江一珩。

江一珩的嘴唇的唇角紧紧抿着，眼中，带着满是冷意。

很快，便有一抹暗影出现，南桥走到江一珩身边，冷声道：“宫内暗桩已确认，太皇太后在长春殿布下了重兵，殿周伏有至少二十名影卫，皆是一等一的好手。”

江一珩的指尖轻轻划过腰间的短刃刃鞘，带来一丝冰凉的触感，让他保持绝对的清醒。

良久江一珩才冷声说道：“我们去接应夏将军！”

“明白。”阴影中的南桥应道，随即又补充，“方才接到外围信号，夏将军的人已按计划在城外几个关键点蛰伏待命，只是这宫墙之内，我们能动用的力量……太少了。”

“那就得看王爷的本事了！”江一珩说完，转身走入黑暗之中。

易子川和夏简兮她们被押解着，穿过一道道寂静无声的宫墙和长廊，直往皇宫深处而去。

最终，他们被带入一座灯火通明、却气氛压抑得令人喘不过气的宫殿。

太皇太后端坐于凤座之上，繁复的朝服衬得她威严无比，保养得宜的脸上却带着一种刻意营造的温和笑意。

待易子川与夏简兮被引至殿中，她的目光先是掠过易子川，带着一丝不易察觉的审视与冷意，随即，便如同寻到了最满意的珍宝般，精准而热切地落在了夏简兮身上。

“太皇太后万福！”夏简兮低头行礼，礼数周全，让人挑不出一点问题。

太皇太后的脸上瞬间绽开一种近乎过分的“慈祥”，眼角的细纹都仿佛染上了暖意，竟不顾身份地亲自从凤座上起身，步履略显急促地迎下台阶，口中连连唤道：“哎呦，这不是夏家的女儿嘛！快，快免了那些虚礼！”

太皇太后起身走到夏简兮身边，伸出她那双保养得宜、戴着长长护甲的手，作势就要去虚扶正要屈膝下拜的夏简兮。

夏简兮顺势起来，随后看着面前的太皇太后：“多谢娘娘！”