“臣妾不求后位，真的不求……臣妾只求能像现在这样，守着皇上，看着咱们孩子们平安喜乐地长大，这便是臣妾如今，最大的念想了。”

    她这番话，宛如发自肺腑。

    如果是旁人所说，昭衡帝会疑那人以退为进。

    可水仙劫后余生，如今所说必然是最真实的渴望。

    这全然不恋权势的姿态，反而更激起了昭衡帝心底汹涌的爱怜。

    他紧紧拥住她，在她耳边郑重承诺：“好，朕答应你。但该是你的，朕绝不会让任何人夺走。”

    安抚水仙重新睡下后，昭衡帝脸上的柔情瞬间被冰寒取代。

    他步出内室后，便宣布摆驾坤宁宫。

    坤宁宫内。

    皇后早已得到消息。

    她褪去了往日本就不算多的钗环，只着一身素净的明黄常服。

    未施粉黛，脸色苍白，眼底带着一抹青黑。

    昭衡帝来到时，她跪在殿中迎驾，一副病体支离，憔悴不堪的模样。

    “臣妾参见皇上。”

    她声音微弱，听上去一时间竟分不清刚诞下双生子的是她还是水仙。

    昭衡帝立于她面前，居高临下，带着厌恶道：

    “刘氏，你可知罪！”

    皇后抬起泪眼朦胧的脸，眼中满是委屈。

    “皇上！臣妾不知身犯何罪，竟惹得皇上如此震怒……臣妾这些日子病体沉疴，一直在宫中静养，连宫门都未曾踏出一步啊！”

    “不知？

    ”昭衡帝冷笑，缓步走开，不欲看她虚伪的病容。

    “朕问你，孙嬷嬷既然已死，那幽冥花从何而来？”

    “那假借南疆蛊医之名的假阿娜，又是受谁指使，欲置皇贵妃与朕的皇儿于死地？！”

    皇后闻，眼泪瞬间滚落下来。

    “皇上明鉴！臣妾……臣妾承认，确是臣妾关心则乱，误信了那阿娜的鬼话，以为她真有什么奇术能助皇贵妃妹妹安胎，这才命人向皇上举荐……”

    “臣妾万万没想到她竟是包藏祸心的刺客！此事是臣妾失察，臣妾愿领失察之罪！但若说臣妾指使她谋害皇嗣，臣妾便是死了，也绝不认这莫须有的罪名！”

    她哭得哀切，仿佛受了天大的冤屈，转而抬出了太后，以及朝中势力。

    “皇上，臣妾体弱，自入宫以来，为皇上打理这偌大后宫，已是心力交瘁，从无半分怨……”

    “况且，臣妾母家世代忠良，父亲在朝中兢兢业业，门生遍布朝野，皆是为国尽忠之人，皇上如此疑心臣妾，岂非让忠臣寒心？”

    她一番话，将自己摘得干干净净，将罪责全推给失察。

    昭衡帝的眸光愈发变冷。

    昭衡帝看着她声泪俱下，却逻辑清晰地狡辩，心中怒火翻腾。

    皇后巧舌如簧，准备充分，此刻没有能将她和幽冥花直接联系起来的铁证。

    加之刘家势大，太后又一向偏袒，若强行废后，必然引起前朝动荡。

    他眼神冰寒地盯着跪在地上，看似柔弱实则句句狡辩的皇后，一字一句道：“好，很好。”

    “既然皇后病重，又心力交瘁，那便在坤宁宫好生休养吧！”

    “没有朕的旨意，不得踏出宫门半步！六宫事务，皇后暂且不必再劳心费神了！”

    这番话，等同于彻底剥夺了皇后掌管六宫的权力，将她架空，囚禁于这坤宁宫中。

    皇后匍匐在地的身形几不可察地僵了一下，藏在袖中的手死死攥紧。

    她依旧带着哭腔，顺从地应道：“臣妾……谢皇上体恤。”

    昭衡帝不再看她一眼，拂袖转身。

    殿门在身后合上，隔绝了院里院外。

    平日里本就萧索的坤宁宫，此刻更是愈发孤寂，在盛夏时节宛如冷宫一般。

    正殿里，皇后缓缓抬起头，哭的发红的眼睛里透的是浓浓的怨毒。

    “废后？绝不可能！”

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