正站在院子里，亲自指挥着下人，将昨夜那几-->>个庄主送来的箱子，一个个往马车上搬。
    每搬一箱，他都要亲自上前，打开盖子，对照着手里的礼单册子，仔仔细细地核对一遍。
    “轻点！这可是上好的前朝青瓷，磕了碰了，把你们卖了都赔不起！”
    “这箱金条数目没错，封好！”
    他背着手，佝偻着身子，那双昏花的眼睛里，却透着一丝不苟的精明。
    这些东西，他碰都不会碰一下，但必须完完整整，一分不差地送到侯爷手里。
    这是规矩，也是他安身立命的本分。
    等到所有箱子都装上了车，组成了一支颇具规模的车队。
    刘清源这才回到屋里，匆匆扒拉了两口粥，便带着人，朝着北营的方向赶去。
    与此同时。
    东岭镇最大的一家客栈，二楼的雅间里。
    昨夜拜访刘清源的那几个庄主，正围坐在一张桌子旁，面前摆着丰盛的早餐，却谁都没什么胃口。
    “这都什么时辰了，刘管事那边怎么还没动静？”一个庄主焦躁地搓着手。
    “别急，再等等，现在还早着呢。”
    就在这时，一个负责望风的下人，快步从外面跑了进来。
    “老爷！动了！刘管事的车队，起程了！”
    “看方向，是往北营去的。”
    这话一出，屋内的几人精神都是一振。
    “唰”的一下！
    几个庄主全都站了起来，挤到窗户边上，朝着楼下的大街望去。
    果然，刘清源那长长的车队，正缓缓从客栈楼下经过，朝着镇外北营的方向驶去。
    看着那一辆辆装得满满当当的马车，一个庄主狠狠地松了口气，一屁股坐回了椅子上。
    “还好，还好，看样子刘管事是真把咱们的事儿给放在心上了。”
    “是啊，东西送出去了，话也能带到了……接下来，就看李侯爷那边的态度了。”
    另一个矮矮胖胖的庄主，看着车队远去的方向，眼神却有些飘忽。
    “你们说，咱们这次，能不能破财免灾？”
    他旁边一个李姓庄主苦笑了一下。
    “现在还不清楚，不过，我算是看明白了，现在这世道，不太平了。”
    “以前总觉得，朝廷就是天。可现在呢？”
    他压低了嗓门，几乎是在用气声说话。
    “七王作乱，闹得是沸沸扬扬，到现在还没个结果。”
    “我还听说，南边有个不知道从哪冒出来的神棍。”
    “靠着什么符水治病，天命所归的鬼话，已经聚拢了十几万流民，声势比大晏朝往年任何反贼的声势都大！”
    “是啊……”李庄主也心有余悸地补充道。
    “主要还是上次蛮子破关，伤了大晏的元气。”
    “再加上今年这鬼天气，雪下得比哪年都大，冻死的人不知道有多少。”
    “内忧外患，这朝廷……还不知道能不能挺得过去呢。”
    这话，让在场所有人都变了脸色。
    另一个庄主连忙做了个噤声的手势。
    “慎！慎啊！”
    话虽如此，但每个人的心里都跟明镜似的。
    他们这些地方豪强，消息可比普通老百姓灵通得多。
    朝廷现在是什么光景，他们一天比一天清楚。
    张庄主端起茶杯，吹了吹，幽幽地补了一句。
    “所以说，咱们送出去的这点东西，不管能不能破财免灾，态度首先就给让人家看到。”
    “态度看到了……才有以后！”
    “而且……”
    他敲了敲桌子，眼神里闪过一抹精光。
    “在这种时候，能跟李侯爷这种手握重兵，杀伐果断的人物搭上关系，别说这点银子，就算是再多一倍，也值！”
    “这大腿，咱们今天要是抱不上，以后哭都没地方哭去！”
    他这话，如同当头棒喝。
    让其余几个庄主都陷入了沉思，随即纷纷点头，脸上的肉疼之色，也消散了不少。
    没错。
    这，也是一个机会！
    想通了这一点，几人的胃口都好了不少，重新坐下，开始对着桌上的饭菜大快朵颐。
    ……
    北营。
    刘清源的车队在营门口停下。
    守门的士兵一看到是他，立马就认了出来，显然已经是熟面孔了。
    “刘管事您来了！”
    刘清源笑着对守门的士兵点了点头。
    随后转过头来，让车队在外面候着，自己则独自一人，熟门熟路地走进了北营。
    穿过操场上正在呼喝训练的士兵，他径直来到了李万年的宅邸前。
    书房里。
    李万年正在看秦安最新送来的曲辕犁样品图，听到门口士兵的通报，便让人直接将刘清源带了进来。
    “侯爷。”
    刘清源一进门，便恭敬地行了一礼，随后将那本记录着礼物的册子，双手奉上。
    “这是那几家庄主孝敬您的礼单，东西都在外头车上。”
    “我都核对过了，一分不差。”
    随后，他便将昨夜发生的事情，一五一十地，原原本本地说了一遍。
    李万年一边翻看着礼单，一边安静地听着。
    等刘清源说完，他才点了点头，脸上看不出什么表情。
    他招来一名亲兵，让他去把赵良生叫来。
    不多时，一个身材挺拔，气质有些许儒雅的年轻人快步走进书房。
    “侯爷。”
    “良生，去把营门口的车队接下来。”
    李万年将手里的礼单丢给他。
    “按照这上面的单子，把东西清点入库。”
    “是！”
    赵良生领命，没有多问一句，转身就走了出去。
    书房内，再次安静下来，只剩下李万年和刘清源两人。
    李万年这才将目光，重新落回到刘清源身上。
    “他们，很怕？”
    刘清源点了点头，苦笑道：“何止是怕，昨晚上那几个，脸都吓白了。”
    李万年嘴角扯了扯，露出一抹让人看不懂的笑意。
    他端起桌上的茶杯，却没有喝，只是用手指轻轻摩挲着杯壁。
    “你回去，告诉他们。”
    “东西，我收下了。”
    刘清源精神一振，知道侯爷要说正事了。
    “至于其他的……”
    李万年放下茶杯，声音不大，却透着一股不容置疑的力量。
    “我只要一样东西。”
    他站起身，走到地图前，手指在清平关周边那些空白的区域上，重重划过。
    “让他们把手里那些没人种，或者不想种的荒地，地契全都给我送过来。”
    “之前聚在一起，搞了什么小动作，说过什么话，我都可以当做没发生过。”
    “一笔勾销。”
    “侯爷……我明白了！”
    刘清源对着李万年，深深地鞠了一躬。
    “我这就去办！”
    刘清源领命而去。
    ……
    东岭镇，刘府。
    当他返回东岭镇的宅邸时，屁股还没坐热，茶水才刚喝上一口。
    下人就进来通报，说那几位庄主，已经在门口候着了。
    刘清源笑了笑，让下人将人带进客厅。
    客厅里，几个庄主被请进来，却不见刘清源这个主人，有些坐立不安。
    过了一会儿。
    终于等刘清源进来时，全都“呼啦”一下站了起来，眼巴巴地看着他。
    刘清源也不卖关子，将李万年话的大概意思，告知了众人。
    “侯爷说，见面礼他手下了，至于其他的，只要你们手里那些，荒着也是荒着，没人打理的荒地。”
    “什么时候，把那些没用的地契都送过去，这事，就算过去了。”
    话音落下。
    整个客厅，先是陷入了一片死寂。
    随即，爆发出一阵不敢置信的狂喜！
    “什……什么？”
    张庄主结结巴巴地问，他怀疑自己听错了。
    “侯爷……侯爷只要我们手里的荒地？”
    “对。”刘清源点了点头。
    “就这样？”
    “就这样。”
    此话一出。
    整个客厅，瞬间陷入了一片死寂。
    几个庄主你看看我，我看看你，脸上的表情从呆滞，到错愕，再到难以置信，最后，变成了狂喜！
    “就……就只要那些荒地？”
    李庄主结结巴巴地问道，他甚至怀疑自己是不是听错了。
    那些地，别说拿去种，就是白送给佃户，人家都嫌开荒费劲，没人要么！
    “没错。”
    刘清源点了点头，端起茶杯，不再看他们。
    “哈哈！”
    张庄主再也忍不住，激动地对着北营的方向抱拳道谢。
    “侯爷仁义！侯爷仁义啊！”
    “我这就回去！马上！马上就把地契整理出来，全都给侯爷送过去！”
    其余几人也如梦初醒，纷纷跟着抱拳行礼，感激涕零。
    对他们而，这简直是天大的恩赐！
    他们已经做好了大出血的准备。
    可结果呢？
    结果侯爷竟然什么都没要！
    不要金！
    不要银！
    只要那些扔在手里好几年，连佃户都懒得去种的破荒地！
    那玩意儿，除了每年还得交点象征性的税，连个屁用都没有！
    这……
    这就跟白送有什么区别？！
    一种劫后余生，不，是天上掉馅饼的巨大幸福感，瞬间淹没了他们！
    “天呐！侯爷……侯爷他老人家，真是……真是仁义啊！”
    李庄主激动得热泪盈眶，就差给李万年立个长生牌位了。
    “是啊！是啊！跟侯爷比起来，我们……我们简直就是以小人之心度君子之腹啊！”
    几个庄主感激涕零，对李万年的敬仰，在这一刻达到了顶峰。
    他们忽然觉得，自己等人之前汇聚一起，还想像朝廷告发李万年的事，有多可笑。
    人家是真没盯着他们身上的肉吃，只是他们想太多了而已。
    那石满仓，现在看来，简直就是自己硬生生给自己找了条死路走啊。
    看着这几个激动得快要哭出来的土财主，刘清源端起茶杯，吹了吹热气。
    他的有些浑浊的老眼里，有些复杂。
    这些人，目光短浅。
    而侯爷……怕是所图甚大啊，
    不过，若真是能让侯爷坐拥这江山，那绝对比这大晏要强上百倍万倍。
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