当夜幕降临后，一个鬼魅的影子悄然出现在了民巷之中，随后翻过某个民宅的围墙潜入了其中。
    咚咚咚——
    不多时。
    影子出现在一间厢房门前，抬起头有节奏地敲响了房门。
    敲门声停下不久，房门都随之打开。
    “来了？”
    “来了。”
    屋里的人与屋外的人简单打了个招呼后，房门迅速关闭，紧接着黑暗中都亮起了昏黄的烛火，照耀出两张不起眼的脸容。
    “薛云那边怎么说？”
    “他说合作要有合作的态度，他不会和藏头露尾的人合作，而且即便没有我们的帮助，他都有自信拿下京城。”
    “他不信任我们。”
    “正常的事情，换了我也很难信任。”
    “你有什么想法？”
    “为了表明合作的诚意，我们确实需要派人私底下与他亲自见上一面，不然他是不会相信我们的。”
    “可就算派了人他也未必会相信我们。”
    “至少我们已经表明诚意了，何况他这边不行的话，我们还有备选的东海城。”
    “东海城不足以成事。”
    “但也好过福王凉王他们，这两兄弟太过自以为是，能力更是匹配不上他们的野心，只会坏了我们的事情。”
    “其实真想取信薛云的话，我们大可以通过吕望来搭桥。”
    “问题是时间上已经来不及了，身在幽都府的吕望离我们还是太远了。”
    “卫超呢？据说他如今就在卧牛关。”
    “出身将门的卫超未必会相信我们。”
    “不到万不得已，我还是不太想暴露我们。”
    “原因？”
    “我了解过薛云这个人，一旦他知道我们的身份，未来势必会把我们视作必须消除的威胁。”
    “推出几个替死鬼就好了。”
    “有时候替死鬼也未必有用。”
    “但我们已经别无选择了，再拖下去的话，龙飞迟早会对我们动手的，所以我们必须先下手为强。”
    “……这次你有意派谁去见薛云？”
    “让宁家的小子去吧，要说对龙飞的仇恨，他应该是最深的。”
    “行。”
    话毕。
    昏黄的烛火都随之熄灭，房门打开后一道黑影迅速窜出消失无踪。
    更加诡异的是房间里也变得空空荡荡，不见任何人的踪影。
    哒哒哒——
    昏暗的地下密室里。
    浑身脏臭不堪的郑伦神情呆滞地坐靠在墙边，直到耳边听到由远至近传来的脚步声。
    人都瞬间爬到了厚实的铁门，一边用力拍打铁门，一边疯狂喊道，“放我出去，放我出去！求求你们放我出去吧……”
    “嘘！”
    当脚步声的主人来到铁门前，嘴里只轻轻冒出了一个音节后，状似疯癫的郑伦都停止了拍打铁门的动作，整个人都无力地瘫软在了地上。
    “是你？”
    “是我。”
    “……答应你的事情我已经做了，如今你是来灭我口的吗？”
    郑伦仿若自自语般喃喃道。
    “你应该比我更清楚，死人才能保密。”
    “就因为我知道了你们才是暗杀新皇的幕后元凶？”
    “这只是其一。”
    “……楚王谋反作乱，陛下北伐失败，背后也有你们的影子？”
    “事到如今再说这些又有何用？恐怕你还不知，沦为南边世家傀儡的陛下早已驾崩了，楚王南征失败且丢了中原，如今天下的局势已经彻底脱离了我们原来的掌控……”
    “你们到底想干什么？为什么要这么做……”
    “其实我们也不想的，奈何是陛下先动的手，一旦陛下携大胜北戎之威回到京城，那么该倒霉的便轮到我们了！”
    “都说我们宦官祸国殃民！但你们才是这天底下最该死的人！”
    “可惜到头来我们却活了下来，曾经的王朝都宛如过眼云烟消散在了历史之中，以往如此，现在如此，未来也会如此，没有人能改变的……”
    “他会杀了你们的！他一定会杀了你们！”
    “他？你说薛云吗？呵呵，不过只是个有点能力的武夫罢了，这样的人在历史屡见不鲜，但最后又有多少能成事，又有多少妥协于我们的？”
    “……”
    “你还有什么遗要交代吗？”
    “你们一定会不得好死的！”
    “可惜不得好死的往往是你们。”
    ……
    “郑伦背后的人想要见我？”
    大帐。
    再次收到京城探子传来的消息后，薛云都不由陷入了沉思之中。
    他考虑的不是见与不见的问题，而是对方竟然玩真的？
    “是的，如果大人答应的话，对方明晚便能出现在大人面前。”
    余贵神情严肃地点点头道。
    “有意思，那就让对方来吧，我也想要知道，幕后之人到底是何方神圣。”
    薛云沉吟片刻当场大手一挥。
    “是！”
    “最近马陵和福王凉王他们有什么动静？”
    薛云话锋一转。
    “回大人，最近他们各自麾下的大军都非常安分，一直忙碌修筑加固营寨，同时后方的粮草物资也在源源不断地运送过来，看样子似乎是做好了持久战的准备。”
    余贵如实回答。
    “兵马方面呢？他们后方有增援新的兵马吗？”
    薛云沉声道。
    “锁龙关方面最近增援了五千兵马，不过这些兵马大多都是新兵，战斗力有限，应该是专门负责防守以及接应马陵他们的。
    反倒是福王凉王方面在后方关隘囤积了两万兵马，随时都可能出兵支援。”
    余贵麾下的斥候可谓无孔不入，基本上他们的一举一动都瞒不住斥候的眼睛。
    “京城方面的叛军呢？”
    薛云忽然想到。
    “叛军方面的话有点奇怪，据城内探子传来的消息，这些天叛军除了日常轮换守城外，其他时候都在城内巡逻，像是在调查追索什么。”余贵表情凝重道。
    “探子也不知道具体情况吗？”
    “是的，探子担心不慎暴露，所以不敢深入探查，估计需要多一点时间才能了解内情。”
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