地窖里阴冷潮湿，霉味混着泥土的气息扑鼻而来。

李牧借着火把的光，蹲在地上，手里捏着那叠从李贵卧房里抄出来的地契。

纸张泛黄，边缘卷曲，上面密密麻麻的黑字，此刻在他的注视下，透着一股血淋淋的狰狞。

他一张一张地翻看着。

李大牛家的两亩旱田。

王寡妇家的半亩菜地。

孙瘸子家的祖宅。

村里超过一半的田地，甚至连住的屋子，在契约文书上，都已经不属于那些世代耕种的村民。

它们的主人，都变成了同一个名字。

李贵。

这个发现让李牧心底升起一股寒意。

这已经不是简单的放贷盘剥了，这是一种釜底抽薪式的吞并。

难怪昨晚匪徒来袭，除了狩猎队和少数几个血性汉子，大部分村民都选择紧闭门户。

因为他们潜意识里觉得，自己守护的，根本不是自己的家。

土地是里正的，粮食是里正的，他们只是给里正打长工的佃户，凭什么要为里正的财产拼命？

人心散了。

一个大胆至极的念头，在他脑海中疯狂滋生，并迅速成型。

他必须把人心重新拧成一股绳。

用最直接，也最有效的方式。

李牧站起身，将那叠地契和账簿仔细收好，走出了地窖。

天已大亮，但村庄的空气依旧凝重。

李牧让张猛在村子中央的空地上架起了一堆篝火。

很快，所有幸存的村民，连同那些刚刚收编的俘虏，都被召集了过来。人们围成一圈，神色各异。

有的人脸上带着复仇后的疲惫，有的人对未来充满迷茫，更多的人则用一种混杂着敬畏和依赖的视线，注视着站在火堆旁的李牧。

陈慧娴带着几个妇人，在人群外围分发着刚刚熬好的稀粥。

那是从李贵地窖里搬出来的粮食。

她看见李牧，想上前说些什么，却又停住了脚步。

她能感觉到，今天的李牧，和以往任何时候都不同。他身上有种让她心安，又让她感到陌生的气场。