打扫完战场，已经朝阳东升。

雪后初晴，阳光照在身上，终于有了一丝暖意。

虎牙堡被烧毁了大半，重建可能要费些日子。

几人躲在废墟的墙下，生火做饭。

水还没烧开，老赵便在壕沟外高声大喊，

“伍长！开门！”

胡大海本来是派他去杀虎口大营报战绩的，可这才走了不到半刻钟，怎么又回来了？

胡大海急忙来到门前，看到老赵身后，竟跟着刘校尉。

吊桥放落，几人迎出门。

刘校尉几步走过吊桥，一把拉住周燃，

“你们昨夜杀了十个蛮子斥候？”

“不错。”

周燃点头。

“其中一个，还是个统领！”

宋老拐高兴得眉飞色舞。

“我听老赵说了，”

刘校尉大笑道，

“我回去就禀告都尉大人，到时我亲自把赏银送来！”

胡大海急忙迎着刘校尉来到战马前，

“大人请看，这是周兄弟的奇思妙想！”

刘校尉奇怪道，

“这是什么？”

胡大海当即骑上马，给他演示了一圈。

刘校尉越看越惊奇，

“竟然不用缰绳，也能控马？”

“不只是控马！脚上有了借力的地方，不管多大的冲劲也掉不下马！”

宋老拐得意大笑道，

“周兄弟昨夜手持长枪冲锋，一连挑了两个蛮子！自己还安安稳稳坐在马上！”

刘校尉绕着马走了好几圈，嘴里不断啧啧赞叹。

“校尉大人，您来这不还有别的事么？”

老赵提醒道。

“唉，对！”

刘校尉一拍脑门，

“差点忘了，我本是来找周兄弟的。”

回身看向周燃，

“周兄弟，你已经被消籍了，按规定不能参军。”

“刘校尉，他”

胡大海焦急起来。

刘校尉抬手打断他，

“不过，我已和都尉大人讨了个办法。”

从怀中摸出一封信递给周燃，

“这是一封都尉亲笔的荐书，你拿着它去平望县县衙，重新登记户籍，这样一来就能参军了。”

周燃接过荐书，抱拳笑道，

“多谢刘校尉！”

几人又寒暄了几句，刘校尉便和几人告别，带着蛮子的人头返回杀虎口大营。

周燃让胡大海去周围村子里找些人手来，帮忙修复虎牙堡。

自己则带着荐书，赶去平望县。

快到正午时，周燃走进了县城。

这里只是北境的一座小城，低矮破旧的民居，零落的商铺，放眼望去一片萧条。

他一路来到县衙门前，刚迈上两节石阶，门前的捕快便大步走过来，举起刀鞘指着脸喝道，

“站住！县衙是你能进的地方么？”

周燃面露微笑，抱拳道，

“这位大哥，麻烦通禀一下，我带着杀虎口都尉大人的荐书，到这来登记造册的。”

捕快听说他带着镇北军都尉的荐书，脸色温和不少，回头向门里喊道，

“张主簿走了没？”

“没走，在东厅陪老爷用膳呢！”

门里有人应道。

捕快指了指一旁的角门，

“大门是老爷进出的地方，你从这进去，里边有人给你引路。”

周燃道了声谢，走进角门。

一个杂役带着他转过大堂，来到东侧一处厢房。

杂役进屋通禀。