&nb-->>sp;  柱子立刻明白陈北的意思，带了两个机灵的，脱离送酒的队伍，去城内四处打听前线的消息。

    将酒给几位掌柜的一一送去，无意间瞥见后院停着的好几辆马车，陈北问道：

    “下一次什么时候要酒，尽管派人来。”

    “估摸着要不了几回酒了。”

    掌柜的指挥伙计搬酒，唉声叹气，“好不容易在铁城攒下偌大的家当，该死的狄人，怎的来的这样快！”

    “不瞒小堡长，再有半个月，我全家便要离开铁城往内城迁了。”

    “凉州城还未破，这么着急做什么。”陈北明知故问道。

    掌柜的继续唉声叹气，眉宇间皆是愁苦，满眼都是对这份家当的不舍。

    迁去内城，固然把钱全部带走了，可安家落户，再置办酒楼，哪哪都需要花钱。

    要不是狄人要来，打死他，他也不会离开铁城。

    “等凉州城破，再走就晚了。”

    掌柜的抬眼，看向陈北，“小堡长是过来人，难道还用我说吗。”

    陈北沉默了下来，点点头。

    他当然知道，早走早合适。

    当初在定远县，他们就是没早走，差点被狄人困死在城中。

    拱拱手告别掌柜，去买了花布和针线，柱子等人也都回来了。

    不等陈北问，他们便说，“堡长，凉州城的战况有些不妙。”

    “除了首战打赢外，随后几场战斗，都输了！”

    “凉州城外的云山阵地，尸体堆了一层又一层，眼看就守不住了。”

    “至于卫小将军，崔四没胡说，真被狄人射下马，生死不明！”

    陈北没有吭声，只是抬起脚，沉沉翻上了马背。

    ……

    城门口，石碑前。

    围满了前来看布告的百姓，陈北带人没有过多停留便出了城。

    “堡长，布告已经贴出好几天了，大致意思便是往前线征调民夫，自愿的，有赏银拿，有二十两呢。”

    闻，陈北心里止不住地泛起冷笑。

    别说二十两了，就算五十两，一百两，也不会有多少人自愿过去。

    有命拿没命花的道理，百姓们都懂！

    冷笑过后，陈北心里便隐隐担忧。

    他害怕，官府征调的民夫数量不够，便要强行征调，俗称抓壮丁。

    铁城地界，尤其属陈家堡的青壮最多，崔四和汤为民怕是又要借机发难了。

    想了想，陈北吩咐道：“最近一段时日，叫大家无事不要来铁城，凡外出的，要成群结队！”

    “堡长放心，大家晓得利害！”

    陈北点点头，但心里的不安并没有因此散去，反而愈发浓重。

    这大势之下，他怕就算他们做的再好，祸事也要找上门，天知道，要死多少人。

    “堡长，到了！”

    不多时，一行人回到堡里。

    有人为陈北牵马，陈北点点头，踏着沉沉的步伐行走在堡里。

    空地上，屠彪领着几个孩子疯玩，丝毫不知道外面风雨欲来，还在开心地笑着。

    “怎么了？”宁蒹葭走到陈北身边，看出他脸色的不对劲，担心地问道。

    陈北对她没什么好隐瞒的，实话实说。

    闻，宁蒹葭凝起了声音，“你若真的担心凌云的安危，便去凉州城看看，距离不算远，快去快回。”

    陈北脸上堆起苦笑，“没事儿，再说吧。”

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