故事不长，讲完时孩子们都已经困得眼皮打架。

周时砚轻轻哼起一首不知名的调子，怀瑾蜷了蜷身子，终于睡着了。

承安和苏念也满足地阖上眼，嘴角带着笑。

周时砚细心给孩子们掖好被角，这才轻手轻脚退卧室。

客厅里，昏暗的光晕染开一小片温暖。

“今晚，谢谢你了。”苏叶草开口道，“怀瑾闹了点脾气，还好你哄得住。”

周时砚摇了摇头，“是我该做的。以前缺了的，总得慢慢补。”

堂屋里又安静下来。

周时砚喉结动了动，重重的叹了口气。

他抬起眼带着试探，“叶子，给我一个机会，行吗？”

苏叶草握着茶杯的手指微微一顿。

“用我以后所有的时间，好好补偿你和孩子们。我们……能不能重新开始？”他的声音有些发紧。

这句话，在他心里盘旋了不知多久，此刻终于说出了口。

他的眼神里有期盼，有恳切，像是等待判决的囚徒。

苏叶草抬起眼，迎上他的目光。

她沉默了很久。

久到周时砚觉得胸膛里那点微弱的希望，正在一点点冷下去。

“周时砚。”她终于开口，“当年的事……你的苦衷，我可以理解，也可以不恨你。”

周时砚的眼睛亮了一瞬，像是抓住了什么。

“但明白是一回事，让一切回到过去是另一回事。”苏叶草冷静道，“五年不是五天，这五年里发生的所有事情，不是一句重新开始就能抹掉的。”

她顿了顿，“所以你对孩子们的补偿，我可以接受。但重新开始……不可能!”

周时砚放在膝上的手，慢慢握成了拳。

他看着她平静无波的脸，那上面没有怨恨，也没有激动，只有一种经历过太多之后的清醒。

他忽然想起陶垣清说的话——“她看着坚强，心里其实比谁都重情，也容易受伤。”

原来，伤得太深,连重新开始的勇气，都需要时间一点点攒回来。

他深吸一口气，缓缓松开拳头，点了点头。

“好。”他说，声音有些沙哑，“但是我相信，总有一天我们可以回到过去。”

“过去的就是过去了，我们回不去的。”苏叶草看向他，眼神中没有任何温度。

这句话斩断了周时砚最后一丝侥幸，客厅里的空气仿佛都凝结了。

“我明白了。”许久他低声道，“那至少让我留在孩子们身边，行吗？以他们父亲的身份。”

但这是他唯一能抓住的底线了。

苏叶草看着他眼中的坚持，心里被轻轻刺了一下。

她别开视线，看向卧室紧闭的房门。

“嗯。”她终究还是应了一声。

声音很轻，却足以让周时砚紧绷的肩膀松了一分。

“不早了。”苏叶草站起身送客，“你早点回去休息吧。”

周时砚也跟着站起来，“好，你也早点休息。”

走到门口时他停顿了一下，“叶子，我会等，等到你愿意相信我们还有未来。”

说完，他拉开门步入了夜色中。