这个数字，亦是朗德用来试探庞贝对于庶务的熟稔程度的——这大约相当于一名熟练制甲匠从学徒开始前十五年的工钱，或是二十五匹普通战马的价格，放在罗慕路斯的市场上能买下十个一般铺面。

前提是庞贝知道这个数字的意义。

数字可以捏造，但人对待它的态度不会说谎。

“留一个联络地址吧，朗德子爵……”

庞贝也确实没有说谎，他只是顿了顿，跳过可能泄露白马营组织架构与议事流程的部分，直接下达通知：

“关于这笔买卖，我无法当场给您答复——这不是单纯的价格问题。”

朗德听完，眼底闪过一丝精光，面上却自如地切换到了商人面孔，特意向李维的方向举杯致意道：

“可以理解！感谢庞贝骑士您的倾听。我的车队寄养在‘查克大叔’酒馆，您的人可以随时在那里找到我的车夫。”

“无论这桩买卖的结果好坏，作为感谢，斯塔特家族都将向罗慕路斯捐赠一批草药——斯塔特家族对与罗慕路斯的长期合作报以最虔诚的期待。”

庞贝缓缓呼出一口气，跟着举杯：

“感谢您的理解，朗德子爵。”

玻璃酒杯相撞，发出清脆声响。

朗德站起身，视线扫过周遭蠢蠢欲动的宾客，最终落回庞贝的脸上，打趣了一句“我就不再讨人嫌地占用您的时间了”，便转身离开。

那等候已久的矮胖啤酒商人立刻走近前来，脸上挤出谄媚的笑：

“庞贝骑士，冒昧打扰！请允许我向您自我介绍……”

“抱歉，请稍等。”

庞贝抬手打断了矮胖中年的自我介绍，在对方困惑又尴尬的目光注视下，掏出自己的黑色笔记本，快速记了几笔——既是因为自身记忆力的不足，也是由于朗德所提出的交易的特殊性——随后收起本子，抬头冲着矮胖中年歉意一笑，主动起身以示尊重：

“好了，您可以继续了。”

……

朗德·斯塔特借着小解的功夫，故作漫不经心地在宴会厅外透着气，沿途还不忘应付了几个相识的宾客，相谈甚欢。

身为罗慕路斯私家侦探、情报贩子以及复兴会成员的加雷斯瞅准时机凑了过来。

“你疯啦！”

加雷斯举着酒杯，眼角余光机警地扫视着周边，嘴唇翕动。

朗德摇摇头，没理会加雷斯，心思仍旧沉浸在对白马营的剖析里——决策链完整，权力边界清晰，渗透难度极大。

透过那个金发碧眼的庞贝，朗德仿佛听见了那头荆棘领少君隔着整座宴会厅投来的无声照面。

他深吸一口气，缓缓抬头，目光越过攒动的人影、摇晃的烛火和觥筹交错的喧嚣，落在宴会厅正中央那团暖黄色的光晕里——李维·谢尔弗正在与人谈笑，侧脸被灯火勾出利落的轮廓，姿态从容得像一头趴在领地边缘打盹的巨龙。

“通知咱们在赤狐民兵团的人——”

朗德的嗓音带着棋逢对手的、薄而锐利的冷静：

“介入斯特林庄园的债务纠纷，务必取得罗慕路斯市政厅的谅解与信任。”

_l