他穿着残破的帝袍，头戴冠冕，身边放着一柄断成三截的长剑。他的胸膛还在极其缓慢地起伏，每一次起伏都像是一块巨石在拉动风箱。

他还活着。或者说，他还剩一口气。

他感应到我的到来，睁开了一只眼睛。那只眼睛浑浊、发黄，里面布满了裂纹。

“你是……新的至尊？”他问道。

“我叫烛照，提灯的。”我在他面前蹲下。

他眨了眨眼，似乎想看清我的灯。

然后他的嘴角扯了一下，不知道是笑还是抽搐。

“我听说过你。渊息提灯者……禁区崩塌……人间之灯……你做了很多我们不敢做的事。”他顿了顿说道：“但我没见过你。我进这座禁区的时候，你还没有出生。”

“你在这里多久了？”

“记不清了。”他闭上眼睛：“大概三四个纪元吧。我进来的时候，这座禁区才刚刚成形。我把自己封在这里，用禁区的法则延伸我的寿命。但你看，还是撑不住了。”

我沉默了。

“你为什么要进来？”我明知故问。

“为什么？”他笑了一声，笑声里带着绝望：“因为我快死了。”

他告诉我，他证得至尊之位时年仅三万七千岁，在他的宇宙里是最年轻的主宰。

他庇护了那个宇宙整整一个纪元，见证了文明的兴起与衰落，送走了一代又一代的亲人。

但至尊的寿命也不是无限的。当他的宇宙开始衰老，当他的本源开始枯竭，他发现自己的寿元也在加速流失。

“我试过所有能想到的办法。”他

说，“闭关、转世、炼化长生种、吞噬其他至尊的本源……都没用。后来我听说，在宇宙的边缘有一种禁区，那里的法则可以延缓寿元的流逝，但代价是你会被困在里面，而且每隔一段时间就要献祭一个生灵的寿元来维持禁区的运转。”_c