第二天清晨，薄雾笼罩着连绵的山峦，车队再次启程。

    出发前，姜芷叫住了司机和一脸倦容的刘老、小李。

    她捻出一枚枚乌黑的药丸，递过去。

    “吃了。”

    “姜顾问，这是？”刘老好奇地问。

    “晕车药。”

    “不想把昨夜的饭吐在颠簸的山路上，就吃了它。”姜芷淡淡道。

    几人不敢怠慢，赶紧咽下。

    果然，今天的路况比昨天恶劣了何止三倍。

    吉普车在坑洼的土路上剧烈摇晃，好几次车轮都险些滑出悬崖，吓得小李秘书把脸埋在手里不敢看。

    可说也奇怪，几人除了脸色发白，胃里竟是稳如泰山，半点翻江倒海的感觉都没有。

    夜里抵达下一个招待所。

    “神了！姜顾问，您这药太神了！”刘老翻开小本子，满眼都是求知欲，“这里面究竟是什么灵丹妙药？”

    姜芷扫了他一眼。

    “寻常健脾和胃的草药，加了一味夜明砂做引子。”

    “夜明砂？”刘老一愣，“那是什么？”

    “炮制过的蝙蝠粪便。”

    刘老：“……”

    小李秘书：“……”

    两人脸上表情凝固，喉头滚动，似乎有什么东西要呕出来。

    姜芷却像没看见，转身进了自己的房间。

    姜巧巧跟在她身后，看着那两人憋到发青的脸，嘴角忍不住勾了一下。

    回到房间，煤油灯下，姜芷摊开信纸，给远方的陆向东写回信。

    她没提那通惊动两省大佬的电报，只说自己在外考察，大约十天后回村。

    笔尖停顿，她最后添了一句。

    “家里的药田，种下了一批白芍。开春了，花应该会开得很好。”

    她想，他会懂。

    将信封好，交给小李秘书，让他明早寄出去。

    心头那点莫名的躁动，随着信纸的远去而平复。

    ……

    吉普车又在山路上颠簸了两天，终于抵达了第一个试点村——白露坡。

    车刚到村口，引擎声就惊动了老槐树下聚集的人群。

    黑压压的一片，死气沉沉。

    为首的是个干瘦老汉，一身洗到发白的中山装空荡荡地挂在身上，黝黑的脸庞上，满是局促。

    他就是白露坡的大队书记，唐老汉。

    看到车停稳，唐老汉立刻领着人围上来。

    “是……是省里派来的专家同志吗？”

    他的目光在衣着体面的小李秘书和学者气质的刘老身上来回打量，最后落在了姜芷身上。

    小李秘书上前一步，清了清嗓子，郑重介绍：“唐书记，这位，就是省农业厅特聘的药用植物种植总顾问，姜芷同志！”

    总顾问？

    就这个还没他孙女大的丫头片子？

    唐老汉和身后所有村民的眼神，瞬间暗了下去。

    “搞什么名堂？派个小丫头来糊弄咱们？”

    “嘴上毛都没长齐，懂个屁的种地……”

    人群中窃窃私语。

    唐老汉的老脸涨得通红，还是挤出笑：“欢……欢迎姜顾问！欢迎各位领导来指导工作！”

    姜芷对这些反应视若无睹。

    她太清楚了，在被贫穷和愚昧浸透的土地上，任何虚名，都不如一碗实实在在的饱饭。

    她没寒暄，只点了下头，目光越过人群，望向村子深处。

    “唐书记，看地。”

    “哎，好，好！姜顾问这边请！”

    唐老汉忙不迭地在前面引路。

    小李秘书跟在姜芷身后，压低声音，忧心忡忡：“姜顾问，这些村民……您别往心里去。”