第二天一早，天刚蒙蒙亮，何卫国就醒了。

昨晚那顿饭算是圆满结束，但有个遗留问题——他昨天是开着周正邦的吉普车去的饭店，后来车还了，他自己的自行车却还留在食品厂里。

今早只能靠两条腿走去上班，所以起得比平时还要早一些。

傻柱因为昨天挨了顿狠抽，加上晚上喝了点酒，又被罚停职三天在家反省，这会儿还趴在床上呼呼大睡。

何卫国用冷水洗了把脸，清醒了一下，换上那身洗得发白但干净的工装，就出门了。

秋天的清晨，空气里带着点儿沁人的凉意。

何卫国在路边摊买了个热腾腾的包子，一边啃着，一边不紧不慢地朝着食品厂的方向走。

大概走了四十多分钟，食品厂那熟悉的门楼已经隐约在望。

就在这时，他身后传来一个略显迟疑却又有点耳熟的女声：

“早啊！何……何同志？”

何卫国停下脚步，回头一看。

只见一个梳着两条乌黑油亮大辫子，穿着碎花上衣、蓝色裤子的女同志，推着一辆女式自行车，正从他后面走过来。

她整个人看上去干净又利落。

见何卫国回头，那女同志脸上飞起一抹不太明显的红晕，有些不好意思地笑了笑。

何卫国认出来了，是昨天财务科那个帮他买饭票的女干事。

他也笑着回应道：

“早啊，李干事。你也挺早。”

他只知道财务科的科长叫她“小李”，并不知道她的全名。

小李——李秀兰，见何卫国还认得自己，脸上的笑意更明显了些。

她推着车快走几步，跟何卫国并排走着。

“何师傅，刚远远看着背影有点像你，没想到还真是你。”她顿了顿，很自然地找话聊：

“对了何师傅，你平时……都是走路来上班吗？”

何卫国摇了摇头，解释道：

“嗨，不是。车昨天搁厂里了，今儿只能腿儿着过来。”

“没事儿，走走也挺好，活动活动筋骨。”

“啊，是这样啊。”

李秀兰点了点头，很自然地将自己的自行车往身边又靠了靠，仿佛这样就能给何卫国让出更宽的路。

两人一时没了话，并排沉默地走了一小段，只有自行车轮子发出轻微的“嘎吱”声。

为了打破这微妙的沉默，李秀兰主动开口道：

“何师傅，我可是知道你的名字了，你叫何卫国，对吧？”

“那我的名字……叫李秀兰。以后在外面见到了，你就叫我秀兰同志吧。”

“老是‘李干事’、‘李干事’地叫，感觉怪生分的。”

何卫国对眼前的李秀兰印象还不错，这姑娘给人的感觉挺干净清爽，人也显得大方阳光。

他点了点头从善如流：“行，李秀兰同志。”

李秀兰眼看话题又要断，赶紧又找了个话头：

“何师傅，我听说……听他们说你是从部队退下来的？”

“你是不是去了部队很多年啊？”

她眨着一双清澈的大眼睛看着何卫国，眼神里充满了好奇。

何卫国看她这好奇宝宝的样子，反正路上也没事，就当闲聊了，便开口道：

“我啊，我15岁就去当兵了，48年左右吧。”

“那会儿跟着部队先在国内打解放战争，后边儿又跟着队伍一起去了朝鲜。”

“打到后面，朝鲜战争结束了，还在那边帮着援建了几年，到今年才跟着部队回来的。”

李秀兰听完，眼神里的敬佩之色更浓了。

肉眼可见地，她的小脸比刚才更红了一些。

她继续问：

“何卫国同志，那你当了这么多年的兵，是不是……是不是有很多英勇事迹？能不能……跟我说一说？”

听到这个问题，何卫国沉默了一下，脸上的笑容淡了些。

过了半晌，他才缓缓开口：

“李秀兰同志啊，说来惭愧。”

“我顶多是当兵的时间长点儿，算不上什么英勇。”