皇帝心中清楚，黄千浒此次按兵不动，日后必定会密谋更阴险的行动。

明枪易躲，暗箭难防，下一次出手，定然是必杀之局。

况且，此次虽看似剿灭齐党，永夜组织却仍未覆灭。经此一战，永夜固然元气大伤，但这条潜藏多年的毒蛇，只要未能斩草除根，终有一日会卷土重来。

皇帝站起身，对影子挥了挥手，后者微微躬身，缓步退入黑暗，仿佛从未出现过一般。

皇帝迈步走向屏风后方，那里摆着一张床，本是供他批阅奏章疲惫时临时休憩之用，可这些年来，他从未用过一次。

此刻，他步履沉重，满心只想好好睡一觉，并非今日狩猎耗损了体力，而是内心的重压太过沉重，千头万绪压得他疲惫不堪。

他身为一国之君，世人只知他手握天下权柄，却无人知晓他肩上扛着的，是整个大周的江山社稷。

手下文武百官，个个对他毕恭毕敬，可其中又有几人，是他能全然信任的？

阎鹤诏、南宫昰、宋鹤年几人的忠心毋庸置疑，可他们终究是臣子，只会不折不扣地执行他的命令，那些深埋心底的苦闷与烦恼，他却无处倾诉。

连一个能倾诉心事的人都没有，这帝王之位，何其可悲，又何其可笑。

他这一觉睡得极沉，醒来时，天已完全黑透。

刚起身走到御案前，门外的小宁子便迈着小碎步进来，躬身道：“陛下，该用膳了！”

皇帝本想拒绝，可犹豫片刻，还是吩咐人将膳食送来。

他只简单吃了几口，便放下碗筷，沉声道：“摆驾琬宸宫！”

听到‘琬宸宫’三字，小宁子眼中闪过一抹震惊，随即躬身应道：“是！”

琬宸宫。

此刻宫内一片漆黑，连半个人影都没有，宫中的太监宫女，要么被下狱，要么已伏诛。

齐贵妃并未被下狱，而是被带回了这座她居住多年的宫殿。

她面如死灰，眼神呆滞，整个人蜷缩在太师椅上，披头散发、衣衫凌乱，再无半分往日贵妃的端庄华贵。

“陛下驾到！”

门外响起传报声，齐贵妃漠然的眼眸中闪过一丝异色，却转瞬即逝，又恢复了那副麻木模样。

金吾卫推开殿门，皇帝迈步走进漆黑的正殿。

几名金吾卫迅速点燃油灯，全神戒备地扫视四周，确认殿内除了齐贵妃，再无他人。

皇帝缓步走向齐贵妃，她并未像往日那般起身迎接，依旧蜷缩在椅子上，甚至未曾抬眼看过他一瞬。

皇帝走到她面前，俯身拨开她脸上的乱发，静静凝视着这张熟悉又陌生的脸庞。

二十多年前，他初登大宝，在时任户部尚书的齐清远府中初见她，仅一眼，便被她的绝美容颜与清澈眼眸深深吸引。

不久后，她被宣入宫封为嫔妃。

就在皇后诞下长子周苍不到半年，她也顺利诞下二皇子周云，他欣喜不已，下旨封她为贵妃。

若是说，他与皇后的联姻，是先皇在世时为拉拢现在的后族、稳固朝局的手段，二人之间毫无情意可，那么齐贵妃，便是他此生真正动心的第一个女子。