亚历山大身着军装，冈比西斯陪在他身边，早已等候在那里。他面无表情地朝卫兵点了点头，示意他们离开。

说实话，阿努尔夫被直接带到亚历山大面前后，非常担忧。他原本以为自己会被关在牢房里等待审判，而不是与统治着幅员辽阔的阿哈德尼亚帝国的君主面对面交谈。

下一秒，门在他身后被关上，那人的所有疑问都得到了解答。亚历山大毫不犹豫地从外套口袋里掏出一个小瓶子，放在桌上。阳光透过玻璃瓶中清澈的液体照射进来，让阿努尔夫清楚地知道里面装的是什么。他咽了口唾沫，听着皇帝斥责亚历山大的举动。

“阿努尔夫，我给你选择如何死去的机会……如果你喝下这毒药，我会饶恕你的妻儿，并将你的死归咎于土著人，以及所有因你愚蠢行为而丧命的人。你将被铭记为阿哈德尼亚人民的英雄，为保卫殖民地而英勇牺牲。”

或者，我可以带你和你妻子经历一场残酷的审判，你们二人必定会被定罪，然后被押到墙边枪决。你们的罪行将被公之于众，你们的儿子将成为阿哈德尼亚人民最大的敌人。如果新赞赞的市民在你们犯下如此罪行之后，自行将他处死，我也不会感到惊讶……

在你回答你想如何死去之前，我想先问你几个问题。我想我应该先问你，你到底在想什么？你明明知道我的命令，却故意违抗。你和一群石器时代的野蛮人签订条约，牺牲了你自己的人民。你难道一点羞耻心都没有吗？

这些信息对阿努尔夫来说太多了，他一时难以置信，愣了好一会儿。卡维塔想替他说话，但亚历山大凶狠的目光让她噤若寒蝉。最后，阿努尔夫只是温柔地看了妻子一眼，才开口说道。

“他们也是我的同胞……”

亚历山大愣了好一会儿才明白阿努尔夫在说什么。这话实在太荒谬了，他简直不敢相信自己的耳朵。沉默片刻后，亚历山大勃然大怒，一拳砸在桌子上，怒斥那人愚蠢至极。

“他们是一群落后野蛮的家伙，如果我们没有以如此压倒性的武力出现，他们早就用最残忍的手段屠杀、强奸和奴役我们的人民了。你们引以为傲的和平，不过是建立在这些野蛮人对你们的恐惧之上。难道我说错了吗？”

说完这些话，亚历山大凶狠的目光落在了卡维塔身上，卡维塔在他的怒火下瑟缩了一下。阿努尔夫用恳求的眼神望着妻子，但她却无法回应。亚历山大说的都是真的。如果不是阿哈德尼亚人在最初登陆时展现出如此压倒性的暴力，她的族人很可能会以极其残忍的方式屠杀、强奸并奴役这些阿哈德尼亚殖民者，其手段之残忍简直令人发指。她沉默了许久，亚历山大才坚持要她说出真相。

“告诉他……现在就告诉他！他有权知道真相。他为你做了那么多，你欠他这个！”

阿努尔夫身处一个平行世界，在这个世界里，一支科技先进的阿哈德尼亚军队抵达新大陆后，强迫当地土著部落臣服。在他看来，这些部落大多爱好和平，甚至愿意与他合作。然而，他们并不了解亚历山大的前世，在那个时代，美洲原住民部落是人类历史上最野蛮残暴的部落之一。

以科曼奇人为例。他们过去会屠杀婴儿，俘虏男人后还会将其活活烤死。阿纳萨齐人一度是凶残的食人族，这种野蛮行为在各个部落中都或多或少存在，这也是西大陆人在初次接触时对他们抱有如此强烈的蔑视的原因之一。

在亚历山大看来，新大陆北部原住民是发明剥头皮的野蛮人，而不是在他统治下沦为驯服奴隶的人。卡维塔自然明白她的族人对阿哈德尼亚人的看法，也知道如果阿哈德尼亚人掌握权力会如何对待他们，因此她只能低下头，含泪承认真相。

“没错……他说的都是真的。如果我的族人，以及你谈判过的其他许多部落，拥有权力，他们很可能会按照他说的去做。”

看到阿努尔夫脸上沮丧的表情，亚历山大将毒药瓶递给了他，然后对这个他曾经视为朋友的人说了最后一句话。

“喝下这杯酒，你的罪孽便可赦免。你的妻儿虽然能活命，却只能眼睁睁看着我的军队开进殖民地，将我殖民地附近的所有部落全部屠戮殆尽。总得有人为你们双手沾染的鲜血付出代价，而对你们来说不幸的是，那个人正是你们如此钟爱的野蛮人。”

阿努尔夫沉思片刻，心中只有无尽的悲痛。最终，他最后凝视了卡维塔一眼，然后一口气喝下了整瓶药剂，如同饮鸩止渴。这位曾被誉为阿哈德尼亚最伟大英雄之一的男人，在他用生命取悦的女人怀中缓缓死去。卡维塔抱着丈夫的遗体痛哭，她恶狠狠地瞪着亚历山大，发出刺耳的尖叫，声音尖锐得几乎震碎了玻璃杯。

“我恨你！”

亚历山大面无表情地盯着眼前这具冰冷的尸体，这具尸体是他这辈子为数不多的几个朋友之一。面对女人的哀嚎，他脸上没有一丝表情，只是冷冷地回应了一句。

“这都是你咎由自取，你将终生背负这份罪恶感。你可以返回新赞赞，但我怀疑它是否还会像以前那样欢迎你。我出必行。等你回来的时候，我的军队早已蹂躏过这片土地，屠戮所有与你血脉相连的野蛮人，无论男女老幼。去看看你造成的破坏吧。现在，在我改变主意之前，赶紧滚出我的视线。”

说完这些，卡维塔便被海军陆战队护送回了新赞赞。接下来的几天里，亚历山大需要费尽心思来纠正人们对事件的描述。除了参战的阿哈德尼亚军士兵外，贝伦瓦尔德民兵几乎无人幸存。他们或许可以被胁迫保持沉默，条件是扩大他们的土地面积并给予适当的补偿。

亚历山大之所以劝说阿努尔夫自杀以保全他的名誉，并非因为两人曾是挚友，而是因为在胜利日的前夕，一个民族英雄若背叛国家，率军镇压阿哈德尼亚民众，必将玷污国家的尊严。这是当时必须避免的。

于是，送走阿努尔夫的遗孀后，亚历山大默默地哀悼着朋友的离世。冈比西斯目睹了这一切，尽管她试图安慰亚历山大，但他却无心。他只想独自一人静静思考，就这样坐在办公室里，直到第二天黎明破晓。

在阿努尔夫去世前两周，亚历山大还在为如何处置朋友的背叛而感到悲痛。为了保护当地居民而阻止阿哈德尼亚人的扩张，这本身就近乎叛国，而屠杀阿哈德尼亚移民更是罪大恶极的背叛。

酒足饭饱之后，他和特莱克西特利聊了聊彼此的矛盾，这对活宝摇摇晃晃地走上街头，就像周五晚上其他一群醉汉一样。他们毫不费力地融入人群，朝着皇宫走去。

然而，旅途中突然下起了瓢泼大雨，这场突如其来的暴雨完全出乎意料，让亚历山大和特莱克西特利措手不及，瞬间被雨水淋透。

亚历山大的白色丝绸衬衫紧紧地贴在他的肌肉上，特莱克西特利的同色系裙也同样如此。_c