陈远山哼笑一声，从案头取过鎏金虎符，在掌心掂了掂，眼中精光闪烁：

“再告诉他，若边军大考能取前十，本将便赏他个百户！”

胡大勇猛地抬头，眼中闪过一丝狡黠：“将军，若是前五呢？”

帐内众将顿时哗然。

边军大考，那可是北疆十六卫的盛事！

除了十八般武艺比拼外，其中的重头戏，当属小队赛。

各部派出五人战阵，要在演武场上真刀真枪地较量。

去年大考，西陇卫共派出了三支参赛小队，成绩最好的也只拿了个！”

“得嘞！”胡大勇咧嘴一笑，抱拳退下。

帐外，北风呼啸，卷着沙尘掠过营寨。

胡大勇翻身上马。

扬鞭疾驰，朝着铁林堡的方向奔去。

众将陆续退出大帐，脚步声渐渐远去。

庞大彪留在最后，待众人走远后，他快步上前，压低声音道：

“将军，林川在文书里提到秦知县和张员外暗中勾结，私贩军粮……”

陈远山闻，目光瞬间变得凛厉如刀。

他缓缓起身，走到帐门前，望着远处苍茫的边关，沉默良久。

“我大乾王朝，太祖开国时，三千铁骑就能横扫漠北……”

“成祖年间，边军出关八百里，狼戎闻风丧胆……”

“可如今这些蛀虫！！”

陈远山突然一拳砸在粗木上，“吃着朝廷俸禄，喝着兵血，现在竟敢私通敌寇！”

他的眼睛布满血丝，“当年跟着我冲锋陷阵的老兄弟，有多少是饿着肚子死在关外的……”

声音戛然而止。

陈远山深深吸气，胸膛剧烈起伏。

再开口时，语气已恢复平静：

“写个折子……用密奏匣子递上去。”

最后一句话轻得像声叹息，“毕竟是边军，地方官员的问题，也轮不到我们置喙……”

远处传来戍卒换岗的号角声，苍凉悠长。

仿佛在为这个没落的王朝奏响哀歌。

……

三十套亲卫甲、百斤官盐、十车精米！

陈将军的犒赏，第二天晌午便浩浩荡荡运抵铁林堡。

阳光下，那些崭新的铁甲泛着冷冽的寒光，官盐雪白如霜，米袋子堆得像小山一样高。

整个铁林堡沸腾了！

“开饭！”林川一声令下，炊烟四起。

大锅里白花花的米饭冒着热气，这是将军的犒赏，辅兵们也都有份！

乡亲们排着长队，捧着粗瓷碗的手都在发抖。

谁能想到活了一辈子，还能跟着林总旗吃顿白米饭？

林川看着众人狼吞虎咽的模样，嘴角微扬。

突然，远处传来一声长哨。

“柳沟燧有情况！”

了望哨上的辅兵扯着嗓子大喊。

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