林望京却再次摇头：“所见略同，走的路却不同。不同，则不相与谋。”

蒋干第一次收敛了笑意，恢复了坚毅如铁的面容：“林副司倒是说到了点上了。我不知道能否共谋，也不知道能否同道，但今日通往正德殿的路只有这一条，桥，也只有这一座。不能同行，就只能有一个人先走。凡事讲个先来后到，我既然今儿先到了这里，那么，就恕蒋某先行一步了。”说罢，蒋干领着邱商转身拂袖而去。方才，他每一语，都隐含机锋。如今，他每一步，都暗藏冷意。

林望京在拱桥上看着蒋干远去的背影，面无表情。沉默有顷，才徐徐前去。

在拱桥的下方，有一拗黑方脸老农般似的官员，看到桥上的语交锋，刻意地放缓脚步，似是有意避开。看到林蒋两人陆续走后，才恢复原有的步幅。这时，他后面的一个中年男子快步跟上，及至两人并肩，与老农般的官员打了个招呼，笑道：“南安侯，你刚才远远看着林蒋之争，算是隔岸观火啊。”

南安侯侧目，看了一眼中年男子，男子与他一般，穿的都是最为尊贵的赤红官袍。南安侯揶揄道：“忠勇伯没见过世面么？方才桥上的能称作火？充其量算个火星。”

忠勇伯笑意稍敛，正容道：“那南安侯看这丁点星火，可否燎原？”

两个老狐狸都似意有所指，互相开始点到即止的试探。南京侯富有深意地道：“即便我欲使它燎原，可也缺忠勇伯的这阵东风呢。”

忠勇伯哈哈笑道：“火势但旺，东风便来！”

南安侯摇首否认，同样笑道：“忠勇伯颠倒黑白也！应是东风但来，火势便旺！”话音落点，也不等忠勇伯聂芝回话，本来放缓的脚步又恢复如初大步流星，南安侯抢先一步，往正德殿而去。

正德殿位于殿前广场的中轴线上，巍峨雄伟，庄严端重，走上九阶王阶，跨过龙木门槛，便进入了正德殿中。按历来官场潜在规矩，但凡朝会官阶低点的，通常都会到得相对早些。而类似两阁阁员这种人臣高位的，到得太早，显得不够矜持，到得太晚，又显得太端着架子，得讲究时机，要的就是恰到好处。南安侯与忠勇伯进到正德殿时，诸位官员几乎已经到齐，尽皆恭谨但立在原地，静声敛气，唯听到脚步的踏踏声。

广闽郡之内，宁王之下，不设相位。政事由政事阁几位阁员研讨后报宁王决断，往下是十三司与十七城布政使。武事则分为南军、卫军、禁军等几个序列，由武事阁居中调配。是以今日在正德殿中，两阁阁员居于王座往下，下首依次是十三司司首、十七城布政使，再到各司副司，各处主事。南安侯与忠勇伯等两阁阁员分别在各自位置上站定后，不到盏茶功夫，就听到内侍官尖细嘹亮地扯着嗓子高喊一声：“宁王到～”

诸臣抬眼望去，一高冠束发，缠金腰带，身披六龙纹黄袍的中年男子在内侍的簇拥下走到赤金王座前，眼含威势，环顾四周后，方才缓缓坐下。宁王今年五十有七，两鬓稍白，颊上纹如沟壑，仿佛沧桑尽蕴其中，一双三角眼居高临下，晔睨众臣，不怒而威。

众臣躬身一礼，齐呼“参见宁王殿下”，宁王自王座中虚抬左臂，示意诸位免礼。殿中顿时一静，针落可闻。

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