大年初三。

天还没亮，鸡鸣声起。

跟着鸡鸣的，是潢国公府里二管事拉长了调子的吆喝声：“开井喽！”

景、宁两朝有传说，井神岁末要奔赴东海，禀报水土民生。

为了不打扰井神出行，除夕黄昏时，家家户户先将大小水缸盛满清水，井台摆糖果、香烛祭拜井神，再取朱红纸条封裹井栏，便是封井。

待到正月初三清晨，全家再到井边揭红，行开井礼。

陈迹披着衣服来到院中，听着西偏院外的热闹动静一时间有些出神。

乌云在他脑袋上喵了一声：“在想什么？”

陈迹摸了摸它脑袋：“我在想，咱家这会儿说不定也在开井……应该是小满来做这事吧，她最喜欢过节了，一天天使不完的牛劲儿，把每个节日都过得一丝不苟。”

此时，西偏院的门被人从外面推开，二管事领着一众丫鬟、小厮鱼贯而入，有人端着热水盆，有人端着绸缎，有人拎着扫把，有人拎着糊窗纸的物件。

陈迹微微皱眉：“二管事，这是做什么？”

二管事陪着笑：“县伯您可别唤小人二管事，小人受不起。”

他指了指身后的丫鬟、小厮：“这都是国公爷吩咐的，他说您虽然是松漠县伯了，该出府单立，但您一时半会儿也不一定能找到合适的宅子，倒不如先在国公府住下……”

二管事似是怕陈迹嫌弃西偏院，不愿留在国公府，赶忙又补了句：“国公爷还吩咐了，您想换屋子的话，眼下东跨院和西跨院都空着呢，您住哪个都成。”

陈迹摇摇头：“不必麻烦了，我就住西偏院。”

二管事长长松了口气，笑着对丫鬟、小厮指挥道：“来来来，帮县伯把这西偏院打扫干净，把马匹都牵去后院。”

陈迹阻止道：“不必了，一切照旧，你们先退下吧。”

二管事一怔，笑着说道：“国公爷也吩咐过，他说一切由着您……那小人这就领人退下了，有事您尽管吩咐。”

待二管事领着人哗啦啦退出去后，陈迹也长长松了口气：“稀里糊涂成了景朝的松漠县伯，这叫什么事儿？”

他蹲在水缸边，搓开柳条，蘸了青盐刮着牙齿。

老耳朵从屋里出来，笑着接话：“要不就留在景朝？你都有救驾之功了，飞黄腾达指日可待，小老儿也能跟着你享享福。”

陈迹自顾自刷着牙没有理会。

老耳朵眼珠子转了转，也舀了一瓢水蹲在陈迹身旁。

他拿柳条蘸了蘸青盐，柳条快塞进嘴里时又放下，抬头看向陈迹：“你是放不下张二小姐吧？嘁，男子汉大丈夫何患无妻，你如今既是县伯，又是右卫中郎将，未来托庇白家去上京道当个节度使，便是一方诸侯，到时候什么样的女子找不到？整个上京道的女子都任你挑选。”

陈迹没好气道：“甭瞎猜了。”

老耳朵换了个说法：“也许你十年之内就能外放节度使。到时候凭你与白家国公的过命交情，你在上京道便是一九鼎之人，再也不必回宁朝过提心吊胆的日子。而且，上京道的责任是抵御北番，南北两朝打起仗来也和你没干系，你不必两难。”

陈迹仰头漱口，发出哈拉哈拉的声响。

老耳朵意味深长道：“你有没有想过，张拙如今大举革新动了多少人的财路？这种人向来没有好下场。待他革新完成便没了用处，宁帝八成是要将他推出去平息众怒的，你若能在景朝站稳脚跟，也算是给张家留条后路，到时候将他们都接去上京道庇护，权势滔天、为所欲为、随心所欲、胡作非为、为非作歹……岂不快哉？”

陈迹漱口的动作一顿。

老耳朵眼睛一亮，正要趁热打铁时，却听院门吱呀一声响起，两人蹲在水缸旁一同回头看去。

只见白行真蹑手蹑脚的钻进门缝，他一抬头，正看见一老一少两人蹲在水缸旁回头盯着自己，吓得一激灵：“你俩蹲那干嘛呢！”

陈迹又漱了一口水吐在地上，没好气道：“我还没问你鬼鬼祟祟的做什么呢。”

白行真看了看院中：“二管事说你还要住在这？这西偏院一股马粪味，何不搬去西跨院？西跨院用了御窑的青金砖，地下还埋着地龙，夏天不热、冬天不冷。这国公府你就当是自己家踏踏实实住下，别跟我客气。”

陈迹起身用袖子擦了擦嘴上的水渍：“无事献殷勤非奸即盗，你是怕我走了没人敢带你溜出去玩吧。”

白行真气恼道：“我是正一品国公，你是四品县伯，怎么说话没大没小的……况且你之前答应过要带我出去玩的，怎能说话不算数？”

陈迹走到晒着豆子的箩筐边，抓起一把黑豆去喂昭烈：“先前约定的是上元夜带你出去，可没说大年初三的事。”